寒风似乎都在那一刻凝滞了。
一心脑子里正飞速运转，准备以一个精心编织的谎言堵住他的嘴。
然而，他还没来得及发出第一个音节，身旁清冷而笃定的声音已经响起，如同冰珠落玉：“是我，赛琳娜·银辉。”
‘我——！’ 一心感觉自己脸上的笑容瞬间僵住，嘴角无法动弹，内心几乎要咆哮出声。
他强忍着侧过头去看她的冲动，感觉自己的血压又一次正在稳步升高，只能在心里疯狂吐槽：
‘大姐！我们这是在贼窝门口！你就这么自报家门？！你的审判官入职培训没教过“谨慎”两个字怎么写吗？还是说你们审判官一点都不带怕的，有问题直接把对面打死就行？’
但出乎一心意料的是，那位八字胡男人，在听到这个确认的名字后，非但没有流露出敌意或警惕，脸上的激动神色反而更加明显，甚至带着一种如释重负。
“果然...果然是银辉家的人！” 他的声音带着颤抖，目光灼灼地落在赛琳娜项链的徽记上——一个精致的、被柔和光芒环绕的十字圣徽。
“这项链...还有这容貌...我不会认错。”
突然，像是被某个记忆的钩子拽住了喉咙，他的声音戛然而止。
那股激动的神采迅速从他眼中褪去，取而代之的是一种深沉的、几乎要将人淹没的悲伤与落寞。
他顿了顿，再开口时，嗓音低沉了许多，带着一种小心翼翼的确信：“赛琳娜...银辉...我想起来了，艾莉诺曾经提起过你，很多次...你就是她...那个年纪很小的堂妹，对吧？”
“艾莉诺”这个名字像是一把钥匙，瞬间捅破了赛琳娜努力维持的、属于审判官的冰冷外壳：
“你是谁？”
赛琳娜的目光紧紧盯着八字胡男人，试图从那丝虚无缥缈的熟悉感中捕捉到更多线索。
八字胡男人也被这突如其来的质问弄得一怔，但脸上激动的神色并未消退，他右手抚胸，微微屈身：“巴尔塔萨尔·铁岩，曾是...圣银教廷国的附庸之一...”
“铁岩...” 赛琳娜低声重复了一下这个姓氏，似乎在记忆的角落里搜寻——《名录》上那个判教者的名字分明写着是‘亚历山大·灰狐’，与他毫无关联。
理性迅速压过了那丝可疑的直觉，但追求真想的本能驱使着她继续追问：
“你认识我？”
“你竟然直接称呼她的名字...你认识她？”
“你究竟是谁？我想知道...我必须知道，在她身上到底发生了什么？！”
渐渐地，赛琳娜的声音失去了平日的稳定，带上了她自己都未察觉的急切。
她下意识地上前了半步，仿佛要抓住眼前这个唯一可能知晓堂姐真相的人。
一心眼疾手快，在她动作幅度更大之前，一把抓住了她覆盖着臂甲的小臂，即便是隔着甲片，他也能感觉到其下的紧绷。
“冷静点。”他对她说着，目光扫过周围那些面面相觑、仍未完全放松警惕的走私者守卫，“这里不是说话的地方。”
他的动作和话语像是一盆冷水，让赛琳娜发热的头脑稍稍降温。
她猛地停住脚步，紧抿着唇，胸口因情绪的剧烈起伏而微微波动，终究没有再向前。
巴尔塔萨尔将这一幕看在眼里，他深深地叹了口气，那叹息中饱含着无尽的疲惫，甚至是自责。
他看了看情绪激动的赛琳娜，又看了看虽然面带商人笑容、眼底却闪着一丝冷酷的一心，最终无奈地摇了摇头。
“这位...先生说得对。”他对着赛琳娜，语气复杂，“关于艾莉诺的事...很复杂，绝非三言两语能够说清。其中牵扯太多...”
他做了一个邀请的手势，姿态放得很低，指向身后那座沉默的木石工事：“这里风大，也不是待客之处。如果两位信得过我巴尔塔萨尔·铁岩，请随我进来，喝一杯粗茶，稍作休息。我们再...慢慢谈。”
“铁岩...” 赛琳娜低声重复了一下这个姓氏，似乎在记忆的角落里搜寻相关的信息，眼神中的困惑更深了。
一心飞速评估着局势——
巴尔塔萨尔的表现不像作伪，他对银辉家族，尤其是对艾莉诺的熟悉程度，以及那份毫不掩饰的悲伤，都指向他与赛琳娜追寻的真相有着极深的关联。
风险依然存在，但机遇同样巨大——当然，自己和赛琳娜两人的战力，应该也足够抵御。
“也好。”一心松开了赛琳娜的手，脸上重新挂起那副无可挑剔的笑容，“走了这么远的路，能有个地方歇歇脚，喝口热茶，自然是求之不得。那就...叨扰了，铁岩先生。”
他刻意忽略了赛琳娜投来的、混合着急切与不满的目光。
有些台阶，必须由他来给。
巴尔塔萨尔点了点头，脸上挤出一丝勉强的笑意，随即转身，对周围那些仍在发呆的守卫挥了挥手：“都散了吧，是自己人。去个人，通知厨房，准备些热食和茶水送到我房间。”
守卫们虽然满腹疑窦，但对首领的命令执行得毫不含糊，迅速收起武器，各自散开，恢复了警戒姿态。
一心和赛琳娜跟随着巴尔塔萨尔，第一次真正踏入了这座被称为“潮信”的走私者据点内部。
与其说这是一个军事据点，不如说是一个在绝境中挣扎求生的难民聚落。
空气中弥漫着一种复杂的味道，海风的咸腥、草药的苦涩、伤口化脓的腥臭、以及食物烹饪的微弱香气交织在一起，形成一股令人胸口发闷的气息。
简陋的原木房屋依着山壁搭建，彼此拥挤，许多屋顶只用厚厚的茅草和防水油布覆盖，在寒风中瑟瑟作响。
空地上，随处可见用简陋布料搭起的帐篷，下面蜷缩着面黄肌瘦的妇女和孩童，他们裹着打满补丁的、根本不足以抵御严寒的薄毯，睁着或麻木或惊恐的大眼睛，看着这两位不速之客。
一些明显带伤的男人靠坐在墙根下，身上缠着脏污的、渗出暗红色血迹的绷带。
有人失去了手臂，空荡荡的袖子随风摆动，有人脸上带着狰狞的烧伤疤痕，还有人不住地咳嗽着，每一声都仿佛要用尽全身力气。
几个看起来像是医师助手的人，正蹲在一个冒着热气的药罐前，小心翼翼地用木勺搅动着里面看不清色彩的、气味刺鼻的草药糊。
他们身边的木板上，摆放着一些最基础的、甚至有些生锈的医疗工具。
一心沉默地走着，目光地扫过这一切。
巴尔塔萨尔走在前面，脚步沉重，他没有回头，但似乎能感受到身后两位客人沉默的审视。他的背影在那一刻，显得格外疲惫而苍凉。
赛琳娜的嘴唇抿得更紧了，她冰蓝色的眼眸扫过那些伤残者，扫过那些在寒风中发抖的孩童。
这与她在在以往审判官会议上看到的、那些被描述为“贪婪、渎神、危害秩序”的“非法走私者”形象，截然不同。
她所信奉的、用来衡量世间一切的教廷标尺，在此刻，似乎又一次出现了模糊的、令人不安的偏差。
巴尔塔萨尔最终在一栋相对最完整、也最大的双层木屋前停下。他推开吱呀作响的木门，侧身让开：“条件简陋，委屈两位了。请进。”
门内，是一个点燃了壁炉的、还算温暖的空间。
而门外，是整个“潮信”组织无声诉说的、血与泪的现实。
一心率先踏入了房间，赛琳娜在门口略微停顿，最后看了一眼外面那个灰暗而艰难的世界，才沉默地跟上。
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