长江水拍打着江陵城外的石岸，浪声沉闷。我站在校场高台上，风从北面吹来，带着中原的气息。五千新兵列阵于前，枪口齐平，三轮齐射之后，硝烟尚未散尽。
姜维、李铮、马良、蒋琬已候在沙盘厅内。我步入其中，众人起身行礼。沙盘上标注清晰，南方诸郡皆归版图，兵工厂日夜运转，子弹日产近五千发，轻型装甲车亦可随时调用。十万新军编为十团，驻守要地，粮道通畅，仓廪充盈。
“此战可期。”我说。
姜维上前一步：“将军之意，可是北伐？”
我点头：“天下三分，其二已定。江东归附，荆南垦荒两万，兵械充足，民心渐稳。此时不进，更待何时？”
蒋琬低头翻阅账册：“粮秣可支三年，若秋收如期，明年尚可上供成都。然朝廷恐有异议，陛下素重安民，未必肯轻启战端。”
“故需上疏。”我取出早已写就的奏章，“此非私意，乃大势所趋。曹操已死，曹丕病重，司马懿未掌兵权。魏之精锐分屯幽州、淮南，洛阳空虚，守将夏侯楙庸碌无能。此机不乘，必成后患。”
马良接过奏章，略读一遍，眉头微皱：“将军欲直取洛阳？”
“正是。”我指向沙盘中央，“关中虽险，然攻坚耗时，易陷持久。洛阳乃魏之根本，天子所在，中枢之地。若一战而下，魏国必崩。此谓‘犁庭扫穴’。”
李铮沉声道：“火器之威，足以震慑敌军。但千里深入，补给艰难，若敌坚壁清野，恐难速决。”
我转身唤人：“取图来。”
李铮取出系统所授地图，以磷火映影之法投于沙盘上方。光影浮动，山川城池清晰可见。我执木杖，指划水道：“汉水通襄阳，襄阳至宛城三百里，皆可舟车并运。我已命人在樊城设转运仓，存粮十万石。沿途每五十里设一驿，专供军需。另调两辆装甲车随行，开路护粮。”
姜维凝视良久，缓缓道：“若以火器突袭，配合骑兵穿插，确有胜算。但需一将先行，探明敌情，牵制其援军。”
“你愿当之？”我问。
他抱拳：“但凭将军令。”
我未答，转而对蒋琬：“即日起，拟《告天下书》，言明此战宗旨——终结乱世，还民太平。每克一城，秋毫无犯，降者不杀，附者授田。令百姓知，此非争权夺利，乃止战之征。”
蒋琬领命记下。
马良开口：“民间久战思安，恐有怨言。若能明示利害，或可化解。”
“你即日巡视诸郡，召集乡老，宣讲北伐意义。”我说，“凡出征之家，官府代耕田亩，每兵一人，补粮三石，抚恤立档，不得延误。”
他肃然应诺。
厅内一时静默。诸将虽未明言反对，然神色仍有踌躇。
我走出厅外，召全军至校场。五千新兵持枪列阵，步伐整齐，号令如一。我登上高台，李铮下令试射。五千支步枪齐发，声震云霄，远处靶阵尽数倾倒，无一遗漏。
我举起一支步枪，示于众人：“此器非我私藏，乃为天下而备。昔日刀剑相搏，血流成河，胜者亦伤。今有此械，百步之外可制敌，一发即倒，少伤性命。我等所执，非为杀戮，实为止战。”
台下鸦雀无声。
“尔等可知为何而战？”我问。
无人应答。
“为权？为地？为功名？”我摇头，“皆非也。你们所战，是让父母不再失子，妻子不再守寡，孩童不再流离。是让田中有粮，灶上有烟，天下再无兵祸。”
一名士兵低声开口：“将军，真能如此？”
“不能则我不伐。”我沉声道，“但我已备十年。从入蜀，到平南，再到今日。步步为营，只为此刻。若此战不成，我自请罢黜，永不言兵。”
话音落下，台下有人单膝跪地，继而千人齐跪。
我转身回厅，命李铮调出魏军布防图。姜维俯身细看，忽而皱眉：“幽州有骑兵五万，淮南步卒八万，皆未调动。洛阳守军不过两万，多为老弱。”
“正因如此。”我抽出腰间手枪，m1911漆黑沉稳，“敌以为我必取关中，故重兵西驻。我偏不走寻常路。先以两团佯攻斜谷，诱其西援；主力自襄阳北上，直扑宛城，三日内攻下，再奔洛阳。”
说罢，我抬手一枪。
沙盘上象征洛阳的石雕应声炸裂，碎石飞溅，烟尘腾起。诸将皆惊，无人言语。
“自今日起，全军只有一令。”我收枪入鞘，“兵指洛阳。”
姜维抬头，目光灼灼：“末将领命。”
李铮紧随其后：“神机营愿为先锋。”
马良与蒋琬对视一眼，亦点头称是。
我即刻修书一封，遣快马送往成都。刘禅年少，性情温和，朝中多有主守之臣。然此战非为逞强，实为终局。若他犹豫，我亦不会久待。南方已定，大军在握，粮械齐备，民心可用。纵无诏命，我也必行。
三日后，蒋琬呈上《告天下书》初稿。我略作修改，加盖帅印，命人誊抄百份，分发各郡。马良已启程赴南郡，沿途设坛宣讲。百姓闻“军属优抚”之策，多有动容者。有老农携酒至驿道，言愿送子从军。
李铮报，兵工厂新增炮弹产线，每月可出迫击炮弹八百枚。两辆装甲车完成检修，燃料充足，可连续行驶三百里。无人机一架试飞成功，航程一百五十里，可侦察方圆三十里地形。
我亲赴江陵码头，查看运粮船队。三十艘大船停泊岸边，每艘载粮三千石，由水军护航，直抵樊城。船上皆插蜀旗，兵士衣甲鲜明，士气高昂。
当夜，我独坐灯下，翻阅旧册。江东降将名录中，陆逊已赴江防水寨，朱桓率部整修城墙，皆无异动。诸葛瑾主持民政，各县渐复秩序。孙权仍居西城别院，等候押送成都，未发一言。
一切已定。
次日清晨，我再登校场高台。新军列队完毕，枪刺如林。我立于风中，望向北方。
“全军听令！”我高声下令，“整备行装，操练阵型，候天子诏下，即刻开拔！”
五千将士齐声应诺，声动天地。
我未动，只将目光投向远方。洛阳城头的旗帜，尚在风中飘摇。
长江风急，战旗猎猎作响。
我抬起右手，缓缓握紧。
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