驿站后院，一间昏暗的上房内。
“张郎中，事情就是这么个事情。之前让你怎么说，现在就反过来说。”
他从袖子里摸出一小锭银子，悄无声息地塞进郎中手里，声音压得极低，像蚊子哼哼。
“就说墨家那几口人福大命大，得了贵人……不，是得了老天爷保佑，‘时疫’已经好了，不会再传给旁人。说得玄乎一点，就说是你医术高超，加上他们意志顽强，总之，这事儿得圆过去。”
张郎中捏着那块沉甸甸的银子，冰凉的触感让他手心冒汗。
他哪敢说个不字，脑袋点得像捣蒜一样。
这位李大人的手段，他上次已经见识过了。
钱给的痛快，可那眼神里的凶光，让他现在想起来还两腿发软。
“小、小人明白，大人放心，一定办得妥妥当当。”
李贵满意地拍了拍他的肩膀，那力道让张郎中瘦弱的身体猛地一矮。
“去吧，机灵点。”
打发走张郎中，李贵整了整衣冠，走到院中，清了清嗓子，运足了气力大喊一声。
“都停下手里的活儿！听我说！”
院子里顿时安静下来，所有人的目光都集中到他身上。
李贵很享受这种万众瞩目的感觉，他挺起胸膛，朗声道。
“本官有好消息要宣布！经过张郎中这几日尽心尽力的诊治，墨家人的‘时疫’已经痊愈了！”
他话音刚落，人群便是一阵骚动。
紧接着，张郎中被三子半推半就地领到人前。
他擦了擦额头的冷汗，照着李贵刚才教的话，添油加醋地把墨家人的“痊愈”说成了一桩医学奇迹。
什么邪火已退、正气回升，听得一群大老粗云里雾里，只明白了一个核心意思——墨家人没事了，他们安全了。
“真的好了？”
“太好了！不用担心被传上了！”
“我就说嘛，老天保佑啊。”
流放犯们大多面露喜色，紧绷了好几天的神经终于松弛下来。
李贵见状，大手一挥，对着手下几个差役喝道。
“还愣着干什么？去，把马厩的木板拆了！别耽误了启程！”
“是！”
几个差役立刻上前，叮叮当当几下，封死马厩的木板被粗暴地撬开。
“吱呀——”
腐朽的门轴发出刺耳的呻吟，随着木门被拉开，午后明亮的阳光涌入黑暗的马厩，将里面的一切都照得清清楚楚。
所有人都下意识地眯起了眼。
光线中，墨家一行人静静地站在那里。
没有众人想象中的病容憔悴、形容枯槁。
为首的墨宁轩，一身洗得发白的旧儒衫依旧穿得笔挺，身形颀长，面容俊雅，神色淡然地看着门外的一切。
仿佛刚刚只是在自己的书房里小憩了片刻。
他身旁的殷素，身姿如松，眼神锐利地扫过院中每一个人。
那股子从尸山血海里磨砺出的煞气，让不少人下意识地避开了她的视线。
殷素身后，墨清竹沉静，墨清晗怯生生地躲在祖母身后。
墨怀鑫则像一头蓄势待发的小豹子，昂着下巴，警惕地盯着外面。
杨淑玉温柔的牵着小女儿，墨清楠粉雕玉琢的小脸干干净净。
一双黑葡萄似的眼睛清澈见底，好奇地打量着院子里的人，像个不谙世事的瓷娃娃。
这一家子，哪里像是刚从鬼门关里走了一遭？
分明比院子里这些担惊受怕、风餐露宿的流放犯精神头还好！
人群中，议论声再次响起，只是这次带上了几分狐疑。
“这……这就叫大病初愈？我看他们比我都精神。”
“不会是张郎中一开始就诊错了吧？”
“管他呢，没病就好，没病就好啊！”
角落里，那个伤了腿、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子，正靠着墙根晒太阳。
他看着墨家人安然无恙地走出来，完好无损，眼中闪过一丝毫不掩饰的嫉恨和恶毒。
“呸！真是走了狗屎运！”
他朝着地上啐了一口唾沫，低声咒骂。
“怎么不病死在里面！一群娇生惯养的官老爷太太，凭什么好事都让他们占了！”
这股子浓烈的恶意，像一根淬了毒的针，精准地刺向墨清楠。
正被母亲牵着小的女孩动作一顿，黑白分明的眼珠转向了那个疤脸汉子。
精神力瞬间锁定了对方。
墨清楠的脑海里闪过十几种让他“意外”受伤的法子。
比如，让他那条伤腿，在不经意间被自己绊一下，错个位。
又或者，让他突然肚子绞痛，在众目睽睽之下拉个稀里哗啦，颜面尽失。
不过，她只是微微眯了眯眼，便收回了念头。
现在人多眼杂，不宜动手。
一只小小的苍蝇罢了，等到了路上，有的是机会让他后悔今天说过的每一个字。
她嘴角翘起一个极浅的弧度，那笑容天真无邪，可眼底深处，却掠过一丝与年龄不符的冰冷。
就在这时，人群自动分开一条道。
王正伍带着他的四个手下走了过来。
李大川的伤势已经好了大半，虽然走路还有些慢，但已无需人搀扶。
张虎的腿打着夹板，由他哥哥张龙扶着，一瘸一拐地跟在后面。
赵全依旧沉默地跟在王正伍身侧。
他们五人径直走到墨家人面前，神情肃穆。
王正伍对着墨宁轩和殷素，郑重地抱拳，深深一揖。
“王某，见过墨先生，殷老夫人。”
他直起身，脸上带着显而易见的愧疚和歉意。
“这七日，让墨家上下受委屈了。王某身为公差，职责所在，不得不依规行事，将诸位隔离。但此举终究是让墨先生一家受累了，还请受王某一拜！”
说着，他便要再次躬身下拜。
墨宁轩眼疾手快，上前一步托住了他的手臂，神色温和，语气却不容置疑。
“王校尉言重了。”
他看着王正伍的眼睛，缓缓说道。
“王校尉奉公行事，何错之有？我等流放之身，本就该遵守官府章程。隔离之事，乃是为了所有人的安危着想，我们一家人都能理解，也并无怨言。”
这番话说得滴水不漏，既全了王正伍的面子，也表明了自己的立场。
我们理解你，因为你是奉公。
至于那个假公济私的李贵，则不在我们理解的范畴之内。
王正伍是个聪明人，自然听懂了墨宁轩的言外之意。
他心中更是感佩，这位前户部侍郎，身处如此境地，依旧保有这般风骨和气度，实在令人敬佩。
他看了一眼墨宁轩身后精神奕奕的一家人，心中那点关于“时疫”的怀疑，此刻也烟消云散了。
看来，果然是那李贵小题大做，或是那郎中为了骗钱，故意夸大其词。
“先生大度，王某汗颜。”
他松了口气，真心实意地说道。
跟在他身后的李大川，嘴笨说不出什么漂亮话，只是往前一步。
“噗通”一声就跪在了地上。
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