马奎的死，如同一块沉重的石头被狠狠砸进了粪坑，激起的不是寻常的涟漪，而是冲天而起的恶臭，这股臭气迅速弥漫开来，搅动了整个沪上的风云。
第二天清晨，沪上几家向来不畏强权的小报便迫不及待地刊发了相关报道，字里行间虽未指名道姓，却处处透着暗示，让明眼人一看便知其中所指。
《法租界夜发命案，某机关要员殒命》——标题尚且算得上克制，可内容却毫不含糊，尤其是那句“据悉该员素以手段酷烈闻名，仇家甚多”，几乎等同于把马奎的名字明晃晃地亮了出来，就差直接附上他的身份证号了。
而另一家报纸《“影子”再现？租界喋血引发猜测》则更为大胆，不仅直接提及了“影子”的传闻，还煞有介事地引用“据不愿透露姓名的知情人士”透露的消息，声称现场留下了特殊标记，暗示此次行动正是那位专杀汉奸特务的神秘人物所为。
这些报道一经刊发，立刻在沪上掀起了轩然大波。茶馆里、酒楼上，甚至街头巷尾的寻常百姓，无不交头接耳，议论纷纷。人们的脸上带着压抑不住的兴奋，仿佛长久以来的郁结终于找到了宣泄的出口。
“听说了吗？76号那个姓马的，让人给宰了！”有人压低声音，却掩不住语气中的快意。
“哪个姓马的？”旁边的人故作不知，实则心照不宣。
“还能有谁？就是那个专门抓学生的‘活阎王’！死得好啊！”
“真是‘影子’干的？”
“那还有假？报纸上都说了，现场留了记号！真是替天行道！” 消息越传越广，越传越离奇。原本只是关于马奎之死的简单报道，在百姓们的口耳相传中，渐渐演变成了一个充满传奇色彩的故事。有人说“影子”身形如鬼魅，在夜深人静之时悄无声息地潜入马奎的住处，手起刀落便取了马奎的性命，全程连一声惨叫都没让马奎发出；还有人说“影子”其实并非一人，而是一个神秘的组织，他们专门针对那些作恶多端的汉奸特务下手，此次马奎之死不过是他们行动中的一个小小篇章。
与此同时，沪上的各方势力也开始蠢蠢欲动。76号内部，人心惶惶，那些平日里与马奎走得近的人，生怕自己也被牵连其中，纷纷开始四处活动，试图撇清与马奎的关系。而一些原本就与76号不对付的势力，则趁机煽风点火，想要借着这次舆论风波，进一步打压76号的势力。
日本方面也对这件事高度关注。马奎作为他们在沪上的重要爪牙之一，他的死无疑是对他们权威的一种挑战。日本宪兵队开始介入调查，他们四处搜捕线索，严刑逼供那些可能知道内情的人，一时间沪上笼罩在一片恐怖的氛围之中。然而，无论他们如何努力，始终找不到关于“影子”的任何实质性线索，这让日本方面既愤怒又无奈。
许多曾受过马奎迫害的学生家庭，更是暗中拍手称快，甚至有人偷偷烧纸告慰那些被折磨致死的亲人。学校里，年轻的学生们彼此交换着眼神，眼底闪烁着激动与崇拜的光芒。“影子”在他们心中，已然成为黑暗时代里的一盏明灯，一个令人心驰神往的传奇。
舆论几乎是一边倒地叫好。马奎平日里作恶多端，如今横死街头，在普通市民和进步人士看来，简直就是老天开眼，大快人心！
这样的局面，却让76号和日伪当局颜面尽失，仿佛被人当众狠狠抽了几巴掌。
吴四宝在办公室里暴跳如雷，怒不可遏地砸碎了几个茶杯，咆哮道：“查！给老子查！到底是哪家报纸敢乱嚼舌根！把写文章的、印报纸的，统统给老子抓起来！”
他当即派出手下的特务，气势汹汹地冲进那几家报馆，强行收缴报纸，殴打编辑记者，甚至试图抓人。然而，这是在租界，报馆背后多少有些关系，洋人巡捕房很快介入，场面一度混乱不堪。最终，虽然抓了几个“闹事”的报贩和小编辑，但影响已然扩散，反而更显得76号做贼心虚，手段粗暴。
特高课那边，佐藤一郎的脸色同样阴沉至极。他不在乎死一个马奎，但他在乎的是帝国的脸面和威慑力！“烛影”一次又一次地成功行动，并且每次都能引发如此强烈的舆论反响，这极大地打击了日伪当局的威信，助长了反抗情绪。
他严令南造云子和吴四宝，必须尽快破获“烛影”案，挽回声誉。
南造云子压力巨大。她翻看着那些报纸，听着外界的风言风语，感觉自己仿佛被困在了一张无形的网中。“烛影”不仅行动能力超强，还极其擅长利用舆论，每一次出手，都精准地打在他们的痛处。
她下令加强对所有报馆、印刷所，以及可能传播消息的茶馆、酒楼的监控，试图找到“烛影”可能的信息传递渠道。
与此同时，陈默坐在“经济振兴委员会”的办公室里，悠闲地翻看着手下“无意中”带进来的一份被收缴的报纸残页。上面关于马奎之死的报道已被撕去大半，但残留的字眼依然能看出端倪。
他脸上不动声色，心中却冷笑连连。
舆论的力量，有时候比子弹更伤人。他要的就是这个效果——让敌人知道，他们的暴行有人看着，他们的走狗不得好死！让那些在黑暗中挣扎的人们看到，希望还在，反抗永存！
他放下报纸，拿起另一份文件，若无其事地开始批阅。仿佛外面的风波，与他这个只知道赚钱的“财神”毫无关系。
只有偶尔抬眼时，目光扫过窗外灰蒙蒙的天空，眼底深处才会闪过一丝不易察觉的锐利。
这场舆论风波，是他精心策划的又一击。它像一根毒刺，深深扎在日伪当局的喉咙上，让他们咽不下去，也吐不出来。
他知道，敌人会更加疯狂地反扑。但他无所畏惧。
风雨欲来，那就让暴风雨来得更猛烈些吧。他这把藏在暗处的“烛影”，正等着呢。
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