夜风如水，浸润着寿州城楼上冰冷的砖石。
李昭凭栏而立，深邃的目光穿透夜幕，投向遥远的北方。
杨行密，这三个字曾如一座大山，压在江淮所有势力的心头。
但现在，随着巢湖水寨的烈焰冲天，他感觉这座山，已经开始崩塌。
“杨行密，你的时代，真的结束了。”
这句低语，既是宣告，也是誓言。
然而，胜利的余温尚未散尽，一封来自前线的八百里加急军报，便如一盆刺骨的寒水，浇在了他雄心的火焰上。
情报被亲兵呈上时，李昭正在沙盘前推演下一步的攻势。
他拆开火漆，视线在薄薄的绢帛上扫过，眉头瞬间拧成了一个川字。
庐州方面竟在巢湖上游，淝水入湖口，一夜之间立起了一座坚固的水寨。
数十艘战船横亘水面，铁索相连，彻底封死了寿州赖以为生的黄金水道。
“好一招釜底抽薪！”李昭的手指重重地戳在地图上“庐州”二字，指节因用力而泛白。
寿州城坚，兵精粮足，可一旦被断了水路，就成了瓮中之鳖，城内的粮草再多，也终有耗尽的一日。
届时，不需一兵一卒攻城，寿州便会不战自溃。
一种强烈的窒息感攫住了他。
他意识到，自己所有的陆上谋划，在这条被锁死的航道面前，都显得苍白无力。
没有水军，就没有未来。
“传陈璋！”
命令在夜色中传出，带着不容置疑的决断。
陈璋，这位新降不久的前庐州将领，此刻正站在李昭面前。
他身材魁梧，面容刚毅，眉宇间却带着一丝降将特有的谨慎。
“庐州水寨，你有何看法？”李昭开门见山，目光如鹰隼般锐利，仿佛要看透陈璋的内心。
陈璋躬身，沉声道：“明公，庐州水师训练有素，其主将更是杨行密的心腹。巢湖水寨依山傍水，易守难攻，若无一支可与之抗衡的水师，强攻无异于以卵击石。”
“我给你三个月。”李昭的声音不高，却字字千钧，“我要你从无到有，为我建起一支能战的水军。兵员、钱粮、工匠，我倾寿州所有，全力支持你。”
陈璋猛地抬头，这不仅是一个艰巨的任务，更是一份天大的信任。
对于一个降将而言，还有什么比这份不加猜忌的重用更能收买人心？
他单膝跪地，声音铿锵：“璋，定不辱使命！”
从那天起，淝水下游的河湾便彻夜灯火通明。
数千名工匠在陈璋的指挥下，伐木、刨板、捻麻、涂油，巨大的船坞拔地而起。
空气中弥漫着刺鼻的桐油味和湿润的木屑香，锤打声、号子声交织成一曲激昂的乐章。
陈璋几乎是以船坞为家，他亲自挑选木料，改良图纸，将庐州战船的优点与寿州的地形结合，设计出一种吃水更浅、转向更灵活的蒙冲战船。
与此同时，募兵的告示贴满了寿州的大街小巷。
那些世代在淝水和淮河上讨生活的渔民、因战乱失去家园的流民，听闻参军不仅管饭，还发饷银，纷纷涌来。
陈璋亲自甄选，只挑那些水性最好、臂力最强的汉子。
李昭也并未当个甩手掌柜。
他时常亲自巡视船坞和军营，与工匠探讨船只的结构，向新兵演示如何在大风大浪中站稳脚跟，如何用长矛在晃动的船板上刺杀。
他的亲力亲?为，极大地鼓舞了士气。
士兵们看着这位与他们同吃同练的主公，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
短短两个月，奇迹发生了。
三十艘崭新的蒙冲战船如一排蓄势待发的猛兽，静静地停泊在港湾里。
五百名水兵虽然衣甲不一，但眼神里却已有了军人的悍勇与纪律。
寿州水师，初具雏形。
然而，所有人都清楚，这支速成的军队能否一战，关键还要看巢湖上那座坚固的水寨。
一个月黑风高的夜晚，陈璋亲自挑选了十几名水性最好的亲兵，换上渔夫的衣裳，驾着一叶扁舟，如鬼魅般滑入巢湖的夜色里。
小船借着芦苇荡的掩护，一点点靠近那座灯火通明的庞然大物。
离得近了，陈璋才真正感受到敌寨的压迫感。
水寨背靠险峻的东山，两翼展开，如巨兽的双臂，将入湖口死死扼住。
寨墙高耸，箭塔林立，巡逻的士兵来回走动，警惕异常。
更让他心惊的是，一道宽阔的浮桥横跨水寨与对岸，上面不时有马队通过，显然是敌军快速调兵的通道。
他将这一切牢牢记在心里，用炭笔在随身携带的羊皮上飞快地绘制着草图。
每一个箭塔的位置，每一队巡逻兵的路线，甚至连水流的缓急，都标注得清清楚楚。
返回寿州后，陈璋立刻将地图呈给李昭。
“明公请看，”他指着地图上的浮桥，“此桥乃敌寨命脉所在。它既是敌军的倚仗，也是其最大的弱点。若能一把火烧了它，断其两岸联系，敌寨军心必乱。届时我军再趁势猛攻，可一战而定！”
李昭的目光在地图上反复逡巡，最终落在陈璋坚毅的脸上，重重地点了点头：“好！就依你之计！”
三天后的午夜，巢湖之上水雾弥漫。
陈璋率领三十艘蒙冲战船，船头都绑着浸满了火油的干柴和草人，船舱里则装满了黑色的火油桶。
船队借着夜色与水雾的掩护，悄无声息地向敌寨逼近。
“放火箭！”
随着陈璋一声令下，数百支火箭拖着赤红的尾焰，呼啸着射向浮桥和敌方停泊在外的战船。
干燥的木板和浇了油的船身几乎在瞬间就被点燃，火借风势，风助火威，眨眼间，整座浮桥就化作一条巨大的火龙，在湖面上疯狂扭动。
庐州水寨顿时炸开了锅。
惊恐的叫喊声、杂乱的铜锣声响成一片。
无数士兵从睡梦中惊醒，看着被大火吞噬的浮桥和陷入火海的战船，乱作一团。
“擂鼓！全军突击！”陈璋拔出腰刀，刀锋直指混乱的敌寨。
寿州战船上的鼓声如雷，五百水兵发出震天的呐喊，驾驶着灵活的蒙冲战船，如狼群般扑向惊慌失措的猎物。
战斗呈现出一边倒的态势。
庐州水师的指挥系统在浮桥被毁的瞬间就已瘫痪，士兵们各自为战，根本无法组织起有效的抵抗。
陈璋身先士卒，驾船冲在最前，手起刀落，将一名企图跳船顽抗的敌将斩于马下。
寿州水兵士气大振，奋勇冲杀。
天色微明之时，战斗已经结束。
巢湖水寨浓烟滚滚，被焚毁的浮桥残骸在水中沉浮，庐州水师主力被彻底击溃，残兵四散而逃。
寿州军缴获了大量来不及烧毁的战船和堆积如山的粮草。
消息传回寿州，全城沸腾。
庆功宴上，灯火辉煌，酒香四溢。
李昭高坐主位，意气风发。
他举起酒杯，目光扫过在座的每一位将领，最后停留在陈璋身上。
“此战首功，当属陈璋！”李昭的声音响彻整个大厅，“我宣布，自今日起，寿州水军正式成立！我任命陈璋为水军统领，并授‘巢湖巡检使’之职，总管巢湖一切军务！”
此言一出，满堂哗然，随即爆发出雷鸣般的喝彩。
陈璋激动地跪倒在地，高呼：“谢主公知遇之恩！”
李昭扶起他，又转向另一位大将：“安仁义！”
“末将在！”安仁义出列，他是在李昭起兵之初便追随的元老，战功赫赫。
“命你即刻率领三万步卒北上，与水军形成水陆并进之势，我要你像一把尖刀，给我狠狠扎进庐州的外围！”
“末将领命！”
酒宴的气氛达到了顶点，将领们推杯换盏，畅想着未来的赫赫战功。
李昭含笑看着这一切，心中豪情万丈。
巢湖已定，水陆并进的战略优势彻底确立。
杨行密的末日，真的不远了。
然而，在这片热烈的欢呼声中，却有几道目光显得格外复杂。
坐在角落里的几位老将，他们也是最早跟随李昭打天下的功臣，此刻看着被众星捧月般的陈璋，眼神中掠过一丝难以察觉的阴郁。
他们端着酒杯，却没有去碰响亮的喝彩，只是默默地将杯中烈酒一饮而尽。
酒很醇，入喉却带着一丝说不出的苦涩。
喧嚣中，一丝极轻的耳语在他们之间传递，快得仿佛只是错觉。
“一个降将……”
声音被更大的欢呼声所淹没，但那几个字，却像一粒被悄然埋下的种子，在觥筹交错的阴影里，似乎已经开始无声地生根发芽。
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