尚方宝剑被供奉在锦绣阁内间的紫檀木架上，剑身古朴，未出鞘便已寒光隐隐，象征着无上的权威与沉重的责任。这道赏赐如同一道惊雷，彻底震动了整个长安城。安远侯府的门槛几乎被前来道贺、打探、甚至是心怀叵测之人踏破，秦朔疲于应付，心中又是骄傲又是惶恐，唯有秦绾，依旧深居简出，仿佛那柄能先斩后奏的利器，于她而言不过是一件寻常摆设。
她知道，这柄剑是皇帝和裴砚在巨大危机解除后，对她价值的最终确认，也是将她牢牢绑在帝国战车上的最坚固的锁链。从此，她再也无法完全隐于幕后，她的一举一动，都将被无数双眼睛注视着，揣度着。
她需要尽快适应这个新的身份，并让这柄剑，发挥出它应有的作用。
机会很快便来了。
这日，她正在翻阅翰林院送来的、关于江南漕运历年税银账目的抄录本，春晓引着一位面生的、做文士打扮的中年人进来。
“小姐，这位是督政肃纪司的宋录事，奉沈大人之命，送来一些卷宗请您过目。”春晓禀报道。
秦绾抬眼，看向那位宋录事。此人面容普通，眼神却透着精明，举止间对秦绾带着恰到好处的恭敬，并无寻常官员面对女子掌权时的不屑或谄媚。她心中微动，沈砚派他来，想必此人自有不凡之处。
“宋录事辛苦了。”秦绾微微颔首。
“不敢。”宋录事躬身，将一叠卷宗双手奉上，“沈大人言，此乃近日核查京畿各县仓廪储粮时发现的几处疑点账目，牵扯到几位背景复杂的仓场大使。其中关节微妙，沈大人与周大人觉得，或可请秦小姐以……特别之法，加以震慑，以利后续清查。”
秦绾接过卷宗，快速浏览。账目做得颇为巧妙，虚报损耗、以次充好、甚至倒卖仓粮，手段隐蔽，且涉事的几位仓场大使，要么是某些勋贵家族的旁支，要么与朝中某些官员有着千丝万缕的联系，寻常查办，极易受到掣肘。
沈砚和周谨这是遇到了阻力，想借她这柄“尚方宝剑”的锋芒，来劈开这些盘根错节的关系网！
秦绾沉吟片刻，心中已有计较。她需要立威，需要让所有人看到，这柄剑并非摆设，而她秦绾，也绝非可欺之辈。
“回复沈大人，此事我已知晓。”秦绾放下卷宗，语气平淡，“明日巳时，我会亲至户部仓场衙门。”
宋录事眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的恭敬：“是！下官必定转达！”
次日巳时，户部仓场衙门。
几位涉案的仓场大使早已接到通知，惴惴不安地等在堂下。他们听闻了这位秦小姐的种种传说，更知她手中握有尚方宝剑，心中七上八下，却仍存着一丝侥幸，认为一个闺阁女子，未必真敢对他们这些有背景的官员如何。
然而，当秦绾的身影出现在衙门大堂时，那几分侥幸瞬间烟消云散。
她并未穿着宫装华服，依旧是一身素雅的月白襦裙，发髻简单，未戴多余首饰。但她步履从容，目光平静扫过堂下众人，那份无形的威压，竟让久经官场的几位大使感到呼吸一窒。她的身后，跟着的不是凶神恶煞的侍卫，而是捧着那柄尚方宝剑的春晓，以及面无表情的赵铁。
“参见秦小姐！”众人连忙躬身行礼。
秦绾走到主位坐下，并未让他们起身，只是拿起案上的卷宗，声音清晰而冷冽地念出了几处关键的账目漏洞和涉事人员的名字。
被点到名字的几人脸色瞬间惨白。
“本官奉旨协理朝务，稽查不法。”秦绾放下卷宗，目光如刀，落在其中一位背景最硬、平日最为跋扈的仓场大使身上，“李大使，你虚报损耗，倒卖仓粮，证据确凿，可有话说？”
那李大使强自镇定，梗着脖子道：“秦小姐！下官冤枉！此乃小人构陷！下官岳丈乃是……”
“锵——！”
一声清越的剑鸣打断了他的话！
只见秦绾已不知何时起身，手握那柄尚方宝剑，剑尖遥指李大使，寒光四射，映照着她冰冷无波的容颜。
“尚方宝剑在此，如朕亲临！”她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的决绝，“本官只问罪证，不论背景！李元，你贪墨国帑，罪证确凿，还敢狡辩？！赵铁！”
“在！”赵铁踏步上前。
“摘去他的官帽，剥去官服，押入大牢，听候发落！”秦绾下令，没有丝毫犹豫。
“你敢！”李元惊怒交加，还想挣扎，却被赵铁如同拎小鸡般制住，三两下便被卸去官服官帽，狼狈不堪地拖了下去。
整个过程快如闪电，直到李元被拖出大堂，其余几位涉案官员才如梦初醒，吓得浑身发抖，噗通跪倒在地，连连叩头：“小姐饶命！小姐饶命！下官愿招！愿招！”
秦绾收剑入鞘，看也未看他们一眼，只对闻讯赶来的户部侍郎（已提前通过气）淡淡道：“剩下的，便交给侍郎大人依法办理了。望大人……勿枉勿纵。”
那户部侍郎看着眼前这个年纪轻轻却手段雷霆的女子，再瞥了一眼那柄寒气森森的尚方宝剑，额头渗出冷汗，连忙躬身：“下官遵命！必定严查！”
秦绾微微颔首，不再多言，带着春晓和赵铁，转身离开了仓场衙门。
从她进来到离开，不过一炷香的时间。
然而，秦绾手持尚方宝剑，于户部仓场衙门当场拿下贪墨官员的消息，却如同长了翅膀，瞬间传遍了整个京城！
所有人都意识到，这位安远侯府的二小姐，并非依靠祖荫或宠幸的纸老虎，而是一头真正拥有利齿、且敢于亮出利齿的猛兽！那柄尚方宝剑，在她手中，绝非装饰！
经此一事，朝中那些原本还对秦绾抱有轻视或幻想的人，彻底收起了小心思。秦绾的威信，以这样一种雷霆万钧的方式，真正树立了起来。
回到锦绣阁，秦绾将尚方宝剑重新归于架上，神色依旧平静，仿佛刚才那石破天惊的一幕与她无关。
“小姐，您真是太厉害了！”春晓难掩激动。
秦绾却只是淡淡一笑。立威只是第一步，接下来的路，还很长。
她走到窗边，庭院中的梅花已悄然绽放，暗香浮动。
宝剑初拭，锋芒已露。
但这朝堂的暗流，江南的余波，乃至那隐藏更深的“白莲圣女”，都如同这梅香下的寒意，依旧存在。
她深吸一口清冷的空气，眼中光芒内敛。
这只是开始。
她要用这柄剑，劈开的，绝不仅仅是几个贪官的前程。
她要劈开的，是这笼罩在帝国上空的、所有阴霾与危机！
暗香浮动间，杀机已藏。
而执剑之人，已然就位。
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