三日之期，终至。
子夜时分，月隐星沉，万籁俱寂。
归叶城彻底沉入最深沉的睡梦之中，连犬吠声都听不到一声。
墨尘身形如同一缕没有实质的青烟，悄无声息地潜至柳明远住处外数十丈处，隐于一株枝繁叶茂的古树投下的浓重阴影之中。
他并未贸然靠近院落，以免触发可能存在的、连他也未知的最后的防御或警戒禁制。
此刻，他需要的是信息，而非冲突。
屏息凝神，将自身状态调整至空灵之境，墨尘依照修真界最常规、也最不易引起敌意的联络方式，运转体内精纯的筑基灵力，将其凝聚成数道清晰而温和的神念丝线。
这丝线无形无质，却承载着他试探的意念，如同投入一片死寂深潭的石子，小心翼翼地分别送向那紧闭的院门、沉寂的主屋、以及他凭借感知推断出的地下密室核心方位。
“柳前辈，晚辈墨尘，冒昧打扰，不知前辈金丹可曾稳固，是否已然出关？”
“前辈，近日归叶城因异象之故，颇多纷扰，官府亦曾派人入山，晚辈心中存有疑虑，特来相询，望前辈示下。”
“……”
神念传出，墨尘立刻将全部心神凝聚，如同最精密的罗网，细细感知着院落及地底任何一丝可能出现的反馈——无论是灵力波动的涟漪、神识的回应、阵法被触动的微弱灵光，甚至是……一丝残留的生命气息。
然而，什么都没有。
那片他熟悉又陌生的院落，那片他曾感知到阵法运转的地下空间，此刻如同彻底死去了一般，冰冷而空洞。
他那几道带着询问意味的神念没入其中，连一丝最微弱的涟漪都未曾荡起，便彻底消失无踪。
唯有那股日益浓郁的“枯寂”之气，仿佛一张无形而冰冷的巨口，吞噬了一切生机，也吞噬了所有试图建立的联系。
墨尘屏息等待了约莫一炷香的时间，周遭依旧只有夜风的微响与自己逐渐沉重的心跳声。
确认绝无任何形式的回应后，他的一颗心，彻底沉入了冰冷的谷底。
最后那一丝基于“特殊状态”、“功法异象”的侥幸心理，在这一刻，烟消云散。
传音入密毫无回应，结合之前持续弥漫、甚至加深的“枯寂”之气，以及太虚瓶那带着净化意味的异常共鸣……种种迹象，如同无数冰冷的锁链，最终都残酷地指向了一个他之前极力回避、不愿也不敢去深想的可怕可能性。
“失败了……柳前辈他，冲击金丹境……终究还是……失败坐化了？”
这个念头如同万载玄冰凝成的尖锥，带着刺骨的寒意，狠狠扎入他的识海。
虽然他对金丹修士坐化的具体征兆知之甚少，但“闭关之地彻底死寂、传讯探查全无回应”这个铁一般的事实本身，已经足够说明问题。
那冲霄的紫光，恐怕并非吉兆，而是……回光返照！
一股强烈的、混杂着求证与不甘的冲动，瞬间涌上心头，驱使着他立刻破开眼前可能存在的残余阵法，不顾一切地闯入其中，亲眼去看个究竟！
或许……或许还有一线渺茫的生机？
或许柳明远只是陷入了某种深沉的假死状态？
或许……那坐化之地，会留有他毕生的修炼心得、珍贵的传承或是资源？
但下一刻，墨尘猛地一咬舌尖，尖锐的痛楚与腥甜味让他瞬间清醒。
他想起了残阳古墓中冥泉老人的诡诈与凶险，想起了修真界弱肉强食、步步杀机的残酷法则。
一位筑基巅峰修士的坐化之地，其临死前可能布下的自毁禁制、失控狂暴的残余灵力、坐化时散逸的足以侵蚀心神的不甘怨念、乃至因此地异象而可能被吸引来的、如同秃鹫般环伺的其他窥探者……无不充满了未知而致命的危险！
“不可冲动！绝不能在此刻闯入！无论里面是何等光景，是传承还是陷阱，此刻贸然进入，风险都远大于可能获得的收益！我必须立刻离开！”
源自灵魂深处的谨慎与对危险近乎本能的直觉，在这一刻压倒了所有杂念，占据了绝对的上风。
墨尘不再有任何犹豫，身形如同融化的冰雪，又似被风吹散的薄雾，悄无声息地自古树阴影中退走，沿着早已在心中推演过无数遍的、最为隐蔽和安全的路线，迅速返回自家小院。
他的动作快如鬼魅，却又轻灵无声，心中对这座生活了二十年的归叶城，再无半分留恋与迟疑，只剩下一个清晰无比的念头——
必须尽快，立刻，马上离开这个即将变成是非之地的地方！
柳明远的坐化，意味着此地不再只是一处普通的凡俗城镇，而是变成了一个潜在的、随时可能吸引修真者前来探查的“前辈坐化之地”或是“凶险遗迹”！
回到小院，墨尘立刻开始了最后的、也是最彻底的清理。
他首先以自身灵力，细致入微地扫过院内外每一寸土地、每一件物品，彻底清除了所有可能与自己“墨尘”或“墨先生”身份直接关联的、带有个人独特灵力印记的痕迹。
随后，他迅速换上了一身早已准备好的、最普通不过的灰色粗布衣衫，将自身外放的灵压与气息收敛至近乎凡人的程度，混入人群便再难寻觅。
最后，他的目光落在了那个属于柳明远的木匣上。
指尖在其冰凉的表面停留一瞬，他最终还是将其拿起，收入了储物袋最深处。
“此物……或许与他此番坐化之秘有所关联，绝不能留于此地，徒增后患。”
他决定将其带走，待日后安全之时，再行处置，或可从中窥得一丝柳明远最终失败的缘由。
做完这一切，墨尘最后看了一眼这处承载了他二十年化凡光阴的小院，眼神平静无波。
下一刻，他身形一晃，便如一滴水融入了茫茫夜色，悄无声息地消失在归叶城的街巷尽头，再无痕迹。
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