风沙城的老街区藏在一道干涸的河谷里，西风吹过石缝，发出呜呜的声响，像极了老旧风箱的喘息。林野一行人踩着碎沙前行，靴底碾过被风蚀的砖块，发出“咯吱”轻响——这里的每一块石头都带着岁月的刻痕，墙根处的沙枣树却长得格外粗壮，树干扭曲如铁，枝头挂着零星的金黄果实，在风中摇晃。
“就是这儿了。”青禾指着树下那扇锈迹斑斑的铁门，门环是两柄交叉的小剑，剑鞘上的纹路虽被风沙磨平，却仍能看出是西陆特有的“熔火纹”。她从行囊里翻出青如黛留下的铜钥匙，钥匙柄上同样刻着熔火纹，与门环严丝合缝。
“咔嗒”一声，锁芯转动的瞬间，门后突然传来金属撞击的脆响，紧接着是一阵急促的脚步声。众人对视一眼，林野按住腰间的短刀——在西陆，铸剑师的警惕性比沙漠里的蝎子更甚。
门被拉开半尺，一道刀光从门缝里劈出，带着灼热的气浪擦过林野耳畔，钉在身后的沙枣树干上——是柄淬过火的铁尺，尺身上还冒着青烟。
“谁？”门后传来沙哑的质问，声音像被砂纸磨过，“东陆的探子？还是南陆的走私商？”
青禾举起青如黛的画像，声音清亮：“我们是青如黛的后人，来找西风前辈的后人！”
门后的响动骤停，片刻后，铁门被完全拉开。门后站着个穿粗布短打的汉子，皮肤黝黑如铁，手臂上布满烧伤的疤痕，手里正攥着柄通红的錾子，錾尖还滴着铁水——显然是刚从熔炉边过来。
“青如黛？”汉子挑眉，目光扫过众人，最后落在青禾手里的画像上，突然嗤笑一声，“那老头画的三域匠人图，倒把自己画得最体面。”他侧身让开，露出身后的景象：院里堆满铁料，中央是座半埋在沙里的熔炉，炉口泛着橙红，旁边的铁砧上还放着块待锻的坯料，“我是西风，西风的孙子。你们找我，是为了那坛没酿完的‘三香酒’？”
林野注意到他说话时，左手始终按在炉边的风箱拉杆上，指节因用力而发白——这是铸剑师的本能，随时准备应对意外。“不止。”林野从行囊里取出那份泛黄的匠人名单，“我们想续上当年的约定，让三域的手艺再合到一处。”
西风的目光落在名单上“铁木真”“浪里花”的名字上，突然抓起铁钳，夹起块烧红的坯料往铁砧上砸，“铛”的一声震得人耳膜发疼：“约定？当年我祖父守着熔炉等了三年，东陆的淬火水迟迟不到，南陆的凝脂砂半路被劫，最后只能用沙子淬火，那批剑全废了！”
火星溅在青禾的裙角，她却没躲：“前辈，当年南陆遭遇海啸，凝脂砂全沉了；东陆的淬火水来自冰川，那年冰川提前封冻，我曾祖父带人死在半路上。他们临终前都留了话，说欠西陆一句‘对不起’。”她解开行囊，露出个密封的玉瓶，“这是东陆最后一瓶‘冰心泉’，藏在冰川裂隙里，用玉髓封了三十年，我带来了。”
玉瓶开封的瞬间，一股寒气扑面而来，熔炉的热浪仿佛都被压下去几分。西风的喉结动了动，铁钳上的坯料“啪”地掉在地上，溅起一串火星。
“跟我来。”他突然转身走进里屋，里屋的石壁上挂着排剑，剑鞘上的熔火纹与门环如出一辙。西风取下最旧的那柄，剑身长锈，却在月光下泛着幽蓝——是冰心泉淬火的痕迹。“这是当年唯一成的剑，我祖父说，淬火时只滴了三滴冰心泉，就够它不腐不锈。”
阿青突然指着剑穗：“这穗子是南陆的‘水波纹’结，是我外公的手法！”
西风的手指抚过剑穗，声音低了下去：“我祖父临终前攥着这剑穗，说‘浪里花那老东西，肯定是遇着难处了’。”他从墙角拖出个木箱，里面是本厚厚的手记，“你们自己看。”
手记里贴着张泛黄的字条，是浪里花的字迹：“西陆兄长亲启，凝脂砂遭劫，我带族人追至深海，恐难赴约。此穗代我陪剑，若有来生，再共饮三香酒。”字条边缘有泪痕晕开的墨痕。
林野翻到手记最后一页，西风的祖父画了幅沙枣树结果的图，旁注：“沙枣三年一结果，等结果三次，若还等不到，就把冰心泉的方子烧了。”而图下已经画了九个小圈——他们等了九年。
“我带了南陆的‘血珊瑚砂’。”阿青拿出个锦囊，砂粒红如玛瑙，“这是用海啸中死去族人的骨殖和珊瑚熔的，比凝脂砂更耐腐。”
西风突然抓起大锤，对着铁砧上的坯料猛砸：“铛！铛！铛！”每砸一下就喊一声，“东陆的冰心泉！”“南陆的血珊瑚！”“西陆的熔火纹！”最后一锤下去，坯料竟弯成个圆环，正好能套进玉瓶的瓶颈。
“成了。”他喘着粗气笑，疤痕在火光里像条活过来的龙，“当年我祖父说，三域合才能成器，缺一样都是残次品。”
当晚，沙枣树下支起了熔炉。青禾将冰心泉倒入淬火池，阿青撒入血珊瑚砂，西风则将那柄旧剑投进熔炉——剑身在烈焰中化作铁水，与新料融在一起。
林野看着铁水注入模具，模具是三瓣合一的形状，分别刻着东陆云纹、南陆浪纹、西陆火纹。“三香酒呢？”他问。
西风从梁上取下个黑陶坛，坛身缠着沙枣树的根须：“我祖父埋在树下三十年，说等三域的人聚齐了，就着沙枣果喝。”
酒坛开封时，酒香混着沙枣的甜香漫开来，三域的酒液在坛中交融，泛起金、蓝、红三色光晕。西风举起酒碗，碗沿沾着沙枣果肉：“我先干为敬，为当年说的‘骗子’三个字道歉。”
青禾笑着举杯：“该道歉的是我们，让西陆等了这么久。”
酒液入喉，先是东陆的清冽，接着是南陆的甘醇，最后是西陆的灼热，三种滋味在舌尖打转，像极了此刻围坐的众人——青禾沉静如冰，阿青灵动如浪，西风炽烈如火，而林野看着沙枣树上被风吹得摇晃的果实，突然明白所谓“三香酒”，香的从来不是酒，是“等”与“信”。
西风突然起身，将那瓶冰心泉全倒进熔炉：“来，给你们看样东西。”铁水浇筑的模具冷却后，竟成了枚三股缠绕的剑柄，东陆的云纹缠着南陆的浪纹，浪纹又裹着西陆的火纹，在月光下泛着金属的冷光。
“这是给三域合铸的第一柄剑准备的。”西风的眼睛亮得像熔炉，“剑坯已经备好，就等你们说的‘聚齐’。”
林野望着远处风沙掠过河谷的影子，那里仿佛有无数双眼睛在看着——铁木真在北漠的草原上，浪里花在南陆的深海里，青如黛在东陆的冰川里，他们都在等这一天。
“明天，”林野举起酒碗，与众人的碗撞在一起，“我们去南陆的沉船湾，捞当年沉的凝脂砂；去东陆的冰川，取新的冰心泉；再回西陆，用三域的料，铸一柄能劈开风沙的剑。”
沙枣树上的果实“啪”地掉了下来，正好落在酒坛里，溅起的酒珠落在剑柄模具上，竟晕开三圈涟漪——像极了三域匠人相视而笑的模样。西风的祖父说得没错，沙枣树会结果，等待也会结果，只要那点念想像沙枣树的根，在风沙里扎得够深。
夜色渐深，熔炉的火光映红了半个河谷，淬火声、锤击声与笑声混在一起，在老街区回荡。林野知道，这一章的故事才刚刚开始，而沙枣树下的酒香，会跟着他们的脚步，飘向更远的地方——那里有未完的约定，有未圆的梦，还有三域匠人用时光淬炼的、比钢铁更坚硬的情谊。
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