罗老太爷与留下的几个儿子在书房密谈。“老大，如今罗家内忧外患，你作为长子，肩上的担子重啊。” 罗老太爷靠在太师椅上，神色疲惫。
罗明元微微颔首：“父亲，儿子定当竭尽全力，守护好罗家的产业。人已查清楚，是那些东洋浪人。”
罗明博说道：“大哥，家里出了两个吃里扒外的，吴督军那和东洋人都已知晓，铁矿的事是瞒不住了，日后还不知道有多少财狼盯着咱家，咱们也不能一味退让。”
老六罗明彦也点头表示赞同：“二哥所言极是，父亲，咱们也得重新寻个靠山才行。”
正说着，门房老周又匆匆跑进来，神色慌张，“老太爷，外面来了一群当兵的，把宅子围了个水泄不通，说是奉了督军府的命令，来搜查翡翠麒麟和四太太的嫁妆。”
众人脸色一变，罗老太爷冷哼道：“狗鼻子怪灵的，前脚才分家，后脚就来人了，老大你带人速去，免得你弟妹吃亏！”
三房院子里，三太太赵氏正对着镜子抹泪。“那挨千刀的沈兰淑，都要和离了，还害得我家明德被打。” 她一边哭，一边咬牙切齿地念叨。
陪嫁丫鬟在一旁劝慰：“太太，您别气坏了身子。如今这罗家，眼看就要分家，咱们得为自己打算。” 赵氏闻言，眼神中闪过一丝狠厉：“对，就是分家！我也得想法子多捞些好处，不能便宜了其他人。”
再说四太太这边，她正仔细检查着行李，确保没有遗漏重要物品。突然，王妈神色慌张地跑进来：“太太，不好了，外面来了一群人，说是奉督军府的命令，要查封咱们院子。”
四太太脸色一变，心中暗忖，这督军府不是说明日吗？怎么今夜就来了，果然是恶犬不留隔夜食。她深吸一口气，镇定地说道：“王妈，别慌。你先带孩子们去后面的小院子躲起来，我去会会他们。”
四太太整理好衣衫，迈着沉稳的步子走出房门。只见一群拿着枪的士兵站在院子里，为首的一个军官模样的人用枪戳了戳帽檐不客气道：“你就是四太太？” 军官上下打量着四太太。
四太太不卑不亢地回应：“正是，不知军爷此来，所为何事？” 军官冷哼一声：“奉督军之命，查封你这院子，把值钱的东西都给我搜出来。”
四太太心中大怒，但面上仍保持着冷静：“军爷，即便要查封，也得有个说法吧，更何况今日李副官只说要两样东西，没说要别的。”
军官不耐烦地摆摆手：“少废话，上头的命令，老子只管执行。” 说罢，一挥手，士兵们便开始进房四处翻找。
四太太看着士兵们在院子里肆意折腾，心中十分恼怒。
“住手！”
罗明元带着人冲了进来，“你们要干什么？”
军官歪着身子一拱手：“哟！这不是罗大爷吗？得罪了，在下奉上峰的命令来取那翡翠麒麟和西洋钟表。”
罗明元压着怒气问到：“既是来取这两样东西，何故要封查院子，在这乱翻一气？”
军官似笑非笑地说：“这不是怕四太太不肯交嘛！”
四太太深吸一口气，安排几个仆妇去台那座西洋钟，自己亲自从屋内柜子里取出一个锦盒，递与那军官，这军官流里流气地笑笑打开锦盒，瞬间两眼发直，里面正是一尊翠绿欲滴、活灵活现的翡翠麒麟。
接着几个仆妇抬着一个大箱子过来，军官赶忙上前掀开箱盖，整个箱子里布满了软垫，一座鎏金座钟卧在其中，瞧着竟是个微型农庄，一座鎏金小屋，上嵌着各色宝石，屋前有个池塘，池塘周围竟然还设置得有狗、鸭子、鹅鎏金雕像，真是巧夺天工。
军官满意地盖上箱盖，拍了拍手中的锦盒道：“四太太不愧是大户人家出身，果然不同凡响，东西我们先带走了。
转身又朝罗明元拱拱手：“还烦请罗大爷转告老太爷一声，我们督军说了，维护这津城治安不易，想来罗家能体谅一二，明日一早，兄弟们便来取钱，这次要是再让督军大人不满意，你们罗家可就吃不了兜着走！” 说完，带着一群人扬长而去。
“土匪！”四太太低声骂道。
“弟妹，没事吧！有没有吓到？孩子们呢？”罗明元上前温和地问道，四太太看着罗明元殷殷关切的眼神，感激道：“多谢大哥，不妨事，王妈带孩子们在躲在后面小院，瞧我这乱糟糟地，就不多留大哥了。”
罗明元微微点头道：“弟妹，明日我便去衙门办理你们和离的事，日后若有任何难处，一定要告知大哥。” 说罢，他深深看了四太太一眼，转身离去。
四太太望着罗明元离去的背影，心中思绪万千。
此时，三房院子里，三太太赵氏还在对着镜子喃喃自语，谋划着分家后如何为自己和儿子多捞好处。她那陪嫁丫鬟小心翼翼地凑上前，压低声音说：“太太，听说四太太那边刚被督军府的人搜了，您说，咱们要不要……” 赵氏眼睛一亮，打断丫鬟的话：“对，咱们得去看看热闹，说不定能从中发现些机会。” 说罢，便风风火火地带着丫鬟往四房院子走去。
四太太回到后院，看到孩子们都安然无恙，悬着的心才稍稍放下。王妈迎上来，满脸忧虑地说：“太太，这可如何是好？督军府的人如此嚣张，日后不会又找上门来要东要西吧？” 四太太轻抚着孩子们的头，镇定地说：“王妈，别慌，咱们过几日我们便离开罗家，就是再来也是罗家的事。”
正说着，三太太赵氏带着丫鬟闯进了后院。她故作惊讶地喊道：“哟，四弟妹，这是怎么了？听说督军府来人了，我这心里可着急了，赶紧过来看看。”
四太太看了赵氏一眼，心中明白她是来看笑话的，但此刻也不好发作，只是淡淡地说：“多谢三嫂关心，不过是些小事，已经解决了。”
赵氏碰了个软钉子，心中有些不悦，但也不好发作。她又坐了一会儿，说了些无关痛痒的话，便带着丫鬟离开了。
四太太对着赵氏离去的背影呸了一口。
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