时光荏苒，如同归叶城外那条默默流淌的洛水，悄然无声，却带走了夏日的喧嚣，带来了深秋的萧瑟。
墨尘在这座凡俗城池中，竟已度过了近一年的光阴。
秋意已深，天空显得格外高远，带着一种清冷的蓝。
城中的树木，叶片由绿转黄，再染上绚烂却又凄艳的红，最终在愈发寒凉的秋风中，恋恋不舍地脱离枝头，打着旋儿，铺满了青石街巷，踩上去发出沙沙的轻响，仿佛在诉说着季节轮转的私语。
这一日，柳明远那总是带着温和笑意的脸上，难得地笼上了一层淡淡的愁云。
原来，他一位住在城郊的远房侄孙，因祖上传下的几亩薄田边界，与邻人起了争执。
那邻人颇为蛮横，争执不下，竟闹到了管辖此地的里正那里。
柳明远虽性情豁达，早已看淡许多俗世纷争，但作为柳家旁系中少数读过书、明事理的长辈，面对族中晚辈的求助，终究无法完全置身事外。
只是他年事已高，一生浸润书卷，最不喜的便是这等纠缠不清的俗务，眉宇间那丝挥之不去的烦忧，显示出他内心的不平静。
墨尘看在眼里，一日午后品茶时，便主动开口：“柳先生若是不便，晚辈或可陪同前往里正处，虽不通律法，但或可在旁协助，理清头绪。”
他言辞恳切，完全是一副邻里间相互帮衬的姿态。
柳明远闻言，略显浑浊的眼中闪过一丝感激，他知墨尘性子沉稳，非是浮躁之人，略一沉吟，便点头应允：“如此，便有劳墨先生了。”
次日，墨尘便陪着柳明远，以及他那有些怯懦的侄孙，一同前往里正办公的处所。
他并未动用任何修士的手段，甚至将自身气息收敛得比平日更为彻底。
在里正那略显嘈杂的公廨内，他始终安静地站在柳明远身侧，如同一个得力的子侄辈。
待到双方陈述情由，各执一词，场面有些僵持时，墨尘才适时上前半步，对着里正拱手一礼，语气平和，不疾不徐地开始说话。
他并未引用什么高深道理，只是凭借着清晰的条理，将双方争执的田亩界限、往年纳税的凭证、以及附近老农的证言（他提前让柳家侄孙悄悄打听过）一一陈述出来。
他言语逻辑分明，态度不卑不亢，引用的也完全是此地朝堂的律例条文与人情世故，分析的利害关系也都在情理之中。
他那份超越年龄的沉稳气度，以及言之有物、条理清晰的陈述，让原本有些不耐烦的里正也渐渐正视起来。
最终，在墨尘的协助下，柳明远这边占据了明显的道理上风，里正做出了一个相对公允的裁决，基本维持了柳家原有的田界。
事了之后，柳家侄孙千恩万谢，柳明远紧锁的眉头也终于舒展开来，看向墨尘的目光中，除了感激，更多了几分由衷的欣赏。
三人沿着铺满落叶的长街缓缓归家。
夕阳的余晖将三人的影子拉得老长，秋风吹过，卷起地上的落叶，发出簌簌的声响，更添几分凉意。
柳明远走在前头，望着满目萧瑟的秋景，沉默良久，忽然轻叹一声，声音带着一丝不易察觉的飘渺：“草木一秋，生机勃发也好，繁茂葱郁也罢，到了这时节，总归是要叶落归根，化入尘土。“
“人活一世，奔波劳碌，争名逐利，或是像老夫这般，埋首故纸堆中，到头来，所盼的，也不过是能得一处心安之地，作为最终的归宿罢了。”
他脚步微顿，目光似乎穿透了眼前的街景，望向了不可知的远方，语气愈发低沉：“然则，这‘根’究竟在何处？是生养之故土，是血脉之宗族，还是……心之所向？有时，连自己，亦分辨不清了。”
他这话，像是在感慨自身年老，无法摆脱家族琐事的牵绊，又像是在这秋日黄昏里，触动了内心深处某些更隐秘、更关乎生命本质的思索。
跟在身后的墨尘，闻言脚步亦是一缓，默然不语。
柳明远这声看似寻常的感慨，却像一颗投入深潭的石子，在他那因长期“化凡”而已渐趋平静的心湖中，漾开了一圈圈深远的涟漪。
他想起了自己。
出身寒微凡俗，本应在那个小村落里生老病死，却因缘际会，一脚踏入了光怪陆离、却又残酷无比的修仙界。
从此，故乡成了遥远的记忆，东胜神州那片土地，如今想来已是隔了千山万水，隔着浩瀚的幽魔海，变得模糊不清。
而如今身处的西牛贺州，虽是暂时容身之地，却危机四伏，冥泉老人的威胁如同悬顶之剑，这里绝非他的“根”。
他的根，究竟在何处？是那早已回不去的凡俗家乡吗？似乎也不是，那里的记忆大多充斥着苦难与挣扎。
是那虚无缥缈、追求永恒与力量的长生大道吗？大道无情，仙路坎坷，这条路上更多的是孤独、杀戮与未知，又何尝能称之为“归宿”？
一种深沉的漂泊感，在这秋日黄昏，因柳明远一语，悄然袭上心头。
是夜，月华如水，透过窗棂，洒在静室的地面上。
墨尘没有像往常一样立刻开始疗伤，而是独自静坐了许久，反复品味着柳明远白日里那番关于“根”与“归宿”的感慨。
思绪纷飞间，他忽然心有所感。
自己之前，无论是在修真界挣扎求存，还是如今在这凡俗隐匿疗伤，似乎总在潜意识里寻找一个确定的、物理上的“根”或“归宿”，一个可以让他彻底安心、不再漂泊的地方。
然而，仙途漫漫，何处是真正的尽头？
长生之路，本就充满了不确定性，若一味执着于一个固定的“归宿”，岂不是与大道那变动不居、周流不息的本性相悖？
“若心无所依，纵有洞天福地，仙山楼阁，身处其中，亦不过是精致的牢笼，难获真正的自在；若道心坚定，明心见性，即便身处凡尘陋巷，市井喧嚣之中，心亦能如古井无波，照见万物，得大安宁，大自在。”
一个念头如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的识海。
“仙本是凡，道在脚下……”
他低声重复着这句话，此刻，似乎触摸到了其中更深一层的含义。
他的道，不应仅仅存在于深山古洞的闭关苦修中，不应仅仅存在于对资源、对力量的争夺中，也应存在于这归叶城的春秋轮转、落叶飘零之中，存在于与柳明远的品茶论道、与街坊邻里的日常交往之中，存在于这最平凡、最真实的烟火人间里。
心安处，或许便是吾乡。
而“心安”，并非依赖于外境，而是源于内心的澄澈与坚定，源于对自身之“道”的明晰与持守。
或许是因为心境的这一丝豁然开朗，扫去了些许迷茫与执着；或许是因为近一年来，在这近乎灵绝之地，持之以恒、不急不躁地以《太虚炼形术》温和滋养，那水磨工夫终于积累到了某个临界点。
就在这一年的秋末，一个寒意渐深的夜晚，当墨尘如同往常一样，盘膝静坐，引导着那微薄到几乎可以忽略不计的天地灵气和凝霜草药力。
缓缓流过千疮百孔的经脉时，他清晰地感觉到，那原本如同布满裂痕的琉璃、时刻处于崩溃边缘的筑基中期境界。
猛地一颤，仿佛有一股无形的力量自身体最深处弥散开来，将那摇摇欲坠的境界壁垒，轻轻稳固了一分！
这种感觉极其微弱，若非他神识敏锐，几乎难以察觉。
但对他而言，却不啻于久旱之后听到的第一声惊雷！
这意味着，伤势恶化的趋势被彻底遏制住了，修为停止了下滑，并且开始向着好的方向，迈出了艰难而真实的第一步！
虽然距离恢复全盛时期的实力依旧遥远得如同星辰，经脉中那阴寒煞气也依旧盘踞不去，修复之路依然漫长。
但这无疑是一个无比振奋人心的信号。
它强有力地证明了，他选择的这条看似迂回、看似倒退的“红尘历练”疗伤之路，方向是正确的！
不再急于求成，不再执着于一时之进境，而是顺应自然，沉淀心境，以最基础的功夫，最平和的心态，缓缓图之。
这，或许才是应对目前困境的真正法门。
墨尘缓缓睁开双眼，眸中一片清明与沉静。窗外，秋月正明，清辉遍地。
他知道，这个冬天，或许会好过一些。
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