合域城的染坊藏在老巷深处，青石板路上总沾着洗不掉的靛蓝水渍。陈老爷子蹲在染缸前，手里攥着块刚染好的麻布，指腹蹭过布面——那布上用三域染料混染出的暗纹，在日光下瞧着是片寻常的灰蓝，可若换了月光，就会显出幅三域交界的地图，这是他花了三年才琢磨出的“星月染”。
“老爷子，西陆那边又来催货了。”伙计阿吉跑进来，手里捏着张纸条，纸角卷得发皱，“说咱们上次送的‘三色布’，暗纹在火把下不显影，怀疑咱们偷工减料。”
陈老爷子把麻布往竹竿上晾，白胡子抖了抖：“让他们用月光照照再说。西陆的火把烧的是松脂，烟味重，遮了显影的光。”他从怀里掏出个小布包，里面是用东陆的松烟、北漠的狼粪灰、南陆的海泥混磨的粉，“把这个掺进他们的火把里，烟就成了淡紫色，再照布上的纹，清楚得很。”
阿吉刚走，染坊的门帘又被掀开，这次进来的是个穿北漠袍子的汉子，腰间挂着柄弯刀，刀鞘上镶着南陆的贝壳。“陈老爷子，我要的‘狼纹布’赶得及不？”汉子嗓门洪亮，震得染缸里的水都晃了晃，“后天要给部落的孩子们做新衣，得让他们瞧瞧，合域城的染坊能把咱们北漠的狼图腾染得比真的还精神。”
“放心，误不了。”陈老爷子掀开旁边的染缸，缸里的水泛着奇异的金绿，“这缸用了东陆的槐花汁、南陆的海草灰，再配上北漠的狼油调的媒染剂，染出来的狼纹，在雪地里都能发光。”他捞出块半成品，在阳光下一抖，布上的狼眼竟真的闪着点细碎的光，像缀了星子。
汉子看直了眼，笑着往陈老爷子手里塞了块鹿肉干：“尝尝，今早刚熏的。对了，我那口子让我问问，上次给她染的‘合欢色’，能不能再加深点？她说在南陆的船上看，颜色浅了些。”
“这简单。”陈老爷子指了指墙角的石臼，里面捣着些紫黑色的浆果，“加把西陆的‘老鸹眼’果就行。这果子看着不起眼，染出来的色，遇水越深越艳，正合她在船上用。”
正说着，巷口传来马车轱辘声，是东陆来的书商张老板。他跳下车，怀里抱着捆宣纸，纸卷上还沾着点墨渍：“陈老哥，救命啊！”
陈老爷子直起身：“咋了这是？”
“你看我这纸。”张老板解开纸卷，脸皱成个疙瘩，“昨儿染封面，用了西陆的‘铁线莲汁’，本想染出靛蓝色，结果全成了灰扑扑的，这可咋给书院交货？”
陈老爷子捻起张纸看了看，又闻了闻：“你是不是用井水调的汁？西陆的铁线莲认山泉水，井水硬，染出来就发灰。”他往个陶碗里舀了勺染缸里的水，“用我这‘三域水’试试——东陆的山泉水、北漠的雪融水、南陆的海水，按比例混的，软得很。”说着取过支毛笔，蘸了点铁线莲汁在纸上涂了涂，果然显出清亮的靛蓝。
张老板松了口气，从马车上搬下箱东陆的毛尖茶：“谢了老哥！这茶你留着，配你这染坊的烟火气，绝了！”
陈老爷子笑着接了茶，突然瞅见张老板袖口沾着点红渍：“你这是蹭了啥？”
“哦，前儿帮书院的学生染风筝，用了南陆的‘胭脂虫红’，蹭了一身，洗都洗不掉。”张老板挠挠头。
“小意思。”陈老爷子从墙角拖出个木桶，里面泡着些灰绿色的叶子，“这是北漠的‘皂角藤’，煮出来的水，专洗这种虫染的色，比皂角好用十倍。”
张老板千恩万谢地走了，染坊里又清静下来。陈老爷子蹲回染缸前，看着缸里的水渐渐沉淀出层透亮的蓝，像把天空揉碎了泡在里面。他想起三十年前刚开染坊时，三域的匠人总互相瞧不上——东陆说北漠的染料粗，北漠笑南陆的技法浅，南陆又嫌东陆的规矩多。可如今呢？东陆的纸用着北漠的藤叶洗，北漠的布掺着南陆的果子染，南陆的船娘穿的色，得靠东陆的山泉水调……
“老爷子，西陆的信使又来了！”阿吉举着封信跑进来，信封上盖着个火漆印，印纹是只衔着橄榄枝的狼，“这次没催货，倒问咱们能不能给他们的军旗染个新色，说要‘能镇住风沙，又能显出身价’的那种。”
陈老爷子摸了摸白胡子，眼里闪过点光。他往染缸里撒了把东陆的苏木，又丢了块北漠的赭石，最后从柜里翻出块南陆的珊瑚礁碎：“告诉他们，三天后来取。就说这色叫‘三域魂’，风吹不褪，沙磨不淡，保管他们满意。”
阿吉跑出去后，陈老爷子望着院里竹竿上挂满的布——红的像北漠的篝火，蓝的像南陆的海，绿的像东陆的林，黄的像西陆的沙——突然笑了。这染坊哪是染布？分明是在染日子，把三域的日子染在一块儿，染出个你中有我、我中有你的合域城来。
暮色降临时，染坊的烟囱冒出青烟，混着染料的草木香，飘得整条巷都是。陈老爷子往灶里添了把柴，火光照着他满是皱纹的脸，也照着墙上那行字——“三域同色，方为正色”。字是用染笔写的，红的、蓝的、黄的，笔画交缠，早分不清谁是谁的色了。
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