颁行《香律·初编》的第七日，京城的天，阴沉得像一块忘了擦拭的旧铁。
大理寺公堂之上，气氛比天气更压抑。
暖炉里的炭火烧得再旺，也驱不散那股子深入骨髓的寒意。
堂下跪着的，是礼部侍郎家的独子，周玉郎。
他一身锦衣，虽跪着，背脊却挺得笔直，脸上带着一丝被冤枉的倨傲。
案情简单又恶劣——他被指控以特制熏香迷奸了前来府上拜会的故交之女。
然而，案子审得却举步维艰。
“大人明鉴！”周玉郎高声道，“那不过是普通的合欢香，用以助兴，乃雅士风流，何来迷奸一说？太医署的仵作早已验过，香中无毒，对人体无害，文书在此！”
他身旁的师爷立刻呈上太医署的验讫文书，上面赫然盖着官印。
堂上，两名作为人证的家丁也一口咬定，当晚只闻到寻常香气，绝无异常。
一时间，所有证据都对受害女子极为不利。
她蜷缩在角落，哭得浑身发抖，却百口莫辩。
大理寺卿额上渗出细汗。
周侍郎是前太傅李维安的门生，盘根错节，而太医署又出了“无害”证明，这案子已成烫手山芋。
就在这时，堂外传来一声清脆的通报：“香主娘娘，到——”
满堂死寂。
众人目光齐刷刷转向门口，只见沈流苏一袭素色官服，外罩一件玄色大氅，缓步而入。
她未戴任何华贵首饰，唯有腰间一枚紫绶金印，在昏暗的光线下，反射着冷冽的光。
她身后，冯承恩捧着一个沉重的檀木箱，面无表情。
“本官奉旨，观审。”沈流苏的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
她没有走向为她预备的坐席，而是径直立于堂中。
大理寺卿连忙起身行礼，心中叫苦不迭。
这位新晋的香主，比传闻中更不好惹。
沈流苏目光扫过那张狂的周玉郎，最终落在他呈上的那份太医署文书上。
“无毒，无害？”她轻声重复，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
她向冯承恩递了个眼色。
冯承恩上前一步，打开木箱，从中取出三盏一模一样的莲花香炉，依次排开。
“取被告所用香丸一枚。”沈流苏下令。
周玉郎的师爷虽心有疑虑，却不敢违抗，只得从证物袋中取出一枚粉色香丸。
沈流苏看也不看，只是吩咐：“第一炉，燃‘清心露’。”
冯承恩取出一枚雪白香丸，投入炉中。
片刻，一股清冽如雪后松林的气息弥漫开来，堂上众人只觉心神一凛，头脑清明不少。
“第二炉，燃‘迷魂引’。”
冯承恩又取出一枚灰褐色香丸，投入第二炉。
一股诡异的甜腻气味迅速盖过了清香，闻之令人头晕目眩，昏昏欲睡。
沈流苏挥袖一扫，一股劲风将烟气拂散。
她解释道：“此为《香律》中标注的禁香，长期闻之，可使人神志不清，任人摆布。”
众人闻言，皆面露骇色。
“第三炉，”沈流苏的目光如刀，直刺周玉郎，“燃他的‘雅士风流’。”
粉色香丸被投入第三盏香炉。
青烟袅袅升起，那香气初闻只是寻常的甜暖花香，可当它与空气中残留的“迷魂引”气息稍一混合，异变陡生！
“啊——！”
一声凄厉的尖叫划破公堂。
方才还信誓旦旦的两名家丁证人，此刻竟抱着头满地打滚，浑身剧烈抽搐，口中涌出白沫，双目圆瞪，眼珠里布满血丝，仿佛看到了世间最恐怖的景象。
“鬼！有鬼！别过来！别过来！”他们胡言乱语，手脚乱舞，状若疯魔。
这突如其来的一幕，让满堂之人吓得魂飞魄散。
周玉郎更是面如死灰，瘫软在地。
太医署的仵作惊叫道：“不可能！我验过，这香里没有毒！”
“是啊，它没有寻常意义上的毒。”沈流苏的声音冰冷如霜，在这片混乱中显得异常镇定，“但它含有一种唤作‘梦余草’的成分，本身无害。可若一个人长期被微量的‘迷魂引’熏染，神志根基早已松动，再闻到这‘梦余草’的香气，便会瞬间诱发心底最深的恐惧，产生幻觉，乃至癫狂。这是一种延迟的、作用于心神的‘毒’。”
她顿了顿，环视四周，一字一句道：“太医署验的是死物，验不出人心里的鬼。这香，本身是不杀人。”
她的目光最后落在周玉郎身上，声音里带着审判般的威严：
“是人，借香欺心。”
真相大白。
周玉郎所用的，根本不是什么雅士助兴的合欢香，而是一种专门针对那些被他用“迷魂引”长期控制的家仆和女眷的“钥匙”。
这两个家丁，早已是他豢养的傀儡。
自此，《香律》首案定谳，天下震动。
人们终于明白，沈流苏带来的，不只是一部法典，更是一种全新的，足以洞穿人心的审判方式。
御书房内，烛火通明。
萧玦听完影卫的密报，修长的手指在龙案上轻轻叩击，发出沉闷的声响。
他没有惊讶，反而低声笑了：“她连太医署的验香之法都算计进去了，一步三算，滴水不漏。”
他停下叩击，抬眸道：“传太医院正。”
半个时辰后，须发皆白的太医院正跪在地上，冷汗浸透了官服。
“朕不管你们的药典有多古老，”萧玦的声音听不出喜怒，“即刻起，重修《药香录》，凡辨伪院《香律》中未列之方，一律不得列为官用，更不得出具‘无害’文书。若再有今日之事，太医院，便没有存在的必要了。”
打发走魂不守舍的院正，萧玦起身，独自走向窗边。
夜色已深，他却毫无睡意。
那个女子的身影，在她点燃“天火”的那一刻，就已深深刻入他的脑海。
她不是他手中的棋子，她自己，就是一座棋局。
他披上大氅，鬼使神差般地走出了御书房，一路行至百草苑外。
苑墙内，那座熟悉的阁楼灯火未熄。
透过窗棂，能看到一个纤细的身影正伏在案前，借着灯光，一丝不苟地校勘着什么。
她身旁，堆满了从大晏各地送来的香料样本，小山一般高。
萧玦在墙外的暗影里站了许久，终究没有踏入那扇门。
他转身，对身后的影卫低声吩咐了几句。
片刻后，一名小太监捧着一个锦盒，悄无声息地送到了百草苑门口，交予守门的侍女。
沈流苏听到动静，抬起疲惫的眼。
侍女呈上锦盒，她打开一看，里面是一套温润如玉的西域夜光砚台，在烛光下泛着柔和的光晕。
砚台旁，压着一张小小的纸条。
字迹瘦金，锋芒毕露。
“莫熬坏身子——你若倒了，谁替朕烧这把火？”
沈流苏捏着纸条，指尖微微用力，目光闪烁。
良久，她将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬，唇角却不由自主地，向上弯起了一丝极浅的弧度。
与此同时，另一场无声的暗战，正在新建的“辨伪堂”工地悄然上演。
“小姐，您看这个。”
深夜，冯承恩提着风灯，引着沈流苏来到刚挖好的地基旁。
他指着一堆刚运来的地砖石料，神情凝重。
他从里面抽出一块，递了过去：“这些石料，不对劲。我查验过，里面掺了旧料，似乎是……当年焚毁沈府后留下的废墟之物。”
沈流苏接过石块，入手冰凉。
她从袖中取出一枚薄如蝉翼的玉片，这是沈家秘传的“嗅玉片”，能对千百种毒素产生极其细微的感应。
她将玉片轻轻贴在石块的断面上。
不过三息，原本通透的玉片中心，竟慢慢晕开一圈极淡的、妖异的紫色。
——“蚀骨散”！
十年前构陷沈家，号称无色无味、触之即亡的奇毒！
冯承恩倒吸一口凉气：“果然有残留！小姐，有人在用这种方式警告我们，或者说……是挑衅！”他压低声音，“工部有同僚劝我，旧案已翻，多一事不如少一事，何必再揭疮疤。”
“疮疤？”沈流苏摩挲着那泛紫的玉片，眼神冷得像冰，“疮疤若不挖出腐肉，只会让整条腿都烂掉。他们不是不想揭，是怕这地基，太干净。”
她并未声张，反而命冯承恩即刻停工三日，对外只宣称要请高僧择吉日，为新堂奠基祈福。
暗地里，她从辨伪院新训的女吏中，挑出最机敏的六人。
她们没有穿官服，而是换上粗布衣衫，扮作采买杂物的婆子，散入京城最大的三家石材坊，不问石料，只查账本。
三日后，六人带回了厚厚一叠誊抄的账目。
经过一夜的交叉比对，一张巨大的黑网浮出水面。
京中七家看似毫无关联的石商，其背后的东家，竟都与前刑部尚书李维安的旧部有着千丝万缕的联系！
沈流苏将那份写满名字的名单压于袖中，次日一早，入宫面圣。
“臣，请设‘香材稽查司’。”她跪在殿中，言辞恳切，“辨伪院虽立，但毒、药、香之源头若不清，则伪案不绝。臣请设此司，专管宫中及所有官造香料的采买、运送与储存，从源头上防微杜渐。”
御座之上，萧玦放下朱笔，抬眼审视着她，许久，忽然一笑，那笑意意味深长：“香材稽查司？沈流苏，你想查的，怕不只是香料吧？”
沈流苏垂下眼帘，长长的睫毛掩去眸中寒光：“臣愚钝。臣只想确保，我大晏的每一寸土地，都不再藏着冤魂。”
“好一个‘不再藏着冤魂’。”萧玦拿起笔，在她的奏本上朱批了一个“准”字，随即又添上一行，“特批此司可调工部、户部卷宗协查，遇有阻挠者，可不必经内阁，直奏于朕。”
这道旨意，无异于给了沈流苏一把削铁如泥的尚方宝剑。
当夜，风起。
沈流苏立于百草苑最高处的观星台上。
这座台子，是她入宫后唯一要求添建的东西。
她点燃了一炉香。
此香名为“追影”，是她用七种只在夜间吐露芬芳的植物，配以一种特殊的荧光藓制成。
它的香气极淡，几乎不可闻，但在特定的湿度与风向下，烟尘中所含的荧光孢子，会附着在半个时辰内经过此地之人的衣物或鞋履上，留下一道肉眼不可见的痕迹。
而此刻，沈流苏以特制的琉璃镜片遮眼，那镜片能放大最微弱的光。
她闭目，静立如松，细细感受着风的流向。
忽然，她双眼猛地睁开，望向苑墙东南角的墙根之下。
在那里，一道几乎微不可察的淡蓝色光痕，正从墙角延伸向远处的黑暗，如同鬼魅的足迹。
“找到了……”她低声自语，声音被风吹散，“你们埋下的东西，终究，还是自己踩了出来。”
远处，冯承恩一直注视着台上的动静。
见到沈流苏抬手的一个微小手势，他毫不犹豫地从怀中取出一支特制的信炮，点燃引线。
“咻——”
一朵小小的、银色的火花在夜空中一闪即灭，没有发出半点声音。
风，似乎更大了。
卷起的不再是花草的清香，反而带来了一丝若有若无的、属于远方土地的焦躁气息，干燥而呛人。
一场席卷朝堂的风暴即将拉开序幕，而另一场源于天地的考验，也正在悄然酝酿。
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