马蹄踏过新野城外的冻土，发出沉闷的响声。我翻身下马，肩头那处旧伤随着动作抽了一下，像是有根铁丝在皮肉里来回拉扯。帐前亲兵迎上来牵缰，我没说话，径直走向中军大帐。
帐内灯烛已燃，火盆烧得正旺，映得案几上的竹简泛着微光。刘备坐在主位，身上还披着出征时的深色大氅，见我进来，立刻起身相迎。他目光扫过我脸上风尘，又落在我肩头未拆的甲片上，眼神微动，却没问伤。
“先生回来了。”他声音稳，但尾音略颤。
我点头，在下首落座。左右空位陆续有人入帐——关羽大步进来，青龙刀拄地，刀身沾着干涸的血块；张飞紧随其后，胡子上结了霜，手里拎着个血淋淋的布袋。
“大哥！”他嗓门一炸，帐内火苗都晃了晃，“末将把那曹将首级带来了！”
说罢“咚”地一声，布袋砸在案前，血顺着席缝渗开。张飞瞪眼环视众人，猛地转向我，单膝跪地，抱拳高呼：“诸葛先生！真神也！雷火从天而降，敌军自溃，这哪是人谋？分明是天授神兵！”
帐中一时静得能听见炭火崩裂声。
刘备没拦，也没笑，只盯着我看。关羽缓缓抬头，目光如刀，直刺而来。
“神？”我开口，声音不大，却压住了张飞的余音，“若真是神，为何不一雷劈死夏侯惇？为何不炸平许昌？”
张飞一愣，嘴张了张，没出声。
我站起身，走到那血袋旁，弯腰解开绳结。一颗面目狰狞的头颅滚出，眼眶空洞，颈口参差不齐。我用脚尖一拨，让脸朝上。
“这是韩浩。”我说，“前军副将。追赵云至河滩，死于乱军。”
关羽冷声道：“此战之胜，靠的是伏兵、火攻、鼓声虚张。可那三声惊雷……非风非火，裂地穿云，士卒皆言天罚。先生若非藏有秘术，如何解释？”
我知道他在试探。
不只是他，整个帐中人都在等一个答案。那一夜的爆炸太离奇，太骇人。若我不给个说法，军心迟早会乱——不是怕敌，而是怕我。
我盯着关羽，反问：“云长，若依古法，两军对垒，列阵交锋，此战我军当死多少？”
他皱眉：“敌众我寡，若硬拼，至少折半。”
“折半是多少？”
“三千以上。”
我转身走向角落的木箱，掀开盖子，取出一册簿册，甩在案上。
“此乃战后清点。”我指着上面的数字，“我军阵亡八十九，伤二百三十一。敌阵斩七千余，俘四百六十一，粮车三百一十七辆，军械八百二十三件。”
帐中一片吸气声。
我继续道：“你告诉我，三千换七千，值不值？八十九条命，换一场大胜，换新野半年粮草，换曹操十年不敢轻南下——这叫不叫兵法？”
关羽嘴唇动了动，终究没反驳。
我盯着他：“你说那是妖术。可若真是妖术，为何只炸敌军，不伤我卒？为何三枚齐发，不偏不倚，正好落在指挥中枢？”
我顿了顿，从袖中抽出一支黑铁短管，往案上一搁。
“因为它，能练。”
帐中死寂。
张飞瞪大眼：“这……这是何物？”
我拿起短管，旋开后盖，取出弹匣，再抽出一颗黄铜子弹，放在掌心。
“铁壳，火药，弹头。”我将子弹推入弹匣，咔一声扣上，“枪管淬钢，击锤发火。扣一下，射一发。练得熟了，百步穿杨。”
关羽盯着那小铜疙瘩，眉头越皱越紧。
“你说……这是人做的？”
“不是神赐，不是妖法。”我把枪拆开，零件一一摆上案面，“每一个部件，都能造。每一发子弹，都能产。只要有人肯练，肯造，将来千人持此，万人有此，何愁敌不破？”
张飞猛地站起：“那还等什么？现在就造！我要第一个学！”
我摇头：“现在不行。材料不足，工匠未训，火药配比未定。但很快。”
我收起零件，重新组装，枪身在火光下泛着冷光。我抬手，对准帐顶空处，扣动扳机。
“啪！”
一声脆响，火星四溅，帐顶梁木应声崩出一小块木屑，簌簌落下。
满帐将士齐齐后仰。
刘备终于开口，声音低而稳：“先生……此器可复制？”
“可。”我收枪入袖，“非但可复制，还可升级。今日一枪，明日可十枪，后日可炮。只要赢下一场又一场，资源就会越来越多。”
关羽沉默良久，忽然起身，整了整甲胄，大步上前，抱拳躬身。
“先生妙计，云长不及。”他声音沉如铁，“此前疑虑，今日尽消。从今往后，但凭先生号令，关某无有不从。”
帐中空气仿佛松了一寸。
张飞咧嘴大笑，拍着大腿：“早说了是神！原来不是天神，是造神的人！”
我没笑。
我知道他们服的不是我这个人，是结果，是力量，是那三声炸碎敌军胆魄的雷火。但只要他们肯信，肯听，肯打下一仗，就够了。
我转向刘备：“此战虽胜，但曹操必怒。夏侯惇败归，李典断后，全军轻骑北遁，三日内可抵许昌。曹军反应，快则七日，慢则半月，必有报复。”
刘备点头：“先生所言极是。新野需加固城防，募兵扩卒。”
“不。”我打断他，“不扩卒，不修城。”
众人一怔。
“我们现在最缺的，不是人，不是墙。”我指着案上地图，“是时间。是让全军明白——我们打的不是旧仗，是新战法。”
我抬手，点向豫山方向。
“明日，全军休整一日。后日，集锐士三百，设‘利器营’，专训火器使用、爆破时机、信号协同。赵云为主教，张飞副之，关羽督训纪。”
张飞瞪眼：“我不懂这些弯弯绕！”
“你懂杀。”我看他，“你只需记住，何时该鼓，何时该停，何时该喊‘天雷降世’——声音越大，敌越怕。”
他咧嘴：“这我拿手！”
我再转向关羽：“云长，你带五十人，专司战场收尸、查令符、录敌将名。每一具尸体都要翻，每一块腰牌都要记。我要知道曹军编制、粮道、将官履历。”
关羽颔首：“先生是要摸透敌军底细？”
“不止。”我盯着他，“我要让每一个阵亡者，都变成情报。”
帐中气氛渐凝。
刘备忽然道：“先生布局深远，备……心服。”
他站起身，竟向我深施一礼。
我侧身避过，未受。
君臣之礼，不能乱。但我也不再推辞。该立的威，已立；该服的人，已服。
就在这时，帐外脚步急促。
亲兵掀帘而入，双手捧着一块染血的铁牌。
“报！谷中搜得夏侯军牙将令符一枚，刻有‘虎卫’二字，疑似曹操亲卫建制！”
我接过令符，指尖抚过那两个字。
虎卫……曹操最精锐的私兵，竟出现在先锋军中？
这意味着什么？
我正要开口，帐外又一声急报。
“北方急探回报！李典残部昨夜渡灈水，于南岸设伏阵半炷香，确认无追兵后方撤。断后队仅余百人，人人带伤，然阵型不散！”
关羽猛地抬头。
我握紧令符，指节发出轻响。
百人带伤，阵型不散。
这不是溃军，是精兵。
而带这支兵活着回去的，是个狠人。
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