踏上星门对接平台的瞬间，一股难以言喻的沧桑感扑面而来。脚下的金属历经亿万年岁月，依旧冰冷坚硬，表面的纹路磨损严重，却依旧能感受到其鼎盛时期蕴含的磅礴力量。空气（如果这近乎真空的环境可以称之为空气）中弥漫着死寂，只有防护服内部循环系统的轻微声响和自己放大的心跳声。
通道入口巨大，高达数十米，内部一片漆黑，仿佛巨兽张开的咽喉。凌霄和黑曼巴打开头盔上的强光探照灯，两道雪亮的光柱刺破黑暗，照亮了前方。
通道内部异常宽阔，足以让大型车辆并行。墙壁同样是那种暗金色金属，上面雕刻着更加宏大和复杂的壁画，描绘着星辰诞生、文明兴衰、以及……与那种扭曲黑暗存在惨烈战争的场景，与之前所见一脉相承，但细节更加丰富，充满了悲壮史诗感。
两人小心翼翼地前行，神识和传感器同时开到最大，警惕着可能存在的陷阱或守护。通道笔直地通向星门环体的深处，沿途可以看到一些侧室的门户，但大多都已紧闭或损坏。
前行了约数公里，前方出现了一个巨大的圆形大厅。大厅的穹顶高不见顶，四周墙壁上布满了无数个早已熄灭的显示屏幕和控制终端。大厅中央，是一个更加复杂的控制台群，围绕着一个散发着微弱蓝色光芒的、如同水晶簇般的巨大核心装置。那核心装置虽然光芒黯淡，但依旧能感受到其中蕴含的恐怖能量，它应该就是这座星门的中枢。
“这里……好像是星门的控制中心。”黑曼巴看着那些密密麻麻、风格古朴却又充满科技感的控制终端，语气中带着惊叹。
凌霄的目光则落在了控制台前的地面上——那里，整齐地排列着数十具身穿着与遗迹风格一致银灰色制服的……骸骨。
这些骸骨保持着各种姿势：有的伏在控制台上，似乎在工作到最后一刻；有的相互依靠，仿佛在等待最终的命运；还有的保持着战斗姿态，手中握着早已能量耗尽的奇特武器。他们的骨骼同样呈现出玉质光泽，与“深渊之瞳”那具值守者骸骨相似，显然也是远古文明的成员。
他们是在守护这座星门时死去的？还是因为星门失效，被困死在这里？
凌霄走近一具伏在控制台上的骸骨，发现他的一只骨手之下，压着一块薄薄的、类似水晶板的东西。他小心地将其取出，神识探入。
一股微弱但清晰的意念信息流入他的脑海，并非完整的记忆，更像是一段预设的遗言：
“……后来者……如果你能抵达此地……说明‘灯塔’的引导仍在运作……吾等乃‘守望者’军团第七支队……奉命坚守‘德尔塔-7’星门，直至文明火种安全转移或……最终时刻降临……”
“……然，‘终焉浩劫’来得太快……星门网络因维度震荡大面积崩溃……吾等与总部失去联系……能量核心即将枯竭……修复无望……”
“……吾等已启动星门最后应急协议，将其坐标及核心密码封存于‘指引之核’……”意念指向大厅中央那簇蓝色水晶，“……若文明尚存一线生机……望后来者能重启星门……或至少……将火种信息传递出去……”
“……警惕阴影……它们……无处不在……守望……直至……终末……”
意念到此，彻底消散。这些远古的“守望者”，在绝望中坚守到了最后一刻，只为留下一丝渺茫的希望。
凌霄心中肃然，对着这些骸骨微微躬身。无论属于哪个时代，这种坚守和牺牲都值得尊敬。
他走到大厅中央那簇蓝色水晶——“指引之核”面前。水晶簇中心，有一个钥匙孔状的凹槽。他尝试着将得自遗迹前哨的那块暗红色令牌靠近凹槽。
嗡……
令牌与凹槽产生了微弱的共鸣，但水晶簇的光芒只是稍微亮了一丝，便再次黯淡下去。显然，仅凭令牌的能量和权限，远不足以激活这座庞大的星门。
“能量核心枯竭太久了。”黑曼巴检查着周围的设备，“这些控制终端也大多损坏，想要重启星门，几乎是不可能的任务。”
凌霄点了点头，他也没指望能立刻修复星门。他的目标是“指引之核”中封存的坐标和密码信息。
他集中精神，将神识缓缓探入“指引之核”。这一次，没有狂暴的信息冲击，只有一段经过加密的、极其复杂的数据流。这难不倒拥有部分远古文明知识传承的凌霄，他如同破解密码锁一般，小心翼翼地引导着神识，一层层剥开加密外壳。
过程缓慢而消耗心神，但进展顺利。终于，核心的数据呈现在他“眼前”——那并非一个具体的空间坐标，而是一组极其复杂的、与星门能量频率和空间拓扑结构绑定的“门牌号”和对应的“钥匙”（密码）。同时，还有一副更加详细的星门网络残图，标注着少数几个可能尚存完好的星门节点，其中一个节点的标记格外明亮，旁边标注着“最终避难所？疑似”的字样。
果然有收获！虽然无法直接使用这座星门，但得到了通往可能存在的“最终避难所”的“地址”和“钥匙”！只要将来能找到另一个完好的星门节点，就有希望抵达那里！
就在凌霄全神贯注解读数据时，一直负责警戒的黑曼巴突然低喝一声：“凌霄！有动静！”
凌霄猛地收回神识，顺着黑曼巴指的方向看去。只见大厅一侧的阴影中，不知何时，无声无息地出现了十几个高大的、完全由暗金色金属构成的人形傀儡！
这些傀儡造型古朴，线条刚硬，眼中闪烁着冰冷的红光，手中握着能量已经黯淡、但依旧锋锐的长戟。它们仿佛从沉睡中苏醒的卫兵，迈着沉重而整齐的步伐，朝着凌霄和黑曼巴包围过来！每踏出一步，都发出金属撞击地面的闷响，在死寂的大厅中回荡，格外瘆人。
是星门的自动防御系统？还是“守望者”留下的最后守护？
“准备战斗！”凌霄低喝一声，“幽寰”剑瞬间出鞘，幽蓝色的剑光照亮了昏暗的大厅。这些傀儡散发出的能量波动不弱，显然不是易与之辈。
星门核心的探索，果然不会一帆风顺。想要带走秘密，必须先过了这些沉寂万古的守护者这一关！
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