天光乍亮，驿站里宿夜的犯人们陆续被差役的呵斥声惊醒。
李贵的房门内，还弥漫着一股宿醉和某种不可言说的混杂气味。
他伸了个懒腰，骨节发出一阵“噼啪”脆响，只觉得浑身舒坦，昨夜的疲惫一扫而空。
这种掌控别人生死予取予求的感觉，比喝了十坛好酒还要上头。
他斜眼瞥了一眼蜷缩在床尾的身影。
那少女衣衫不整，头发凌乱，抱着膝盖，像一只被雨淋透了的流浪猫，一动不动，仿佛没了魂。
李贵咂了咂嘴，昨晚还觉得有几分滋味，此刻天亮了再看，只觉得蜡黄瘦弱，实在没什么看头。
他嫌恶地皱了皱眉，从床上坐起，随手抓起一件外袍披上，声音里不带一丝温度。
“行了，你可以滚了。”
郑秀儿的身体猛地一颤，缓缓抬起头。
那双曾经还算明亮的眼睛，此刻只剩下空洞和麻木，眼眶红肿得像熟透的桃子。
她动了动干裂的嘴唇，声音嘶哑得几乎听不见。
“李……李大人……我娘和我哥的伤……”
“知道了，知道了，啰嗦。”
李贵不耐烦地挥了挥手，仿佛在驱赶一只苍蝇。
可当他的目光触及郑秀儿那副泫然欲泣、万念俱灰的模样时，心中那点施暴后的满足感又升腾起来。
他难得地“心软”了一下，觉得在这种可怜虫面前，自己应该表现得更像个言而有信的“大人物”。
他清了清嗓子，扬声朝门外喊道。
“三子！给老子滚进来！”
门“吱呀”一声被推开，三子顶着一头乱发，睡眼惺忪地探进头来。
“大哥，啥事啊？天还没亮透呢……”
话音未落，他的视线就定格在了屋内的郑秀儿身上，随即又看到了床上那明显的痕迹。
他那点睡意瞬间飞到了九霄云外，脸上立刻堆满了心领神会的猥琐笑容。
“哎哟！”
三子一拍大腿，冲着李贵挤眉弄眼，压低了声音，腔调却夸张得整个院子都能听见。
“头儿您真是……龙精虎猛啊！”
李贵很受用这种吹捧，他故作威严地瞪了三子一眼。
“少他娘的废话！去，到前面的镇子上找个郎中过来，就说我说的，给郑家那两个受了伤的瞧瞧，药钱记我账上。”
“得嘞！大哥您吩咐，小的办事您放心！”
三子点头哈腰，眼神在李贵和郑秀儿之间来回打转，那赤裸裸的目光像刀子一样刮在郑秀儿的脸上。
“保证给头儿办得妥妥帖帖！头儿您先忙，先忙……”
说着，他一步三回头地退了出去，临走前还给了李贵一个“你懂的”眼神。
那眼神像一根烧红的铁钎，狠狠烙在郑秀儿的心上。
她浑身发抖，屈辱的泪水再也忍不住，顺着脸颊无声地滑落。
她看到了，她什么都看到了。
在那个狗腿子眼里，她不是一个人，她只是哥哥和母亲换取郎中的一件东西。
见三子已经去办事了，李贵的目的也算达到，郑秀儿的眼泪让他觉得心烦。
他皱起眉头，喝道。
“还待在这儿哭丧呢？还不快滚！”
郑秀儿像是被这句话惊醒，她踉跄着从地上爬起来。
顾不上整理凌乱的衣衫和头发，失魂落魄地向外走去。
每一步，都像踩在刀尖上。
穿过院子，回到那个阴暗潮湿的杂物间，郑郭氏和郑成明正眼巴巴地等着。
看到女儿回来，郑郭氏眼中没有一丝心疼，只有急切的探询。
“怎么样了？秀儿！那李大人怎么说？他答应了吗？”
郑成明也挣扎着想坐起来，紧张地盯着她。
郑秀儿没有看他们，她的目光空洞地落在地上的一点。
嘴唇微动，像是用尽了全身力气，才从喉咙里挤出一个字。
“……嗯。”
得到肯定的答复，郑郭氏和郑成明母子俩齐齐松了一口气。
那是一种卸下重担的、自私的轻松。
郑郭氏脸上甚至露出了一丝喜色，她拍着大腿，念叨着。
“那就好，那就好！我就知道我们秀儿是个孝顺的好孩子！你哥有救了！我们郑家有救了！”
郑成明也露出了笑容，看向郑秀儿的眼神里带着一丝满意，就像在看一件完成了使命的工具。
“辛苦你了，秀儿。等哥好了，以后一定好好补偿你。”
他们你一言我一语，兴奋地讨论着郎中来了要怎么说，腿要怎么治，将来要如何如何。
没有一个人问她一句，你怎么样了。
没有一个人看她一眼，她身上那些青紫的痕迹。
郑秀儿默默地走到最远的角落，蜷缩起来，将脸深深埋进膝盖里。
她没有哭，眼泪好像昨晚就已经流干了。
她只是觉得冷，一种从骨头缝里渗出来的、刺骨的寒冷。
打发走了郑秀儿，李贵的心思就活络到了另一件事上。
宁安郡主那边可是许了重金，要他不动声色地结果了墨家。
之前一直没找到合适的机会，钱侍卫长的药来的也算及时。
他背着手，溜溜达达地晃到了后院的厨房。
厨房里正生着火，几个负责伙食的犯人有气无力地搅动着大锅里能照出人影的稀粥。
李贵一进去，所有人立刻停下了手里的活计，战战兢兢地站着。
“李大人。”
管着厨房的犯人头头连忙上前谄媚地问好。
李贵看都没看他一眼，径直走到灶台边。
踢了踢旁边的一个小锅，颐指气使地吩咐道。
“给老子单独熬一锅白粥，要稠的，米要放足了！熬好了通知我，我来拿。”
那犯人头头一愣，随即反应过来，点头哈腰道。
“哎，好嘞，大人您吩咐。只是……这精米……”
李贵眼睛一瞪。
“让你熬你就熬，哪那么多废话！”
半个时辰后，一锅香气扑鼻、熬得又浓又稠的白粥便好了。
李贵满意地点点头，亲自提着食盒，避开众人，来到一处无人的破墙角。
他警惕地四下张望了一番，确认没人跟踪，这才从怀里摸出一个小小的瓷瓶。
这可是郡主的人给的“好东西”，无色无味，见血封喉。
他拔开瓶塞，毫不犹豫地将一整瓶药粉全都倒进了粥里。
又拿起勺子，仔仔细细地搅拌均匀，生怕药力不匀，毒不死那一大家子。
做完这一切，他习惯性地舀起一勺，下意识地就想凑到嘴边尝尝咸淡。
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