隔天清晨，徐明把少量鹿肉干和水囊装进拖车，又将前端的皮绳套轻轻系在灰影胸前，这是灰影第一次正式拉车，它似乎格外兴奋，原地转了两圈，尾巴摇得几乎要飞起来。
徐明拍了拍它的脑袋：“咱们先在周边转转，看看有没有能用的东西，别跑太快。”
灰影像是听懂了，迈着轻快的步子往前拉，拖车在沙地上留下浅浅的痕迹。徐明跟在旁边，时不时观察四周，之前光顾着找水源和捕猎马鹿，还没仔细探查过岩洞周边的区域。
走了约莫半个时辰，灰影突然停下脚步，耳朵猛地竖起来，鼻子贴着地面快速嗅闻，眼神瞬间变得锐利，死死盯着右侧的沙棘丛。
徐明心里一紧，顺着它的视线望去，沙棘丛后，几只灰褐色的沙兔正低头啃食嫩枝。没等他反应过来，灰影已经绷紧身体，前爪微微抬起，喉咙里发出低沉的低吼
它的注意力全被沙棘丛里的动静吸引，徐明心道：“不好。”，话音刚落，灰影便已经如箭似的冲了出去。
只听见“哗啦”一声响。拖车瞬间失去平衡，侧翻倒在地，水囊滚了出来，装鹿肉干撒了一地。
它像道灰色的闪电，一下子扑进沙棘丛，没几秒就叼着一只挣扎的沙兔跑了出来。
直到把猎物放在徐明脚边，它才甩了甩尾巴，转头看向翻倒的拖车，像是这才发现出了状况，琥珀色的眼睛里多了几分无措，慢慢蹭到徐明身边，用脑袋轻轻拱了拱他的手背。
徐明又气又笑，弯腰捡起滚远的水囊：“你呀，一看见猎物就什么都忘了。”他一边说着，一边把散落的肉干收进布袋，灰影也凑过来帮忙，用鼻子把沙地上的肉粒拱到他手边，偶尔还会抬头看他一眼，像是在道歉。
等把拖车扶起来，重新固定好物资，徐明拍了拍灰影的脊背：“下次可不能这么急了，东西摔了是小事，要是你被绳子绊到，那才麻烦。”
灰影像是听懂了，舔了舔他的手心，又低头叼起地上的沙兔，示意可以继续往前走。
接下来的路上，灰影果然收敛了些，再察觉到猎物时，会先停下脚步看向徐明，等徐明解开皮绳套，才会冲出去捕猎。
可偶尔遇到跑得特别快的猎物，它还是会忍不住加快速度，好几次都差点又把拖车带得晃动起来。
傍晚返回岩洞的路上，徐明看着走在前面的灰影，它嘴里叼着今天捕获的沙兔，脚步轻快，眼神里满是狩猎后的满足。
徐明忽然意识到，自己之前的想法太片面了，他只想着让灰影帮忙拖车，却忽略了灰影最擅长的是狩猎。
徐明一边在准备晚餐一边在心里琢磨：如果不用灰影拉车，那就只能自己拉，但是自己拉车虽然稳当，若是遇上满载物资或者赶远路，还是会累得胳膊发酸。
要是能找个更合适的动物帮忙就好了，比如之前遇到的马鹿，体型壮实，力气也大，要是能驯化一头，拉车肯定比灰影合适，还不会像灰影这样，一看见猎物就不管不顾。
接下来的几天，徐明每天都会带着灰影去盐碱地附近的鹿道转悠，既要找合适的马鹿驯化拉车，又要补充鹿皮和鹿肉储备，还不能坏了马鹿的生态平衡。
他特意选在清晨或傍晚，躲在沙丘背阴处观察马鹿群。
每次看到鹿群，都会先分辨清楚：母鹿带着幼鹿的，他绝不靠近，甚至会刻意绕开它们的活动区域；青壮年公鹿身姿矫健，是鹿群的主力，也被他排除在捕猎名单外。
他的目标很明确，要么是行动迟缓的老年马鹿，要么是受伤或体弱、跟不上鹿群的个体，这些鹿既适合作为食物来源，也不会影响鹿群的延续。
“再等等，不急。”徐明按住跃跃欲试的灰影，低声说道。
偶尔遇到却刚生产完暂时行动不便的母鹿时，他还会在附近撒了些盐粒，帮它补充体力。
除了找能吃的马鹿，他还在留意适合驯化的个体，最好是年轻但已成年的公鹿，性格不能太烈，看到人或灰影时，不会立刻暴躁地冲撞，而是先警惕观察。
可连续观察了五天，遇到的马鹿要么太胆小，一靠近就跑；要么太凶猛，对着灰影嘶吼示威，始终没找到性格温顺又有力量的个体。
灰影似乎也明白他的心思，每次观察时都格外安静，只在发现老年或体弱的马鹿时，才会轻轻蹭徐明的手示意。
有一次，他们遇到一头掉了队的老年公鹿，行动缓慢，鹿角也断了一只，徐明本想设陷阱捕获，却发现鹿群在不远处徘徊，显然是在等它跟上，他犹豫了片刻，还是悄悄退了回去，“要是鹿群还认它，就再等等吧。”
这几天里，他只捕获了一头独自活动的老鹿，按老办法剥了皮、处理了肉，鹿皮晾在岩洞外，鹿肉切成块风干，补充进储备粮里。至于驯化拉车的马鹿，依旧没找到合适的。
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