百艺坊位于神都西区，占地极广，这里是神都工匠、丹师、符师、阵法师等各类技艺人才的聚集地。街道两旁不再是普通的商铺，而是一个个挂着“神兵阁”、“丹鼎楼”、“符箓斋”、“阵道苑”等招牌的工坊和店铺，空气中弥漫着各种灵材熔炼、丹药成型、符文闪耀的特殊气息。
青云阁就坐落在百艺坊一条相对安静的侧街尽头。它并非临街旺铺，而是一座三进出的清雅院落，白墙青瓦，门庭不算气派，但门楣上那以剑气刻就的“青云”二字，却透着一股内敛的锋芒。
凌霄走到门前，尚未叩门，那看似普通的木门便无声无息地向内打开。一名身着青岚宗内门服饰、眼神精干的中年执事早已候在门内，见到凌霄，立刻躬身行礼，语气恭敬中带着激动：“可是凌霄首席？晚辈陈涛，忝为青云阁执事，恭迎首席大驾！”
“陈执事不必多礼。”凌霄微微颔首，迈步而入。
门在身后悄然关闭，一层无形的隔音禁制随之升起，将外界的喧嚣彻底隔绝。院内布置简洁而雅致，灵气充沛，显然也设有聚灵阵。
“首席一路辛苦。您的到来，宗门早已传讯告知。房间早已备好，请您随我来。”陈涛执事在前引路，态度恭谨无比。凌霄如今在宗内的地位和声望如日中天，更是他们的直属上级，由不得他不小心伺候。
穿过前院，来到中庭主厅。厅内已有两人等候。一人是位头发花白、面容清癯的老者，身着长老服饰，气息赫然达到了元婴圆满。另一人则是个看起来精明能干的中年掌柜模样。
“玉衡峰驻神都长老，赵清源，见过凌霄首席！”老者率先拱手，语气平和，但目光中却带着一丝审视和好奇。他镇守神都多年，虽听闻了凌霄的诸多事迹，但毕竟是第一次见面。
“青云阁掌柜，钱富贵，见过首席！”那中年掌柜则是深深一揖，脸上堆满了热情的笑容。
“赵长老，钱掌柜，有劳二位久候。”凌霄回礼，不卑不亢。
分宾主落座后，陈涛奉上灵茶。
赵清源长老率先开口，语气带着几分关切：“首席今日入城，可是遇到了镇北侯府的车驾？老夫听闻了些许风声。”
消息传得果然快。凌霄点点头，将方才街上的冲突简单说了一遍。
钱富贵掌柜闻言，胖脸上露出一丝怒色：“镇北侯府的人越发跋扈了！尤其是那个三小姐南宫燕，仗着其父功勋和贵妃姐姐的宠爱，在神都横行霸道惯了！竟敢冲撞首席，真是可恶！”
赵清源则沉吟道：“南宫燕不足为虑，一介被宠坏的纨绔子弟罢了。但镇北侯府…其立场向来暧昧，与朝中多位亲王过往甚密，且与我在北境的岳城主一系素有龃龉。首席此番与他们结下梁子，虽是无心，也需小心他们日后借题发挥。”
凌霄品了口茶，淡然道：“无妨。兵来将挡，水来土掩便是。倒是那位刘御史…”
赵清源眼中闪过一丝精光：“刘文轩此人，是御史台少有的干吏，出身寒门，凭能力坐上如今位置，素以刚正闻名，深得陛下信任。但他今日之举，看似解围，实则也将首席您推到了台前。或许…有借您之事，敲打镇北侯府，乃至其背后势力的意思。神都官场，盘根错节，一举一动皆有其深意，首席还需慢慢体会。”
凌霄点头，这些官场弯绕，他九世轮回见识过不少，并不陌生。
“我此次前来，主要目的是前往天工苑，重铸佩剑。”凌霄说明了来意。
钱富贵掌柜立刻接口：“天工苑那边，晚辈已提前打点过。负责接待的几位大师傅都已打点妥当。不过…天工苑规矩特殊，尤其是为元婴以上修士重铸本命法宝，需排队等候，且最终能否请动那几位宗师出手，还需看机缘和…代价。”他搓了搓手指，意思很明显，需要大量灵石或者珍稀材料。
“灵石和材料不是问题。”凌霄道。他如今身家丰厚，无论是宗门赏赐还是北境所得，都足以支撑。
“如此便好。晚辈已为您预约了明日上午前往天工苑勘验。届时由晚辈亲自陪您前去。”钱富贵笑道。
“有劳钱掌柜。”
又商议了一些细节后，钱富贵和陈涛执事便先行告退，去为明日之事做准备。
厅内只剩下凌霄和赵清源长老。
赵清源挥手布下又一层隔音禁制，神色变得郑重起来：“首席，宗主手谕，令老夫将‘暗卫’交接于您。”
他取出一面巴掌大小、刻有复杂云纹的黑色令牌，双手递给凌霄。这令牌与玄诚真人给的青岚令形制不同，更显隐秘。
“此乃暗卫统领令。凭此令，可号令潜伏在神都及周边区域的十二暗卫。他们皆是我宗秘密培养的死士，修为最低者为元婴三层，最高者为元婴八层，精通合击隐匿之术，身份绝对保密，只认令牌不认人。除非宗门存亡之际或持令者亲自下令，否则绝不会轻易动用。这是他们的资料和联络方式。”赵清源又递过一枚玉简。
凌霄接过令牌和玉简，神识扫过玉简，里面是十二个代号和简单的信息，并无具体身份，只有修为、擅长方向和几个极其隐秘的紧急联络点。
这是一股强大的、隐藏在暗处的力量！
“多谢赵长老。”凌霄将令牌和玉简收起。有了这股力量，他在神都行事，底气便足了许多。
“首席不必客气。您如今是宗门的未来和希望，您的安危至关重要。”赵清源语气真诚，“此外，关于影杀楼和遇刺之事，宗门已在全力清剿其据点，并向朝廷施压。但神都之内，影杀楼的根基极深，与许多权贵都有牵扯，短期内恐难根除。首席日常还需万分小心。”
“我明白。”凌霄点头。他从未将希望完全寄托于宗门的报复，自身强大才是根本。
又与赵清源交流了一些神都各方势力的信息和需要注意的事项后，凌霄便由陈涛执事引着，来到了后院一间早已准备好的静室。
静室内的灵气比之外面更加浓郁，显然是最好的房间。
打发走陈涛后，凌霄开启静室禁制，先拿出那枚暗卫玉简，再次仔细查看，将十二个代号和信息记在心中，然后运转功法，将玉简彻底粉碎。
他又拿出那柄布满裂纹的断剑，轻轻抚摸。明日便要前往天工苑，不知能否顺利重铸此剑。
随后，他盘膝坐下，并未立刻修炼，而是将从进入神都到现在的所有经历在脑海中细细过了一遍。
镇北侯府的嚣张、刘御史的“恰好”出现、赵长老的提醒、暗卫的交接…这一切看似偶然，却又仿佛有某种无形的线在牵引。
“神都…果然有趣。”凌霄嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他预感到了，这次神都之行，重铸断剑或许只是开始。更大的风波，正在酝酿之中。
而他，已然做好了准备。
闭上双眼，他缓缓沉入修炼之中，周身灵气氤氲，如同蛰伏的苍龙，等待着风云际会之时。
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