灵儿快步跑进柴房，推开门时，只见那女孩蜷缩在角落，粗布衣裳上满是尘土和草屑，头发像团乱糟糟的麻绳，粘在汗湿的脸颊上。她一双大眼睛蓄满了泪水，睫毛上还挂着泪珠，见有人进来，吓得往墙角又缩了缩，肩膀抖得像秋风里的落叶，活脱脱一只受惊的小鹿。
“别怕，我不会伤害你的。”灵儿放柔了声音，慢慢走过去蹲下，裙摆扫过地面的干草，发出轻微的声响。她看着女孩的眼睛，认真又温和：“我带你出去。”
女孩怯生生地抬起头，先看了看灵儿温和的眉眼，又飞快瞥了眼她身后的萧冥夜。他站在门口，面色依旧冷峻，却收了兵刃，紧绷的下颌线比刚才柔和了些。
她犹豫了一下，才缓缓伸出手，手腕细得像根芦苇，一捏就像要断似的，被灵儿轻轻握住时，还忍不住颤了颤。
“谢谢你……姐姐。”女孩的声音细若蚊蚋，带着浓浓的哭腔，尾音几乎听不见。
灵儿掏出块干净的帕子，替她擦掉脸颊的灰和泪痕：“你叫什么名字？”
女孩低下头，手指使劲绞着衣角，声音低得像埋在喉咙里：“我叫栀栀……娘走得早，爹爹说……说要把我卖给邻村的老光棍当婆娘，我不愿意，就被关起来了……”说到最后，眼泪又像断了线的珠子，噼里啪啦掉下来。
灵儿听得心头一紧，握紧了她的手：“别怕，以后跟我走吧。有我在，没人再敢欺负你。”
栀栀猛地抬头，眼里先闪过一丝光亮，又很快黯淡下去，怯生生道：“谢谢小姐……可我……我什么都不会，只会添麻烦……”
“谁天生就什么都会呢？”灵儿笑了笑，伸手帮她理了理凌乱的头发，“正好我身边缺个伴，你愿意跟我回去吗？”
栀栀看看灵儿真诚的眼神，又瞅瞅一旁默不作声、却明显护着灵儿的萧冥夜，用力点了点头，泪水混着笑容滑落，在满是灰的脸上冲出两道浅痕：“愿意！我愿意！姐姐要是不嫌弃，栀栀给您做牛做马都愿意！”
灵儿拉着栀栀往外走，才发现她走路一瘸一拐的，左脚落地时还微微发颤，想来是被关的时候崴了脚。
灵儿顿时犯了难，看向萧冥夜：“夫君，她脚伤着了，这可怎么好？要不……你背她？”
栀栀一听，赶紧摆手，俏脸瞬间涨红：“小姐别麻烦了！我自己能走，慢慢挪就行！”
灵儿试着蹲下身：“我背你吧。”她刚要起身，栀栀不算轻，她一使劲，两人差点一起摔倒，幸好萧冥夜眼疾手快扶住了她，不然非崴了脚不可。
萧冥夜低叹一声，看了眼灵儿，又看向栀栀：“你们在这儿等着，别乱跑，我去附近寻辆马车。”
说着便转身走了。栀栀望着他的背影，小声对灵儿感叹：“小姐和姑爷真是感情好。姑爷明明觉得不妥，却还是听小姐的，这才是真的疼人呢。”她顿了顿，眼里闪着光，“我虽是女儿家，也懂知恩图报。这条命是小姐救下的，以后我一定拼命护着小姐，绝不让人欺负您！”
灵儿被她逗笑了，刮了下她的鼻子：“才多大点，就说这些江湖话。”
栀栀却挺认真：“是真的！小姐对我好，我记在心里呢！”阳光透过柴房的破窗照进来，落在两人脸上，带着暖融融的温度，连空气里的尘土仿佛都变得温柔起来。
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