从“灵韵中继站七号”二楼破窗跃下，落入混乱街道的瞬间，陈掠影将混沌气流的隐匿特性催发到极致。身形如同融入水中的墨滴，在惊慌奔逃的人群和爆炸掀起的烟尘中几个闪烁，便彻底失去了踪迹。他没有选择远遁，而是反其道而行，凭借着对基地底层结构的熟悉，如同幽灵般潜入了一条废弃已久的物资输送管道深处。
管道内黑暗、潮湿，弥漫着铁锈和机油的气味。他蜷缩在一个检修凹槽内，屏息凝神，将自身气息与周围环境完美同化，如同一块没有生命的金属。外面，警报声、爆炸声、喊杀声、能量光束破空的尖啸声混杂成一片，震耳欲聋。整个基地仿佛一口被架在火上炙烤的巨锅，沸腾、翻滚。
他需要短暂喘息，评估局势，并等待自己投下的那颗“石子”所能激起的涟漪。
时间在极度紧张的寂静中缓慢流逝。每一秒都如同一个世纪般漫长。他内视己身，混沌气流在高速运转，修复着强行突破中继站时造成的细微震荡，同时将感知提升到极限，如同最灵敏的触须，捕捉着管道外传来的每一丝能量波动和信息碎片。
约莫半小时后，他期待的变化，终于出现了！
首先，基地最高警报权限的公共频道中，响起了一个冰冷、威严、却带着一丝难以压抑怒火的广播声，并非地藏教官，而是另一位久未露面的、负责基地内部纪律与安全的最高议会成员——“铁判官”的声音！
“全体单位注意！现已确认，内部安全部队下属‘暗刃’行动组，在未经最高授权情况下，涉嫌滥用职权、非法拘禁、并试图掩盖其下属人员与外部势力非法通讯的重大嫌疑！现暂停‘暗刃’及其直属部队所有权限，相关涉案人员立即向纪律审查委员会报到接受调查！重复，立即报到接受调查！任何抵抗视为叛变！”
广播一连重复了三遍，语气一次比一次严厉！
紧接着，公共频道中开始出现大量混乱的指令和报告：
“c区第七防御节点遭到内部火力攻击！是‘暗刃’的直属卫队！”
“报告！d区能源调度中心被不明身份人员强行接管！对方拥有高级权限指令！”
“拦住他们！他们是内鬼！”
“最高议会命令！所有作战单位，优先清除内部叛变分子！重复，优先清除内部叛变分子！”
乱了！彻底乱了！
陈掠影投出的那些证据，如同点燃了炸药桶的引信，瞬间将“暗刃”派系推到了风口浪尖！最高议会显然抓住了这个千载难逢的机会，果断出手清理门户！而“暗刃”及其党羽显然不甘心束手就擒，狗急跳墙，选择了武力对抗！
基地内部的战斗，瞬间从暗流涌动升级为了全面火拼！守夜人内部，刀兵相向！
陈掠影心中凛然。情况比他预想的还要激烈。这固然暂时缓解了他的通缉压力，但也将基地拖入了更深的深渊。外有强敌猛攻，内有叛徒作乱，局势危如累卵！
就在这时，他怀中的“溯源之钥”金属匣，再次传来一阵极其微弱、却带着特定频率的温热感！是林墨的信号！
他立刻集中精神，以意念触碰那丝温热。
一段加密的、极其简短的信息流涌入脑海：
“证据生效，‘铁判’动手，‘刃’党反扑。外部压力骤增，‘深渊’封印告急！地藏仍被困‘禁断之间’，‘玄龟’下落不明。混乱是机会，亦是陷阱。小心‘影蛇’浑水摸鱼。下一步，自行决断，保重。”
信息量巨大！林墨证实了他的行动效果，但也指出了更严峻的形势：外部敌人加强了攻势，目标直指“深渊回廊”的封印！而地藏教官和“玄龟”前辈依旧无法脱身。最值得注意的是，“小心‘影蛇’浑水摸鱼”——“影蛇”，是孙小灵之前情报中提到的内鬼代号！林墨在警告他，真正的内鬼头目，可能会趁这场内部混乱，执行更致命的计划！
自行决断……陈掠影咀嚼着这四个字。林墨无法给他明确的指令，因为局势瞬息万变，一切都要靠他自己判断。
下一步，该去哪里？做什么？
继续隐匿？等待内部战斗分出胜负？但外部威胁迫在眉睫，如果“深渊回廊”封印被破，放出里面的恐怖存在，一切都完了。去救援地藏教官？ “禁断之间”必然是龙潭虎穴，以他现在的实力，成功的几率微乎其微。去寻找“玄龟”前辈？茫茫基地，无异于大海捞针。
他的脑海中闪过“深渊回廊”入口那恐怖的“虚无巨鳗”和沉睡的“寂灭之核”。归墟教的目标，必然是它！如果封印被破……后果不堪设想！
一股强烈的冲动涌上心头。他不能坐视不管！也许……他的混沌之力，对那“寂灭”力量有特殊的克制作用？也许……他能做点什么？
这个念头极其冒险，近乎疯狂。但一想到瀚海殿中那惊心动魄的一幕，想到自己肩负的“钥匙”之责，一股莫名的责任感驱使他做出决定。
去“深渊回廊”入口！哪怕只能拖延片刻，也必须尝试阻止最坏的情况发生！
决心已定，他不再犹豫。仔细感知了一下外界的动静，内部的枪声和爆炸声主要集中在c区和d区，通往基地底层的通道暂时相对平静。他必须趁乱穿过交战区，进入通往“深渊回廊”的专用通道。
他如同暗影般滑出管道，再次融入混乱的基地。这一次，他不再刻意完全隐匿，而是将速度提升到极致，利用混沌气流模拟出各种混乱的能量残影，在断壁残垣和浓烟中高速穿行。沿途遇到小股交火的人员，无论是“铁判官”的清剿部队还是“暗刃”的叛军，他都毫不犹豫地避开或凭借超卓的身法强行突破，绝不纠缠。
越靠近底层，战斗的痕迹越少，但气氛却越发凝重。空气中弥漫着一股令人心悸的压抑感，仿佛暴风雨前的宁静。通往“深渊回廊”的入口区域，是基地最高级别的禁区，通常有重兵把守，但现在，这里的守卫明显减少了，而且人人面色紧张，如临大敌。
陈掠影隐匿在一处倒塌的掩体后，远远望向那条通往地底深处的、散发着幽蓝光芒的合金通道入口。入口处的能量屏障光芒剧烈闪烁，显然正在承受强大的攻击。几名伤痕累累的守卫正在屏障后拼死抵抗，而攻击他们的，并非归墟教徒，而是几名穿着基地内部高级作战服、但眼神狂乱、周身缠绕着不祥黑气的“自己人”！他们被某种力量侵蚀控制了！
是“影蛇”的手段！他果然在这里！
不能再等了！陈掠影眼神一凝，正欲现身强行突破——
“嗡——！！！”
一声仿佛来自九幽深处的、令人灵魂冻结的恐怖嗡鸣，猛地从通道深处传来！整个基地剧烈一震！入口处的能量屏障发出一声不堪重负的哀鸣，轰然破碎！守在入口的几名守卫瞬间被一股无形的恐怖力量碾为齑粉！
封印……被攻破了！
一股浩瀚、死寂、吞噬一切的恐怖威压，如同决堤的洪水，从通道深处汹涌而出！
陈掠影脸色煞白，心脏几乎停止跳动！
最坏的情况，发生了！
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