冰原的风声还在耳畔嗡鸣，像永不停歇的哀歌。
跟随着灰眼部落壮汉沉默的背影，徐明钻过一道被厚厚冰帘遮蔽的狭窄岩缝。当他的身体挤过最后一道阻碍时，一股湿润的、带着硫磺腥气的暖流取代了刺骨的寒气，猛地灌入肺叶时，徐明一个激灵，彻底清醒过来。手下意识地死死攥住了腰间的黑曜石匕首，骨节发白。
他下意识地停住脚步，瞳孔因眼前的景象而骤然收缩。
一片被环形山壁温柔环抱的谷地，在惨淡的天光下展露真容。与外界的死白截然不同，这里的雪只薄薄地覆盖着远处的高处，谷底大片土地裸露着深褐色的湿润土壤。几处大大小小的水洼散布其间，蒸腾着白色的雾气，最大的一个甚至形成了一片不冻的浅湖，水汽氤氲，将远处的景物都晕染得有些模糊。
绿色。
他竟然看到了绿色。
他竟然看到了大片顽固的绿色。在那些温泉眼周围，竟然顽强地生长着一丛丛耐寒的苔藓和地衣，茂密的苔藓和地衣如同厚实的毯子铺开，肥厚、湿润，在惨淡的天光下泛着幽暗的光泽。甚至还有几片低矮的、叶片肥厚的不知名灌木，点缀着些许黯淡的绿色。空气里弥漫着生命的气息。
没有呼啸的寒风，没有需要时刻警惕的狼嚎，没有深及膝盖、每一步都耗尽体力的积雪。
这里是另一个世界。一个不应该存在于这片冰原上的世界。
巨大的反差，让徐明一阵眩晕。他下意识地攥紧了拳，指甲深深掐进掌心，用疼痛来确认这不是临死前的幻觉。他习惯了用身体的痛苦来锚定现实。
几个穿着简陋但厚实皮袄的灰眼部落成员正在不远处劳作，有人小心翼翼地用骨刀收割着苔藓，有人则在检查那些用透明冰砖和兽皮搭建的、简陋却有效的保温棚。他们看到壮汉和徐明，停下了手中的活计，目光齐刷刷地投过来。那些目光里，有好奇，有审视，但更多的是一种深沉的、近乎麻木的平静，仿佛对外来者早已习以为常，却又从未真正接纳。
没有欢迎，也没有驱逐，只有沉默的注视。
壮汉低声用徐明听不懂的喉音对同伴说了几句，然后示意徐明跟上。他们穿过谷地，走向山壁下一排排依山开凿或利用天然洞穴扩建的住所。洞穴口挂着皮帘，隐约能听到里面传来孩子的嬉闹声和女人的低语。
最终，他们在一处较大的洞穴前停下。洞口站着一位老者，须发皆白，脸上沟壑纵横，但一双眼睛却像鹰隼般锐利，正是长老岩翁。他穿着与其他人类似的皮毛，但脖子上挂着一串用温润玉石和兽齿串成的项链，显示着他不同的地位。
岩翁的目光落在徐明身上，没有任何寒暄，直接开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“外来的，谷地的规矩，三条。”
他伸出三根枯瘦的手指。
“一，水源之地，不可亵渎。”
“二，夜不行走，禁火独燃。”
“三，西山壁后，是为禁地，踏足者，逐。”
他的话语简短，冰冷，如同法律条文。
“你救了我们的人，”岩翁指了指壮汉，“许你留下。劳作，换食宿。守规矩，可活。坏规矩……”他没说下去，但眼神里的寒意说明了一切。
徐明沉默着，点了点头。他没有问为什么，也没有表露任何情绪。在绝对的力量和陌生的规则面前，沉默是最好的盔甲。
岩翁挥挥手，壮汉将徐明带到不远处一个狭小、废弃已久的侧洞。“这里，你的。”说完，便转身离开，融入那片温暖的雾气中，仿佛从未出现过。
徐明掀开破旧的皮帘，走进洞穴。里面空无一物，只有冰冷的岩石和积灰。但相比于外面的冰天雪地，这里已是天堂。他靠墙坐下，深深吸了一口气，空气中那股陌生的暖意让他有些眩晕。
洞外，温泉谷的微光透过帘子缝隙渗入，带来一丝虚假的安宁。而徐明的心中，却比在暴风雪中独行时，更加警惕。
温暖，或许是另一种更危险的严寒。
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