清水湾的土地上,破坏的痕迹犹在,但一种更为坚韧的力量正在蓬勃生长。得到苏婉“工钱照付,另有压惊钱”的承诺,以及那份“东家绝不退缩”的坚定态度感染,清水湾的村民们迸发出了前所未有的干劲。
天刚蒙蒙亮,数十名青壮劳力便扛着锄头、铁锹聚集到了地头。铁柱按照苏婉的吩咐,将人分作三队:一队负责将昨夜被恶意翻乱的土地重新耙平;一队深翻那些被撒了药粉的土壤,并撒上生石灰消毒;还有一队则负责加固田埂,开挖更完善的排水沟。
“老栓叔,您年纪大,经验足,帮着瞅瞅这石灰撒得匀不匀?”铁柱对着一位头发花白、但精神矍铄的老农喊道。
被称作老栓叔的王老栓,正是之前差点被钱万贯的人说动,后来又因苏婉的恩义而坚定站在苏记这边的山民之一。他儿子如今也在重建的队伍里。王老栓闻言,放下手中的烟袋,走上前仔细看了看,点点头:“中!撒得挺匀实!这地啊,就像人伤了元气,得慢慢将养,石灰杀杀毒,回头再多上些好肥,缓过劲来,照样是块好地!”
旁边一个年轻后生一边奋力挥着锄头,一边愤愤道:“也不知道是哪个缺德带冒烟的干这断子绝孙的坏事!幸亏东家仁义,没怪罪咱们看守不力,还加倍给工钱!”
“就是!咱们可得把地给东家看好了!再让那些王八蛋得逞,咱们的脸往哪儿搁?”立刻有人附和。
铁柱听着众人的议论,心中感慨,扬声鼓励道:“大伙儿都加把劲!东家说了,等这园子弄好了,甜叶菊种起来,往后还有更多的活计等着大家!咱们清水湾,说不定也能跟着东家,过上好日子!”
这话如同给众人注入了强心剂,干活的号子声更加响亮起来。苏婉和周文焕来到地头时,看到的正是这样一幅热火朝天的景象。
“东家来了!”眼尖的村民喊了一声,众人纷纷停下活计,围拢过来,七嘴八舌地表达着感激和决心。
“东家您放心,地我们一定给您收拾得利利索索的!”
“晚上巡逻的事包在我们身上,绝不让那些贼娃子再钻空子!”
苏婉看着这一张张朴实而充满干劲的脸,心中暖流涌动。她走到王老栓面前,温声道:“老栓叔,辛苦您和大家了。地的事不急,慢慢来,务必把根基建牢靠。大家的工钱,今日下工前,由娟子姑娘当场结算清楚,压惊钱一并发放。”
她又对众人道:“诸位乡亲信任苏记,苏记也绝不会辜负大家。这片园子,是我们大家的希望。只要我们同心协力,就没有过不去的坎!”
她的话语真诚而有力,赢得了村民们更加热烈的响应。周文焕在一旁看着,低声对苏婉道:“婉儿,民心可用,此言不虚啊。经此一事,清水湾的人心,算是被你彻底收服了。”
苏婉微微颔首,目光扫过这片充满生机的土地和人群,轻声道:“以诚待人,人必以诚应之。这比任何高墙深垒都更坚固。”
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