北疆那份汇集了“海贸”、“内库”、“沧海客”及指向宫中常侍等诸多线索的绝密奏报，如同一点落入沸油的星火，终于在咸阳宫深处，引爆了积蓄已久的、足以焚毁一切的烈焰。
嬴政并未在常规的朝会上发难。在接到奏报，并经由李斯“隐蛾”渠道暗中核实了部分关键信息后，他选择了在一个看似寻常的午后，于咸阳宫正殿——章台宫，举行了一场范围极小、唯有核心重臣方能参与的御前会议。
与会者，左丞相李斯、国尉尉缭、郎中令赵高，以及数名绝对可靠的宗室长老与宿将。殿门紧闭，甲士林立，气氛肃杀得如同陵墓。
嬴政高踞御座，玄衣纁裳，冕旒垂面，看不清神情。他没有让内侍宣读北疆的奏报，而是将其重重掷于丹陛下光洁如镜的金砖之上，发出“啪”的一声脆响，在寂静的大殿中回荡。
“都看看吧。”他的声音平淡，却带着一种山雨欲来前的死寂。
李斯与尉缭早已心中有数，面色沉凝地上前，拾起奏报，佯装细看。赵高则微微垂首，碎步上前，目光扫过那奏报上的字句，脸色在一瞬间几不可察地白了一分，虽然迅速恢复如常，但那细微的变化，并未逃过御座上那双穿透玉藻的锐利目光。
“北疆蒙恬、子桁，奏报‘影巢’逆首‘玄主’，隐匿极深，疑似……疑似掌控宫禁，勾结外敌，窃取国器，其资金来源于隐秘海贸，囤于所谓‘舟室内库’。”嬴政缓缓开口，每一个字都如同冰锥，“诸位爱卿，以为如何？”
殿内一片死寂，落针可闻。所有人都被这直指宫闱核心的指控惊得心神俱震。
李斯率先开口，声音沉稳：“陛下，此奏报所涉之事，关系社稷根本，骇人听闻。然蒙恬、子桁，皆国之干城，非捕风捉影之辈。其所列线索，若属实，则帝国危矣！臣以为，当不惜一切代价，彻查到底！”
尉缭紧随其后：“臣附议！‘影巢’之祸，甚于百万敌军！若其首脑真藏于宫闱，则陛下安危、帝国命脉，尽悬于一线！必须立即行动！”
几位宗室长老与宿将也纷纷表态，要求严查。
所有人的目光，有意无意地，都聚焦在了尚未发言的赵高身上。他此刻暂代宫禁宿卫，又是宫中常侍之首，奏报中提及的“常侍”与“掌控宫禁”，无疑让他成为了最敏感的存在。
赵高深吸一口气，脸上挤出一种混合着震惊、惶恐与忠诚的表情，扑通一声跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔：“陛下！奴婢……奴婢惶恐！北疆奏报所言，句句诛心！奴婢侍奉陛下多年，兢兢业业，岂敢行此大逆不道之事？此必是逆党构陷，欲乱我大秦宫闱！请陛下明察，还奴婢清白！”他涕泪交加，表演得天衣无缝。
然而，嬴政只是冷冷地看着他，并未让他起身。
“构陷？”嬴政的声音带着一丝讥诮，“赵高，朕来问你，公子衿狱中被下‘千机引’，那送饭内侍入宫三十载，背景‘干净’，最终投井，此事你作何解释？”
“奴婢失察！奴婢罪该万死！”赵高连连叩头，“奴婢已竭力整顿宫禁，奈何逆党狡诈……”
“朕再问你，”嬴政打断他，声音陡然转厉，“‘沧海客’商帮，专营海外珍奇，其幕后东家，与宫中某位‘常侍’关系匪浅，此事，你又可知晓？！”
赵高身体猛地一颤，抬起头，眼中闪过一丝真正的慌乱，但依旧强自镇定：“陛下……奴婢……奴婢不知啊！宫中常侍众多，或有……或有宵小之辈与商贾勾结，奴婢定当严查！”
“不知？”嬴政猛地从御座上站起，冕旒激荡，玉藻碰撞发出清脆的声响，他伸手指着赵高，声音如同九天惊雷，轰然炸响在整个章台宫：
“那朕告诉你！‘沧海客’历年海外所得巨利，并未流入府库，而是经由你赵高之手，秘密囤积于东海某处隐秘岛屿的‘舟室’之中！那仿制的‘破军’弩，所需精铁资财，便是由此而出！那输往匈奴、百越，意图乱我边疆的巨额资金，亦是源自于此！你，还有何话说？！”
这一声质问，如同晴天霹雳，将赵高所有的伪装彻底击碎！他瘫软在地，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，再也说不出任何辩解之词。陛下……陛下竟然连“舟室”的具体位置都知道了？！
李斯、尉缭等人亦是心神剧震，他们没想到，陛下手中掌握的证据，竟已确凿至此！
“来啊！”嬴政不再看赵高，厉声喝道，“将逆贼赵高，给朕拿下！”
殿门轰然洞开，早已埋伏在外的、完全由嬴政亲信郎官组成的甲士，如狼似虎般涌入，瞬间将瘫软如泥的赵高死死按住，卸去官帽，剥去官服！
“嬴政！暴君！”已知再无幸理的赵高，猛地抬起头，眼中充满了疯狂的怨毒，发出凄厉的嘶吼，“你苛政猛虎，天下苦秦久矣！‘影巢’志在覆秦，还天下以安宁！我恨！恨未能早日……”
“堵上他的嘴！”嬴政厌恶地一挥手。
一块破布狠狠塞入了赵高口中，将他未尽的诅咒与疯狂堵了回去，只剩下“呜呜”的挣扎声。
章台宫内，重归寂静。唯有赵高那绝望的挣扎声和粗重的喘息，提醒着众人刚才发生的一切是何等惊心动魄。
嬴政缓缓坐回御座，目光扫过殿内神色各异的众人，最终落在李斯与尉缭身上。
“李斯。”
“臣在。”
“由你主持，联合廷尉、黑冰台，彻查赵高所有党羽！凡有牵连者，无论宫内宫外，一律严惩不贷！”
“臣领旨！”
“尉缭。”
“臣在。”
“即刻接管宫禁宿卫，肃清赵高余毒！命北疆蒙恬，严密监控匈奴动向！命南郡屠睢，加大对百越之侦查力度！”
“诺！”
一道道命令迅速发出，帝国的权力核心，经历了一场前所未有的地震与清洗。隐藏最深、危害最大的“玄主”赵高，终于在这金殿雷动之中，显形覆灭！
然而，嬴政的脸上，并未见多少轻松。赵高虽擒，但其经营多年的“影巢”网络是否已彻底铲除？那遍布朝野的“鹄目”是否还有漏网之鱼？与匈奴、百越的勾结是否已被完全斩断？
帝国的天空，虽然拨开了一片最浓重的乌云，但远处的雷声，似乎并未停歇。一场更加复杂、更加漫长的肃清与重建，才刚刚开始。而北疆的蒙恬与子桁，在这决胜千里之外的棋局中，投下的那枚“决胜之钥”，其回响，必将长久地震荡着帝国的未来。
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