盛夏的余威尚未散尽，秋意已悄然染上枝头。皇帝下旨，循旧例前往京郊皇家围场举行秋狩，一则演练武备，二则与群臣同乐。安远侯府自然在随行之列。
这一次，秦绾的处境与春日在围场落水时已截然不同。太后的青眼，裴砚若有似无的“关照”，以及她自身展现出的沉静气度，都让她不再是那个可以任人轻视嘲弄的边缘人物。连分配营帐时，她都得了一处位置颇佳、相对独立的帐篷。
秋高气爽，围场旌旗招展，号角连天。皇帝一身戎装，率先射出一箭，宣告狩猎开始。王公贵族、文武官员们纷纷策马扬鞭，涌入山林，展现勇武，争夺彩头。
秦绾对狩猎并无兴趣，她穿着一身便于行动的胡服，带着春晓，只在营地外围缓步而行，欣赏着天高云淡的秋色。她知道，这种场合，真正的较量往往不在林间，而是在这营地的人心之间。
果然，没走多远，便遇到了熟人。
靖王萧景珩一身银甲，骑在通体雪白的骏马上，刚从林中归来，马鞍旁挂着几只猎物，英气逼人。他看见秦绾，勒住马缰，目光复杂地落在她身上。
经历了宫道那次不愉快的对话，他似乎收敛了些许锋芒，但眼底的探究与不甘并未散去。
“秦小姐好雅兴。”他开口，语气听不出喜怒。
秦绾微微屈膝：“见过靖王殿下。殿下收获颇丰。”
萧景珩看着她平静无波的脸，心中那股无名火又隐隐窜起。他翻身下马，走到她面前，试图从她眼中找到一丝伪装的痕迹。
“秋狩围场，故地重游，秦小姐可曾想起什么？”他意有所指，指的是春日她在此落水之事。
秦绾抬眼，目光清凌凌地看向他，唇角甚至带着一丝极淡的、近乎礼貌的笑意：“殿下说笑了。时移世易，物是人非，过去些许小事，臣女早已不放在心上。”
她这般轻描淡写，仿佛那段痴缠、那次落水，于她而言不过是拂去衣角的尘埃，更衬得他之前的耿耿于怀像个笑话。
萧景珩胸口一窒，握紧了马鞭。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，伴随着惊慌的呼喊：“让开！快让开！马惊了！”
只见一名贵公子的坐骑不知何故受了惊，拖着那名吓得面无人色的公子，发疯般朝着秦绾和萧景珩所在的方向冲来！速度极快，眼看就要撞上！
“小心！”萧景珩几乎是下意识地，伸手想将秦绾拉到自己身后。
然而，秦绾的反应比他更快！
在众人惊呼声中，她非但没有后退，反而猛地向前踏出一步，不是冲向惊马，而是侧身精准地捞起地上一根不知哪个护卫遗落的、用来支撑帐篷的长木杆，手腕一抖，将木杆另一端死死抵住了地面，斜斜指向惊马冲来的方向！
同时，她清叱一声：“低头！”
那声音不大，却带着一种不容置疑的镇定力量，让原本慌乱的人群下意识地照做。
说时迟那时快，惊马狂奔而至，前蹄猛地撞上那根斜刺里出现的木杆！
“咔嚓！”木杆应声而断！
但就是这短暂的一阻，马匹前冲的势头被强行改变，方向一偏，擦着秦绾和萧景珩的身边冲了过去，撞翻了不远处几个营帐的支架，引起一片鸡飞狗跳，最终被闻讯赶来的侍卫合力制服。马背上的贵公子被颠簸下来，摔得七荤八素，所幸并无大碍。
一切发生在电光火石之间。
直到惊马被制服，众人才回过神来，心有余悸地看着场中那个手持半截断杆、神色依旧平静的少女。
她站在那里，胡服勾勒出纤细却挺直的脊梁，阳光下，额角有细密的汗珠，但握着断杆的手稳如磐石。
萧景珩伸出的手还僵在半空，他看着秦绾冷静侧脸，心中掀起了惊涛骇浪！刚才那一瞬间，她展现出的胆识、机变和那份超乎常人的镇定，绝非一个普通深闺女子所能拥有！他甚至觉得，就算自己不出手，她也能凭借那根木杆和自身的反应化险为夷！
她……真的不再是那个需要他庇护，甚至因他而陷入险境的秦绾了。
一种前所未有的挫败感和一种更加浓烈的、名为“征服欲”的情绪，在他心底交织蔓延。
“你……”他张了张嘴，却发现喉咙干涩，不知该说什么。
秦绾却已松开了断杆，仿佛刚才那惊险一幕与她无关。她整理了一下微乱的衣袖，对萧景珩微微颔首：“殿下受惊了。”语气依旧疏离。
然后，她转向匆匆赶来的营地管事，平静地吩咐：“受惊的马匹和受伤的公子需好生照料，损坏的营帐尽快修复，莫要惊扰了圣驾。”
管事被她那平静却不容置疑的气度所慑，连忙躬身应下：“是，是，小人明白！”
秦绾不再多看众人一眼，对春晓道：“我们回去。”
主仆二人转身，朝着自己的营帐走去，留下一众目瞪口呆的人和神色变幻不定的靖王。
回到帐中，春晓才拍着胸口，后怕道：“小姐！刚才真是太危险了！您怎么能……”
“无妨。”秦绾坐下，倒了杯水，指尖却几不可察地微微颤抖。只有她自己知道，刚才那一瞬间，她的心也提到了嗓子眼。但她不能退，更不能慌。在无数双眼睛的注视下，她必须展现出绝对的冷静和掌控力。
经此一事，恐怕再无人敢将她视为弱者。
而她，也需要借此机会，向某些人传递一个信息——她秦绾，不再是任人拿捏的软柿子。无论是惊马，还是人祸，她都接得住！
帐外，秋阳正好，围场喧嚣依旧。
但秦绾知道，经过方才那“惊弓之鸟”的一幕，她在这围场，在这长安权贵圈中的地位，将再次发生微妙而深刻的变化。
雏鹰的翅膀，在一次次的历练中，正变得越来越硬。
而她与靖王之间那笔糊涂账，似乎也因她今日这番截然不同的表现，变得更加纠缠难解。
不过，她不在乎。
她的目标，从来就不在儿女情长，而在更高更远的地方。
围场的风波，只是她前行路上的一块踏脚石。
她端起茶杯，抿了一口微凉的茶水，目光沉静如水。
接下来的路，她要走得更加稳健，也让所有人都看清楚，她秦绾，凭的是什么立于这天地之间！
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