萧琰亲赴前线的决定，如同在滚沸的油锅中泼入冷水，让整个行营乃至后方都剧烈地躁动起来。皇帝陛下御驾亲征，意味着战事已到了最危急的关头，也意味着后方的一切权柄与责任，暂时性地、却又无比沉重地压在了萧璟的肩上。
他没有时间沉浸在复杂的情绪中，更没有时间休养。萧琰留下的令牌不仅仅是权力，更是烫手的山芋和催命的符咒。北戎与前朝余孽勾结，兵锋直指磐石堡，后方粮道、内部肃清，任何一环出错，都可能导致全线崩溃，届时，他萧璟便是万死难赎其罪。
他强撑着疲惫伤痛的身体，第一时间接管了行营的防务和留守兵力的指挥权。留下的将领中，不乏对他这位“戴罪立功”又骤然上位的靖王心存疑虑者，但萧璟没有解释，也无需解释。他用最简洁清晰的命令，重新部署了行营守卫，派出了多支斥候小队严密监控周边动向，尤其是通往粮道的几条要路，同时下令彻底清查内部，尤其是与陆沉有过密切往来的人员。
雷厉风行的作风和不容置疑的态度，暂时压下了表面的波澜。但萧璟知道，暗地里的眼睛从未减少。萧琰给了他舞台，也将他置于了所有明枪暗箭的靶心。
就在他忙于梳理混乱的后方，应对雪花般飞来的各类军情文书时，亲卫来报，营外有一女子求见，声称有关于前朝余孽和北戎勾结的重要情报，并指名要见靖王殿下。
女子？萧璟心中一凛。在这种时候？他本能地警惕，但“前朝余孽和北戎勾结”这几个字，让他无法忽视。
“带她进来，严密搜查。”萧璟下令，同时示意侍卫加强戒备。
片刻后，一名身着普通民女布衣、却难掩身段窈窕的女子被带了进来。她低垂着头，长发用一块粗布包裹着，脸上似乎也做了些修饰，沾着尘土，显得风尘仆仆。但当她抬起头，露出那双清亮如水、却带着刻骨恨意与坚韧的眸子时，萧璟瞬间如遭雷击，手中的笔“啪”地一声掉落在案几上！
苏婉！竟然是苏婉！
那个本该在宫中“养病”，那个与他有着剪不断理还乱婚约，那个身负镇北侯府血海深仇，更与他一同在黑风沼泽经历生死的——苏婉！
她怎么会在这里？还以这种方式出现？！
“是你？！”萧璟猛地站起身，震惊之下，牵扯到身上的伤口，令他眉头微蹙。
苏婉看着他，眼神复杂无比，有久别重逢的恍惚，有家仇未报的痛楚，更有一种孤注一掷的决绝。她微微福了一礼，声音清冷，却带着一丝不易察觉的颤抖：“民女苏晚，参见靖王殿下。”
她用了化名，但彼此心照不宣。
“你……”萧璟一时不知该从何问起。他挥手屏退了左右，书房内只剩下他们二人。气氛瞬间变得微妙而紧张。
“你怎么会来北境？又怎么知道……”萧璟压低了声音，目光锐利地审视着她。他无法确定，此时的苏婉，是敌是友。她的仇恨太过强烈，她的目的也始终成谜。
苏婉直视着他，没有丝毫闪躲：“殿下不必疑心。我来北境，只为两件事：一，查清我父亲镇北侯蒙冤的真相；二，手刃仇敌。而这两件事，如今看来，都与那前朝余孽脱不了干系！”
她顿了顿，眼中恨意更浓：“我在宫中多年，并非全然虚度。陆沉……不，他本名叫陆文渊，乃是前朝陆相之后！我早已怀疑他与当年构陷我父亲的阴谋有关，只是苦无证据！此次他暴露，正是天理昭彰！”
她果然知道陆沉的身份！萧璟心中震动。
“那你今日前来，所谓的重要情报是？”
“我知道他们的一部分计划，以及……他们在后方的一个秘密据点！”苏婉语速加快，“北戎猛攻磐石堡是佯攻，亦是掩护！他们的真正目标，是截断我们的粮草，并在后方制造混乱，接应潜伏更深的内应！那个据点，就在距离行营西南五十里外的‘废弃马场’！那里囤积着他们用来伪装劫粮的死士和部分物资！韩青叔叔……他留下的线索，最终也指向那里！”
韩青！她也知道韩青！萧璟瞬间将许多线索串联起来。韩青是镇北侯旧部，苏婉是镇北侯之女，他们一直在暗中调查！那么，之前那些神秘的消息……
“之前那些手札、残页，是你……”萧璟恍然。
“是我借助父亲留下的暗线，设法传递给殿下的。”苏婉承认道，“我本想借殿下之手，引起陛下注意，查清陆沉，却没想到……殿下竟能亲涉险境，找到关键证据。”她看着萧璟的眼神，多了一丝难以言喻的复杂，似是钦佩，又似是……其他。
萧璟此刻却没心思品味她的眼神。苏婉带来的情报至关重要！废弃马场！如果真是前朝余孽和北戎内应的据点，必须尽快拔除！否则粮道危矣，后方危矣！
“消息可靠吗？”萧璟沉声问，必须确认。
“我用性命担保！”苏婉斩钉截铁，“我亲眼见过他们的人在那里出入，并且……我抓住了他们一个外围的眼线，逼问出了部分口供！”她说着，从怀中取出一张染血的、画着简陋地图的布条，以及一枚与萧璟在死士身上找到的、样式略有不同但明显同源的蛇形木印！
证据确凿！
萧璟不再犹豫。他看着苏婉，这个与他命运纠缠的女子，此刻眼中只有复仇的火焰和对真相的渴望。他可以选择将她扣下，或者将她排除在外。但……
“好！”萧璟当机立断，“本王即刻点兵，突袭废弃马场！你……”他顿了顿，看着苏婉倔强而坚定的脸庞，“你对那里地形熟悉，可愿为向导？”
他知道这很危险，但他也明白，苏婉绝不会置身事外。与其让她私自行动带来变数，不如将她纳入掌控，化为己用。
苏婉眼中瞬间迸发出明亮的光芒，那是终于等到机会的激动与决绝：“苏晚愿往！粉身碎骨，在所不辞！”
萧璟深深看了她一眼，不再多言，立刻击鼓聚将，点齐五百精锐骑兵，亲自带队，由苏婉引路，趁着夜色，如同利剑般直刺西南方向的废弃马场！
马蹄声碎，踏破北境寒冷的夜。萧璟骑在马上，身侧是女扮男装、眼神锐利的苏婉。前方是未知的危险与揭开更大阴谋的可能。
他不再是那个被困于方寸之地的囚徒，也不再是那个只能被动应对的棋子。他手握权柄，身负重任，身边是携恨归来的故人，脚下是烽火连天的战场。
这一夜，他将用行动告诉所有人，也告诉自己——靖王萧璟，回来了。而北境这场席卷了家国恩怨、前朝今朝的巨大风暴，将由他，亲手揭开更深层的帷幕！
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