“高山部落”使者的试探，如同一块巨石砸进初生谷的平静水面，共议会的气氛凝重得几乎能拧出水来。老派长老们的恐惧彻底爆发，争论声在议事厅内炸开。
“我早就说过！那些远古遗物是诅咒！”以谨慎着称的木长老用力顿着手杖，声音带着后怕的颤抖，“雪眼是什么存在？连龙城都毁在他们手里！我们不过是偏安一隅的小部落，凭什么触碰他们忌惮的东西？”
“是啊！”另一位长老立刻附和，“盐泽的盐够我们用了，和河畔族、丘陵族的交易也安稳，何必再招惹祸端？不如立刻封死盐泽洞穴，停止所有研究，向北边送些盐和铁器当贡品，俯首称臣，或许还能换条活路！”
这番话引发了不少族人的共鸣——经历过龙城毁灭的人，对雪眼的恐惧早已刻进骨子里，能安稳活下去，比什么都重要。议事厅内一片嘈杂，投降的论调此起彼伏。
“臣服？贡品？”泽的声音不高，却带着磐石般的坚定，瞬间压过所有议论。他站起身，目光扫过众人，锐利如刀，“我们当初离开东部，放弃重建龙城，是为了找一块能自己主宰命运的土地，不是为了换个主人继续摇尾乞怜！”
他重重拍在石桌上：“雪眼既然已经注意到我们，退缩只会让他们觉得我们软弱可欺！今天献盐铁，明天就要献工匠，后天就要献那枚黑色容器，最后还是死路一条！盐泽是我们的命脉，遗迹是我们变强的希望，绝不能自断臂膀！”
泽的话掷地有声，那些原本动摇的族人，想起了龙城的牺牲、初生谷的艰辛，沉默了下来。议事厅内的风向，悄然发生了转变。
就在争论陷入僵局时，林岩推门而入，手中捧着一卷藤纸，上面画满了密密麻麻的草图。他没有直接反驳投降论，而是将藤纸铺在石桌上，声音平静却充满说服力：“恐惧解决不了问题，但探索能带来力量。即便暂时打不开黑色容器，我们从遗迹中得到的启发，已经能让部落实力迈一大步。”
众人的目光被草图吸引：
? 第一张是改良的青铜冶炼配方，标注着“增加3%锡含量，采用二次锻打工艺”，旁边写着“硬度提升五成，接近黑金属碎片韧性”——这是林岩根据金属碎片的成分分析，推导而出的优化方案；
? 第二张是流线型独木舟设计，船身狭窄光滑，船桨呈弧形，标注着“减少水阻，航行速度提升三成，稳定性增强”——灵感源自岩壁上“巨鱼”的外形；
? 第三张是修正后的历法图，用星辰轨迹标注着节气，精准到“春分后七日播种粟米，产量提升一成”——基于岩壁星图的观察与本土气候结合的成果。
“大家看，这些不是空谈。”林岩指着草图，“三个月内，我们就能造出更锋利的武器、更快的船只、更精准的历法。只要给我们时间，我们就能拥有对抗雪眼的底气。”
他接着提出“星火”计划，条理清晰：
1. 全面伪装：盐泽洞穴入口用泥沙、石块封堵，伪装成自然坍塌的模样，只留一处仅容一人爬行的隐蔽通道；溯源小组改为夜间研究，人员往来用黑布蒙眼，禁止泄露任何细节。
2. 技术转化：溯源小组将重心从破解容器，转向消化外围技术启发，优先推进改良青铜、新型船只、精准历法的应用，尽快落地为实际战力和生产效率。
3. 主动预警：泽亲自率领十名精锐斥候，向北、向西扩大侦查范围，在关键路口建立三个临时前哨，用狼烟传递信号，严密监控可疑动向。
4. 内部整备：盐场加速建设，囤积足够三年使用的盐；加固初生谷和盐泽的防御工事，挖掘地下掩体；所有适龄男性全员参与军事训练，重点演练对付狼群和精锐小队的战术。
林岩的蓝图和计划，既回应了务实派的担忧，又给了所有人希望。共议会最终以压倒性票数通过“星火”计划，投降的论调彻底消失，取而代之的是破釜沉舟的决心。
“星火”计划紧锣密鼓地推进，初生谷进入全面备战状态。而泽率领的侦察队，在向北五日行程的丘陵地带，找到了令人心惊的线索。
他们发现了一处废弃的营地：地面布满整齐的马蹄印（或兽蹄印），篝火旁散落着被统一啃食干净的动物骨骸，还有一些独特的石器残片——石器边缘带有冰冷的纹路，质地坚硬，隐约泛着冰晶般的光泽。更可怕的是，他们追踪到了一小队行踪诡秘的探子。
“他们动作极快，擅长潜伏，反追踪能力超强。”负责追踪的小队长浑身是伤，心有余悸地汇报，“我们远远观察，他们装备着石质与软金属混合的武器，脸上涂着白色泥浆，像冰原上的恶鬼。我们试图靠近，却被他们察觉，还引出了一群雪原狼，幸好我们跑得快，否则全完了！”
小队长拿出一块缴获的兽皮，上面用暗红色颜料画着獠牙图案：“这是他们留在营地的标记，我们抓了一个落单的俘虏，他临死前嘶吼着‘冰牙’，应该是他们的名号。据说，‘冰牙’是雪眼麾下最锋利的爪牙，专门清扫‘僭越’者，人数不多，但个个都是以一当十的精锐。”
“冰牙”的出现，让雪眼的威胁从遥远的传闻，变成了近在眼前的、嗜血的实体。议事厅内，所有人都明白，一场不可避免的碰撞，已经越来越近。
“冰牙”小队的消息传回，初生谷内最后一丝侥幸心理彻底消散。争论停止了，取而代之的是同仇敌忾的沉默和高效的行动。
工匠铺里，炉火日夜不熄，按照林岩的改良配方，新锻造的青铜矛头泛着冷光，锋利坚韧，能轻易刺穿厚实的兽皮甲；训练场上，战士们分成小队，演练着“反狼群战术”——用长矛组成密集阵型，配合火油和火把，抵御野兽冲击；盐泽的防御墙被加高到两米，顶部铺设尖刺，了望塔增加到四座，日夜有人值守；地下掩体挖得更深，储存了大量粮食、水和草药。
林岩站在初生谷最高的了望点上，望着北方的天空——那里似乎总笼罩着一抹化不开的阴霾。他手中握着一块改良后的青铜碎片，冰冷的触感让他更加清醒。
“星火……”他低声呢喃，眼神锐利如鹰，“既然风暴躲不开，那就让这点点星火，在风暴中燃烧成燎原之势吧。”
泽走到他身边，手中握着一把新锻造的铁刀：“准备好了。不管‘冰牙’什么时候来，我们都接着。”
林岩点头，望向谷中忙碌的族人——农夫在田地里抢收粮食，工匠在锻造武器，战士在操练阵型，孩子们在学堂里认真学习。每个人都在为生存而努力，为对抗强敌而准备。
磐石已立，暗流汇聚。初生谷与雪眼麾下“冰牙”小队的第一次正面碰撞，已进入倒计时。而这一战的胜负，将决定他们能否继续守护远古遗迹的秘密，能否在这片土地上真正站稳脚跟。
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