何雨柱揣着郭师傅传的菜刀，刚从丰泽园搬回四合院的那天，院儿里的葡萄藤正爬得旺盛，翠绿的叶子挡着夏日的烈阳，洒下一片斑驳的阴凉。
他把铺盖卷往炕上一放，心里还琢磨着往后的营生——八级厨师的手艺在手，不愁没饭吃，可去哪儿施展，心里还没个准谱。
“柱子，在家呢？”何雨阳下班回来，推着他那辆半旧的自行车，刚进院就喊。他穿着笔挺的中山装，袖口平整，脸上带着沉稳的笑意，显然是有好事要跟弟弟说。
何雨柱赶紧迎出来：“哥，你回来了。”
“你出师的事，师傅跟我提了。”何雨阳把自行车支在葡萄架下，拉着何雨柱进屋，“我给你联系了两个食堂，都是国营单位，稳定，待遇也不错。”
他从口袋里掏出两张纸条，递了过去：“一个是我所在的第三工业部食堂，后厨条件好，食材供应足，待遇也高，每月工资比普通工人多五块，还能跟着部里的福利分东西。”顿了顿，又说：“另一个是轧钢厂食堂，马师傅和东旭都在那儿，都是熟人，你去了也能互相照应，工资虽然比工业部少两块，但胜在离家近，不用跑远路。”（轧钢厂是4月份收为国有的）
何雨柱拿着纸条，心里盘算起来。
第三工业部食堂确实好，条件优渥，还能跟着哥哥沾点光，可一想到要天天跟哥哥抬头不见低头见，他就有点犯怵。
从小到大，他总被“何雨阳弟弟”的标签围着，哥哥成绩好、工作好，样样拔尖，他不想一辈子活在哥哥的光环下，想凭着自己的八级厨艺，闯出点属于自己的名堂来。
“哥，我选轧钢厂食堂。”何雨柱抬起头，眼神坚定，“工业部食堂是好，可我不想跟你那么近，凡事都被你照顾着。轧钢厂都是熟人，我自己能干好，也不用你操心。”
何雨阳愣了一下，随即笑了：“行，你想好了就行。不管选哪儿，哥都支持你。”
他早就猜到弟弟可能会这么选，何雨柱看着大大咧咧，心里却憋着一股不服输的劲儿，想自己独立打拼，这份心气，他懂。
“不过，”何雨阳话锋一转，眼里带着点狡黠，“为了庆祝你出师，也为了恭喜你找到新工作，哥给你准备了个礼物。”
第二天傍晚，何雨阳推着一辆崭新的“永久牌”自行车走进了四合院。
车身是锃亮的黑色，车把缠着红色的塑料带，车筐是崭新的铁丝编的，还带着出厂时的光泽，车轮转起来“叮铃”作响，清脆悦耳，在夕阳下晃得人眼睛都挪不开。
“我的天！这是新自行车吧？”正在院里择菜的闫埠贵第一个跳了起来，手里的菠菜都掉在了地上，三步并作两步凑了过来，围着自行车转了两圈，眼睛都看直了，“永久牌的！这可是大件啊，得一百多块吧？相当于普通工人三四个月的工资！”
何雨阳把自行车停在院中央，对着屋里喊：“柱子，出来看看你的新坐骑！”
何雨柱跑出来，一看那辆崭新的自行车，瞬间就愣住了，眼睛里满是惊喜，快步走过去，小心翼翼地摸了摸车把，又转了转车轮，声音都有点发颤：“哥，这……这是给我的？”
“不然给谁的？”何雨阳笑着拍了拍他的肩，“以后你去轧钢厂上班，路不算近，有辆自行车方便。骑着它去上班，也体面。”
何雨柱心里又暖又激动，挠了挠头，嘿嘿直笑：“谢谢哥！这也太破费了！”他长这么大，还从没拥有过属于自己的新自行车，以前要么靠腿跑，要么借别人的旧车，如今这辆崭新的永久牌，简直比啥都让他开心。
院里的邻居们听到动静，都涌了出来，把自行车围得水泄不通。
贾张氏拉着贾东旭挤到前面，眼睛死死盯着自行车，嘴里不停念叨：“哎哟喂，这自行车真俊！雨阳这孩子，对弟弟也太好了！东旭啊，你看看人家，你啥时候也能给娘挣辆自行车回来？”
贾东旭挠着头，脸上满是羡慕：“柱子，你可太幸福了！这自行车，我做梦都想要！”
马德山也笑着走过来，拍了拍何雨柱的肩：“柱子，好样的！凭着自己的手艺找到好工作，还能有这么好的哥哥送自行车，以后好好干，日子肯定越来越红火。”
他当年刚来院里时，连辆旧自行车都没有，如今看着何雨柱的新坐骑，心里也替他高兴。
秦淮茹挺着肚子，已经八个月了），站在人群外围，眼里满是羡慕。
她看着那辆崭新的自行车，又看了看笑得合不拢嘴的何雨柱，轻声对身边的贾东旭说：“柱哥真有福气，他大哥对他也太好了。”贾东旭点点头，心里暗暗想着，以后一定要好好学手艺，也给家里挣辆自行车。
闫埠贵的几个孩子也围了过来，眼巴巴地看着自行车，想摸又不敢，闫埠贵板着脸说：“看啥看？回家写作业去！人家雨柱是凭本事挣来的，你们要想有自行车，就得好好读书！”可他自己的眼睛，却还没从自行车上挪开。
正在这时，何雨水跟着吕清心从军区大院回来，一进门就看到了院里的热闹景象，看到那辆新自行车，立刻兴奋地跑过来：“二哥！这是你的自行车吗？真好看！我能坐上去试试吗？”
何雨柱一把抱起妹妹，放在车后座上，扶着车把慢慢往前走：“走，二哥带你兜一圈！”何雨水搂着二哥的腰，笑得合不拢嘴，清脆的笑声飘满了整个四合院。
夕阳把自行车的影子拉得很长，也把院里每个人羡慕的眼神映得格外清晰。何雨阳站在一旁，看着弟弟得意的模样，脸上露出了欣慰的笑容。
他知道，弟弟不想跟自己太近，是想独立打拼，这份心气难能可贵。
送他一辆自行车，不仅是庆祝他出师，更是想告诉他，不管他走多远，哥哥永远是他的后盾。
何雨柱骑着车，带着妹妹在胡同里慢慢转悠，耳边传来街坊们羡慕的议论声，心里既得意又感动。
他握紧车把，心里暗暗发誓：以后一定要在轧钢厂食堂好好干，凭着自己的八级厨艺，做出点名堂来，不辜负哥哥的心意，也不辜负自己的手艺。
这辆崭新的永久牌自行车，不仅是何雨柱新工作的代步工具，更是他独立人生的起点，也是兄弟间深厚情谊的见证，在炎炎的夏日里，成了南锣鼓巷四合院里最让人羡慕的风景。
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