话说，湾洲海平面就在眼前，但福船已经收了帆。湾洲百姓正处于水深火热之中，为何福船停航？杨易安不是冒进之人，未摸清倭寇兵力，不据情况不能贸然出兵。孙子兵法云：知己知彼，百战百胜。
海风卷着血腥味扑在甲板上，被捆成粽子的倭寇俘虏在烈日下瑟瑟发抖。渔民们攥着鱼钗围了三层，七嘴八舌的质疑声浪比海浪还凶。
“杨掌柜这是白费力气！”了望手林骆飞，声音里带着后怕，“这些寇都是硬骨头，上次元帅审倭寇时，我亲眼见他们咬断舌头都不肯吐露半个字！”
孙鲤捻着银须不语，目光在杨易安与俘虏间来回打转。他戎马半生，审过的敌兵不计其数，自然清楚倭寇的死硬——那些被武士道洗脑的疯子，往往宁愿切腹也不松口。
杨易安没理会众人聒噪，只对王碧瑶点头：“请千夏姑娘过来。”
千夏牵着雪子的手走近时，俘虏群里突然爆发出一阵叽里呱啦的嘶吼。为首的倭寇小队长猛地弓起身子，唾沫星子喷了千夏一脸：“叛徒！你这卑贱的商女，竟帮着外敌！”
雪子吓得躲到姐姐身后，千夏却挺直脊背，用流利的倭语回骂：“你们烧我商船、杀我父兄时，怎不提‘同胞’二字？”她从袖中掏出半块烧焦的船板，“这是我父亲的货船残骸，上面还留着你们的刀痕！”
倭寇小队长脸色骤变，却梗着脖子不肯再言。杨易安连问数句，从倭寇人数到据点布防，对方要么装聋作哑，要么就是恶毒咒骂。
柳明月的算盘在袖中噼啪作响：“杨掌柜，依我看不如直接动刑。这等豺狼，道理是讲不通的。”
“且慢。”杨易安突然转身，对刽子手杨清扬下巴，“杨大哥，劳烦你亮个相。”
杨清铁塔般的身躯往前一站，鬼头刀“噌”地抽出鞘。刀锋在烈日下映出一道寒光，寒光直晃得倭寇睁不开眼。他没动刀，只将掌心按在最近一个俘虏的天灵盖上——那俘虏突然发出杀猪般的惨叫，额头青筋暴起如蚯蚓，眼珠子几乎要凸出来。
“我的手段，比你们切腹痛快百倍。”杨清的声音比刀还冷，冷得像冰，“说一个字，少受一分罪。”
千夏刚把话译完，那被按着头的倭寇突然瘫软如泥，涕泪横流地哭喊起来。小队长还想喝止，杨清的刀已经贴上他脖颈，冰凉的触感让他喉结剧烈滚动。
“湾洲……湾洲有八百正规军，全是天皇派来的武士。”小队长的声音抖得像风中残烛，“据点在湾洲台北，囤了七个月粮草，还有……还有从石禹国平民抢来的粮与钱。”
这话一出，甲板上瞬间死寂。渔民们面面相觑——他们原以为只是流寇，谁想竟是东洋正规军！更没有想到的东洋鬼敢与石禹国正面冲突。
“谁给你们这胆子？”杨易安追问，指尖已按在神臂弓上。
小队长眼珠乱转，显然在权衡利弊。杨清的刀又往下压了半寸，血珠顺着刀锋滴在甲板上。
“是……是石禹国的明王！”他终于崩出实话，“他派密使在琉球岛接应，说帮我们拿下湾洲，就割让三个港口给我们通商！”
“明王？”孙鲤突然怒喝，怒喝声震得帆索嗡嗡响，战刀“当啷”砸在甲板上，“那个狼子野心的皇弟！我就说海防为何突然撤防，原来是他通敌！”
八名湾洲逃亡者听到“明王”二字，突然齐刷刷跪倒。白发老者捧起怀中半块染血的衣襟，声音嘶哑如破锣：“杨恩公！这就是我儿的遗物，上面的刀伤，和倭寇的武士刀一模一样！我全家十多口，全被这些披着人皮的豺狼杀了啊！”
“明王？”杨易安不解地望向孙鲤，目光里带着探询。
“明王乃当今圣上胞弟，他的封地在金陵，”孙鲤低头回忆，“如今圣上年迈，太子不学无术，明王有谋权篡位之志。”
杨易安心中暗道：这个汉奸想发生政变，不惜引狼入室，卖国求荣。看来自己被卷入时代漩涡里了。
天上一片巨大白云飘过，海面瞬时转暗。海风劲起，帆索却在海风中猎猎作响。
青年男子扔掉手中皮囊，猛地扯开衣襟，胸口狰狞的烫伤疤痕在烈日下泛着紫红：“他们还说，是石禹国的大官让他们杀的！说我们这些渔民，死了也没人管！”
云层越来越厚，越来越密，阳光完全被藏起来了。海风劲霸，吹得青年男子衣服猎猎作响，伤疤显得更可怖。
柳明月的脸色瞬间煞白，握刀的手指关节发白。李勇强突然将虎头湛金枪重重顿在甲板上，枪杆震颤的嗡鸣里夹着决绝，他沉声道：“杨掌柜，有件事我必须坦白——我等安远镖局，原是太子党麾下的死士。”
三十镖师“唰”地单膝跪地，甲胄碰撞声惊飞了桅杆上的海鸟。
孙鲤欣赏地看着杨易安，再扫视众人，心中暗自赞：李勇强，柳明月及三十名王牌杀手却甘甘情愿听命于杨易安。石老爹及五十多名老兵对杨易安言听计从。这是怎么样的一个人？是能在乱世中聚人心、挽狂澜的人！
孙鲤最后的目光锁定李勇强与刽子手杨清。李勇强性格如烈火奔雷，刽子手杨清性格似寒铁沉渊。这两条硬汉算是武力天花板，却甘心听命于杨易安。
孙鲤捏捏银须，心思急转：自己已经年迈，外敌入侵。将来自己手上这班兄弟交到杨易安手中，自己才能心安。这次水战，自己亲自掌舵，让杨易安指挥，就是要看看这年轻人的作战艺术有多深。结果不负众望，自己与自己的兵心服口服。
海风劲霸凌虐，桅杆鸟惊起。海浪汹涌澎湃拍打船舷。
突然，响起了望手林骆飞声音，声音震得耳朵发痛：“有敌情！”
阁位看官！是否大批东洋主力来袭？欲知后事如何？追看下回分解。
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