庚字班房内，李青独自静坐。
茶水早已凉透。
窗外的天光由明转暗，再由暗转为一片昏沉的橘黄，日头正一点点沉入西山，将他的侧影拉得很长。
他纹丝不动，连呼吸都几不可闻。
唯有搭在桌案上的手指，在以一种极缓慢却恒定的节奏，轻轻叩击桌面。
咚。
咚。
咚。
临近申时，院子里已经开始响起同僚们收拾东西、准备下值的嘈杂声。
可他这间小小的班房，却始终无人问津。
没有预想中的登门试探，也没有等来任何一位有分量的高层前来拜访。
李青明白，仅仅拿下谢宗，还不够。
这条大鱼虽然分量不轻，但对于盘踞在霖城的庞大黑网而言，可能只是剪掉了一根无关痛痒的触须。
还不足以让藏在更深处的家伙都感到恐慌。
他们还在观望，在侥幸，在掂量他的斤两。
必须再添一把火，一把足以让整片水塘都沸腾起来的大火。
“当——当——当——”
“当！当！”
就在此时，城东钟楼的方向，五声悠远的钟鸣穿透暮色，清晰地传入耳中。
三长两短，节奏分明。
李青叩击桌面的动作一顿，眼中倏地闪过一缕精光。
这暗号，与他从谢宗嘴里挖出来的情报分毫不差！
钟声是一道指令，通知潜伏在城中的一伙妖魔，今夜子时，北城区域，展开一次“狩猎”行动。
同时，也是告知本该在位配合的城卫营统领谢宗，调整城卫营的夜巡路线，为这次行动敞开方便之门。
谢宗已成阶下囚，可敲钟人还对似乎此一无所知。
机会来了。
李青霍然起身，招呼来一名手下，命令道：“立刻带人去钟楼，把敲钟的人给我就地活捉！带回衙门严加看管，在我回来之前，任何人不得探视！”
“是！”
那衙役领命，身影飞快消失在门外。
李青没有片刻耽搁，抓起桌上的玄铁监察令，大步流星，径直走向旗官署。
……
旗官署，议事厅。
时近黄昏，正是下值的时候，一群刚脱下官服，准备各自回家的察妖卫被强行召集于此，个个脸上都挂着不耐与烦躁。
赵雄和另一位资历比较老的旗官坐在主位，也是一脸莫名。
“搞什么名堂？这都什么时候了，把大家叫来喝西北风吗？”
一名老资格的察妖卫率先发难，语气里的怨气几乎要溢出来。他仗着资历老，说话向来没什么顾忌。
“就是，李大人现在是监察使，威风是威风，可也不能这么折腾咱们这些底下人吧？有什么事明天再说不行吗？”
“家里老婆孩子还等我回家吃饭呢！”
“就是，天大的事也得等咱们吃饱了饭再说吧？”
“李大人如今是监察使，可也不能不顾咱们这些底下人的辛苦啊。”
一时间，抱怨声此起彼伏，整个议事厅都嗡嗡作响。
赵雄端坐椅子上，眼神低垂，对这一切置若罔闻，似乎很乐于见到李青一来就碰个硬钉子。
另一位旗官王雷则眉头紧锁，几次想要开口维持秩序，但看着群情激愤的众人，最终还是选择沉默。
就在这时，议事厅的大门“吱呀”一声被推开，李青带着一身寒气走了进来。
他一言不发，目光平静地扫过一张张写满牢骚的脸。
那名带头抱怨的察妖卫见他来了，阴阳怪气地拱了拱手。
“哟，李大人总算来了。不知这么晚召集我等，有何惊天动地的大事？若只是寻常公务，按规矩，是否得先请示赵总头和王总头两位大人？”
他故意抬出规矩和两位旗官，意图煽动众人，给李青一个下马威。
李青甚至看都没看他一眼，径直走到主位前，在所有人的注视下，将手中的玄铁令牌轻轻放在了桌案中央。
没有巨响，却比任何声音都沉重。
那块通体漆黑的令牌在灯火下泛着森冷的光，中央那个古朴的“察”字仿佛有一股无形的压力，让整个议事厅瞬间死寂。
“监察使办案。”
李青的声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵。
“凡阻挠者，以同党论处，先斩后奏！”
他目光缓缓扫过全场，最后落在那名僵在原地的察妖卫脸上。
“不服的，可以站出来试试。”
全场鸦雀无声。
方才还满腹牢骚的众人，此刻连呼吸都下意识地放轻了。
那名察妖卫的脸色由红转白，嘴唇翕动了半天，却一个字也吐不出来，最终在李青平静的注视下，狼狈地退回了人群。
“所有人，着便衣，兵器随身。另外，将你们身上所有的传讯符、传音纸鹤，全部交上来。”
他指了指面前的桌子。
“在我下令之前，任何人不许离开这间屋子半步。”
众人面面相觑，心中纵有万般不愿，可在那枚令牌的威压下，谁也不敢再多说一个字。
他们磨磨蹭蹭地走上前，将自己的通讯工具一一上缴，很快在桌上堆成了一座小山。
漫长而压抑的等待，开始了。
……
夜色渐深。
议事厅内，十数名察妖卫挤在一起，气氛压抑得可怕。
李青依旧坐在主位上，闭目养神，仿佛真的睡着了。
可他的神念，却如一张无形的大网，笼罩着在场的每一个人，捕捉着最细微的情绪波动。
时间一分一秒地流逝。
很快，他就找到了自己的目标。
角落里，一个平日里毫不起眼的年轻察妖卫，刘思阳。
此人出身富庶商贾之家，在衙门里是出了名的混子，遇事向来是能躲就躲，能懒就懒。
此刻，他却坐立不安，额头上布满了细密的汗珠，眼神慌乱，总是不由自主地瞟向大门的方向。
放在膝盖上的双手，十指紧紧绞在一起，手心肉眼可见地湿了一片。
李青心中冷笑，第一条鱼儿上钩了。
就是不知道是条重量级大鱼，还是主动咬钩的小虾米。
“梆——梆梆——”
“天干物燥，小心火烛——”
夜半二更天，窗外，打更人的梆子声和吆喝声遥遥传来。
子时将至。
“所有人，目标北城福源巷。”
李青猛地睁开双眼。
“出发！”
两个字，如同惊雷。
众人一个激灵，纷纷站起，在李青的带领下，一行十数人鱼贯而出，迅速融入深沉的夜色之中。
队伍在黑暗的长街上疾行，除了轻微的脚步声，再无半点杂音。
逐渐压抑的气氛让所有人都意识到，今夜，绝不寻常。
北城区，福源巷。
就在队伍即将拐入目标地所在街道时，队伍末尾的刘思阳忽然捂着肚子，表情痛苦地弯下腰。
“李……李大人，不行了，我……我肚子疼，想去解个手，马上就回来！”
他一边说，一边悄然后退，试图脱离队伍，拐进旁边一条漆黑的巷子。
“刘思阳。”
一个冰冷的声音，从队伍前方传来，让他整个人如遭雷击，僵在原地。
李青不知何时停下了脚步，缓缓转过身。
昏暗的月光下，他的脸庞一半隐在阴影里，看不真切，但那双眼睛却亮得吓人。
而他身后更远的地方，已经有微弱的火光亮起，隐约伴随着女人和孩子的哭嚎。
“你现在离队，是想去给谁通风报信？”
刘思阳的脸“唰”地一下变得惨白，血色尽褪。
李青缓步走到他面前，声音压得极低，却带着一股令人胆寒的杀意。
“现在，滚回队里，我留你一条命。”
“再敢耍花样……”
“我保证你见不到明天的太阳！”
话音落下，刘思阳双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，浑身抖得如同筛糠，一股骚臭味瞬间弥漫开来。
队伍中的气氛，在这一刻凝固到了冰点。
所有人看着跪在地上的刘思阳，又看看前方那个杀气凛然的身影，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他们终于明白，今夜，将有大事发生。
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