冰冷的夜风裹挟着草木的腥气与远方城市的霓虹残影，吹拂在每一张劫后余生的脸庞上。脱离了那压抑窒息的地下空间，重返熟悉却恍如隔世的地表，紧绷的神经骤然松弛，带来的并非是喜悦，而是更深沉的虚脱与茫然。他们正身处大学城边缘一片荒废的绿化带深处，远处隐约可见校园建筑的轮廓，在夜色中沉默矗立。
伤口在肾上腺素退去后开始发出尖锐的疼痛，精疲力竭的感觉如同潮水般淹没了每一个人。狐族战士相互搀扶着，妖力透支带来的反噬让他们面色灰败。观察者队员则忙着检查所剩无几的装备，脸上混合着庆幸与忧虑。凝光夫人强撑着安排警戒，但微微颤抖的手指暴露了她的虚弱。温离依旧昏迷，被安置在一块相对平坦的草地上，呼吸微弱。
夜宸将林星遥小心地安置在一棵倾倒的枯树干旁，用自己的后背为她挡住夜风。他体内的状况依旧糟糕，污染的蛰伏与经脉的损伤如同暗火灼烧，每一次呼吸都牵扯着剧痛。但他此刻更担忧的是怀中的人。林星遥的脸色苍白得透明，长时间的深度昏迷显示她的精神与身体都透支到了极限，那强行同调远古引擎的举动，无疑在她的灵魂上留下了难以估量的烙印。
他轻轻拂开她额前被汗水黏住的发丝，指尖触碰到那枚月牙印记时，能感受到一种异常的、微弱的温热与波动，仿佛与地底那个陷入沉寂的庞大存在仍有着一丝斩不断的联系。这份联系，是福是祸，无人能知。
短暂的休整在沉默中进行，却并非平静。获救的庆幸迅速被严峻的现实所取代。
“我们必须立刻分头行动。”凝光夫人声音沙哑，却带着不容置疑的决断，“此地不宜久留。墨琰的眼线可能无处不在。宸儿，你带星遥和温离，由我族两位长老护送，立刻返回族地秘境。那里的灵脉能最大限度压制你们体内的异种能量，为疗伤争取时间。”
她的目光转向观察者指挥官，带着一丝审慎的妥协：“指挥官阁下，关于‘方舟’坐标及墨琰的威胁，需要尽快通知贵组织高层，乃至所有潜在的盟友。这已非一族一姓之事。但消息传递必须绝对保密，避免引起恐慌或……被其他不轨势力利用。”
指挥官面色凝重地点头，他正用一台尚有残电的加密通讯器尝试联络总部，但信号似乎受到了不明干扰，时断时续。“我明白。我们会启动最高保密渠道。但夫人，你们狐族内部……”他欲言又止，显然意指狐族长老会可能存在的分歧。
凝光夫人眼中闪过一丝厉色：“内部之事，我自会处理。当务之急是应对墨琰。那个‘方舟’，无论是什么龙潭虎穴，都必须有人去探。”她的目光落在了夜宸和林星遥身上，又迅速移开，充满了复杂。她深知，这两个孩子，尤其是林星遥，恐怕早已是墨琰计划中无法替代的关键，下一次正面冲突，他们绝难置身事外。
就在这时，一直昏迷的温离突然发出一声模糊的呓语，身体轻微抽搐起来。他胸口那被幽蓝能量侵蚀的伤口，虽然不再恶化，却依旧散发着不祥的微光。一名正在检查他的观察者医疗兵抬起头，脸色难看：“他体内有残留的维度能量污染，非常诡异，我们的标准净化程序无效，反而可能刺激它。需要特殊的能量环境或者……找到污染的源头才能清除。”
源头？无疑指向墨琰的“方舟”。温离的状况，如同一个滴答作响的定时炸弹，也为前往“方舟”增添了又一重紧迫的理由。
正当众人商议未定之际，林星遥的睫毛剧烈颤动起来，她并未完全清醒，却仿佛陷入了某种梦魇，双手无意识地紧紧抓住夜宸的衣襟，嘴唇翕动，发出破碎的音节：
“……不对……旋律……又乱了……”
“……黑色的……潮水……要来了……”
“……核心……在哭……”
断断续续的呓语，却让夜宸和凝光夫人瞬间毛骨悚然！她感知到的，是地底那个远古引擎的状态？难道暂时的稳定即将被打破？
几乎同时，那名一直在尝试联络外界的观察者指挥官猛地抬起头，脸上带着难以置信的惊愕：“总部……刚传回断断续续的紧急通告！全球范围内，多处偏远地区监测到异常强烈的、与之前北极神殿和此地相似的空间波动信号！虽然大多一闪即逝，但能量频谱高度一致！频率……正在加快！”
如同一块巨石投入死水，所有人都被这消息震得头皮发麻！
墨琰的动作……比他们想象的更快！他不仅在“方舟”设下陷阱，更是在世界各地同步进行着某种试验或布局？那些一闪即逝的空间波动，是失败的尝试，还是……新的“门”正在被悄然打开？
“不能再等了！”夜宸猛地站起身，尽管身体晃了一下，但眼神却锐利如刀，“我们必须主动出击！去那个‘方舟’，在他完成所有布局之前，阻止他！”
“就凭我们现在这副样子？”一位狐族长老忍不住反对，“少主，你需要疗伤！林姑娘更是……”
“疗伤？”夜宸嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那弧度里掺杂着痛苦与决绝，“每拖延一刻，墨琰的力量就增强一分，世界的危险就加大一分。我的伤，在路上养。”他低头看向怀中似乎被噩梦缠绕的林星遥，声音低沉却坚定，“而且，我相信，当那一刻来临，她会再次站起来。我们必须赌一把。”
他的话语中带着一种不容置疑的力量，那是历经生死淬炼后形成的领袖气质。连凝光夫人看着他，眼中都闪过一丝复杂的光芒，仿佛看到了他父亲当年的影子。
最终的决定迅速达成。兵分两路：凝光夫人带领部分狐族精锐，护送温离（需要特殊环境稳定伤势）并尽快联络、整合所有可能结盟的超自然势力，同时密切关注全球异常空间波动。而夜宸、林星遥，则由另一队狐族好手和观察者派出的精英行动小组护送，携带所能筹集的一切资源，即刻出发，前往墨琰给出的“方舟”坐标所在海域！
就在行动方案敲定，众人准备各自离去的前一刻，林星遥猛地睁开了眼睛！
那双原本清澈的深褐色眼眸中，此刻竟仿佛倒映着万千星辰破碎的景象，充满了短暂的迷茫与一种超越她年龄的、洞悉世事的沧桑感。她直直地望向南方——坐标指示的方向，喃喃自语，声音轻得仿佛风一吹就散，却清晰地传入每个人耳中：
“……我听到了……不止一个‘心跳’……在那片海里……”
“……‘方舟’……是活着的……”
“……它很饿……”
话音落下，她眼中的异象消失，再次陷入了深深的昏睡，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但留在原地的所有人，背脊都升起一股寒意。
活着的方舟？很饿？
墨琰所谓的“方舟”，究竟是什么怪物？！
夜色更深，风中也带上了一丝咸腥的海水气息。遥远的南方天际，似乎有雷暴正在酝酿，隐约的电光撕破云层，照亮了前行者脸上凝重而决绝的表情。
一艘看不见的、驶向未知深渊的航船，已然起锚。而船舱深处，被觊觎的“钥匙”与身负诅咒的“守护者”，他们的命运，将与这场席卷世界的风暴紧紧捆绑，再无退路。
悬念：林星遥感知到的“活着的方舟”和“饥饿感”究竟意味着什么？墨琰在全球同步开启空间波动的真正目的何在？这支仓促组成的探险队，将如何在伤疲交加的情况下，面对一个可能是生物、是堡垒、是陷阱的“活体方舟”？而狐族内部与观察者组织中，是否还隐藏着未被察觉的暗流？
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