黑瑚部落残军正被娜迦巡逻队追杀，逃亡方向直指珊瑚林！
这个消息让刚刚安定下来的队伍瞬间紧张起来。娜迦！这个词语如同梦魇，瞬间勾起了它们不久前惨烈的回忆。
“王！是娜迦！我们……”一名沧溟卫的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
沧一和磐甲也看向沧，等待他的决断。收留黑瑚部落，就意味着要正面硬刚娜迦巡逻队，很可能再次暴露行踪，引来碧波部落主力的疯狂报复。但若见死不救，且不说道义上是否过得去，黑瑚部落作为碧波部落的死敌，或许能提供宝贵的情报，甚至成为盟友。
沧目光闪烁，瞬间权衡利弊。娜迦巡逻队实力不会太强，否则黑瑚残军根本逃不到这里。这是一个风险与机遇并存的选择。
“沧一，带你的人，前去接应黑瑚部落，引他们从侧翼的暗沟进入珊瑚林。磐甲，带你的人，在暗沟入口布置陷阱，准备阻击追兵。雷牙，你的人负责远程支援。” “动作要快！尽量不要让娜迦看清我们的虚实！”
“遵命！”三兽立刻领命而去。
沧自己则悬浮而起，收敛气息，遥遥望向西方海域。很快，他便感知到一股混乱而虚弱的气息正快速接近，其后紧跟着数道冰冷而充满杀意的娜迦气息。
约莫一炷香后，一支约莫百余人、个个带伤、铠甲破碎、旗帜歪斜的黑瑚部落队伍，在沧一率领的沧溟卫接应下，狼狈不堪地钻入了珊瑚林东侧一条隐蔽的暗沟之中。他们大多是由一种漆黑的珊瑚构成人形生物，但此刻许多族人身体残缺，流淌着墨色的血液，眼神中充满了疲惫和绝望。
紧接着，一支十人编制的娜迦巡逻队追至暗沟入口。为首的是一名妖将境中期的娜迦队长，他看着消失在暗沟中的黑瑚残军，又看了看暗沟入口那明显刚刚布置不久的简陋陷阱和严阵以待的磐甲及其重甲卫，眼中闪过一丝惊疑和恼怒。
“哪里来的杂鱼，敢插手娜迦帝国的事务？立刻交出黑瑚叛逆，否则踏平你这珊瑚林！”娜迦队长厉声喝道，试图以声势压人。
回答他的，是磐甲沉默地举起巨钳，以及身后重甲卫齐齐踏前一步带来的沉重压力。同时，两侧礁石后方，雷矢卫的雷光开始隐隐闪烁。
娜迦队长脸色一变，对方这架势，显然是不肯交人了。他感受了一下对方阵容，又看了看那易守难攻的暗沟地形，心中萌生退意。为了几十个黑瑚残兵，与一个不明底细、似乎有点实力的本地势力死磕，并不划算。
“哼！藏头露尾之辈！你们会后悔的！”摞下一句狠话，娜迦队长最终还是没敢冒险进攻，带着巡逻队悻悻退走。
危机暂时解除。
暗沟内，黑瑚残军看到娜迦退走，这才彻底松了口气，许多战士直接瘫软在地。一名似乎是头领的黑瑚将领，在族人的搀扶下，走到沧一面前，用生硬的通用语感激道：“多谢……阁下……援手之恩……不知……如何称呼？”
沧一按照沧事先的吩咐，沉声道：“救你们的，是我家龙王陛下。跟我来吧。”
“龙王？”黑瑚将领眼中闪过一丝疑惑，但还是带着几名核心族人，跟着沧一来到了珊瑚林东区。
当他们看到盘踞在中央、半步化形、周身散发着复杂而威严气息的沧时，都是心中一凛，连忙上前行礼：“黑瑚部落第三战将‘墨礁’，携残部，拜谢龙王陛下救命之恩！”
沧目光扫过这群狼狈不堪的黑瑚战士，微微颔首：“不必多礼。你们为何会溃败至此？碧波部落的战事如何了？”
提到战事，墨礁脸上顿时露出悲愤和苦涩之色：“陛下有所不知，我黑瑚部落……完了！”
他惨然道：“原本我部与碧波部落虽有小摩擦，但还能维持均势。可就在半月前，碧波部落不知从何处请来了两名极其厉害的妖族助拳，一人擅使毒火，一人精通幻术，实力都堪比妖帅！我部大长老被其暗算重伤，防线瞬间崩溃……族中精锐死伤殆尽，我等也是拼死才杀出重围，一路被追杀至此……”
两名疑似妖将境巅峰的外援？沧眉头微皱。这碧波祭司果然手段不少。
“那两名外援，是什么来历？”沧追问。
“具体来历不清楚，”墨礁摇头，“只知他们并非娜迦，似乎……似乎来自某个神秘的‘万族天骄榜’组织？碧波祭司称他们为‘上使’。”
万族天骄榜？
沧心中一动，这个名字他似乎在敖青或金属海胆的信息碎片中隐约见到过。他立刻通过血契联系上那似乎处于休眠状态的金属海胆，付出了一块高品质水灵晶的代价询问道：“查询‘万族天骄榜’信息。”
海胆表面纹路微亮，冰冷的意念回复：“……万族天骄榜，由中立组织‘万象楼’发布，收录沧溟界各族百岁以下、天赋卓绝、战力超群之年轻天才，排名根据战绩、潜力、背景等多重因素评定。入榜者皆可获得万象楼关注及潜在资源倾斜。榜单每十年更新一次。”
“……查询费用不足，无法提供当前榜单具体排名……”
万象楼？天才榜单？沧若有所思。看来碧波部落付出的代价不小，竟然能请动榜上的天才助拳。
“那你可知，那碧波祭司如今何在？碧波部落下一步有何动向？”沧继续问墨礁。
墨礁努力回忆了一下：“溃败之时，似乎听到消息，碧波祭司伤势已然恢复，正集结大军，似乎……似乎准备远征，具体去向不明，但绝非针对我部残兵……”
远征？沧的心猛地一沉。结合敖洺之前的情报和时间推算，碧波祭司的目标，极有可能就是他！或者说，是他身上的帝血疑踪！那两名天骄榜外援，恐怕也是为此而来！
压力再次骤增！
“陛下，”墨礁忽然单膝跪地，恳切道，“我黑瑚部落已名存实亡，无处可去。陛下于我等有救命之恩，实力强大，我等愿率残部，投入陛下麾下，效犬马之劳，只求陛下能为我等报这血海深仇！”
其身后残存的百余名黑瑚战士也纷纷跪下，眼中燃烧着复仇的火焰。
沧看着这群走投无路、只剩复仇执念的黑瑚战士，略作沉吟，便点了点头：“可。即日起，你等便编入本王麾下，号为‘黑瑚卫’，由墨礁暂代统领。血仇，终有得报之日。”
“谢陛下！”墨礁等人大喜过望，连忙叩谢。有了落脚之地，复仇才有了希望。
收编了黑瑚残部，沧麾下兵力补充至近五百，而且黑瑚战士个体实力不俗，擅长防御和阵地战，算是一股不错的助力。
但沧的心情并未轻松多少。碧波祭司的威胁如同悬顶之剑，而那神秘的“万族天骄榜”和“万象楼”，也让他感受到了这沧溟界的水深莫测。
他忽然想起金属海胆刚才的话，心中一动，再次询问道：“查询我之名‘沧’，是否在‘万族天骄榜’之上？”
海胆沉默片刻，似乎在进行某种检索。 “……查询中……”
“……姓名：沧。种族：变异龙血裔（存疑）。年龄：符合。战绩：击杀娜迦千夫长戈尔萨及小队（未公开），击败青蛟宫三太子敖青（未公开），收服红砺部落（区域传闻）……”
“……综合评估：潜力极高，战力超群，具备入榜资格。”
“……检索完毕……当前万族天骄榜（第一千三百期）……前一千名……无此姓名收录。”
榜上无名？
沧微微一怔。以他如今的实力和战绩，竟然连前一千名都进不去？那天骄榜上的怪物，都是些什么样的存在？
一股难以言喻的感觉涌上心头。并非失落，反而是一种莫名的……兴奋和战意！
这浩瀚的沧溟界，果然比他想象的更加精彩！一个小小的碧波部落，绝非他的终点！
榜上无名？ 那便打上去！
直到让那所谓的万族天骄榜，乃至整个沧溟界，都响彻他沧之名！
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