第九天的晨曦如期而至,海岛的天气似乎格外眷顾,碧空如洗,只有几缕薄纱般的云彩高悬。
阳光毫无阻碍地洒落,将夜晚的露水蒸腾成氤氲的湿气,混合着热带植被浓烈的生机气息。
林凡在鸟鸣与浪涌的合奏中醒来,身体深处残留的一丝虚弱感,终于在连续几天充足的食物和睡眠后,几乎消散殆尽。
生存的日常仪式早已刻入骨髓。
他首先俯身查看火堆,小心地拨开灰烬,露出底下依旧红亮的炭火核心。
添加干燥的木柴,吹气助燃,看着火焰重新欢腾起来,他才安心地直起身。
用陶罐取溪水,烧开,啜饮着温热的安全水,开始规划新的一天。
例行检查陷阱是每日的期待。
他沿着被自己踩出的小径走去。第一个陷阱空空如也;第二个陷阱的机关被触发了,但只有被扯断的藤蔓和凌乱的痕迹,看来是个狡猾的家伙;直到第三个陷阱,他才看到收获——一只羽毛斑斓、体型不小的海鸟被套索拴住了脚,正在无力地扑腾。
他熟练地结束了它的挣扎,将这意外的蛋白质补充收入囊中。
重置陷阱,希望明天还有好运。
带着猎物,他走向溪口。
潮水正在上涨,淹没了他平日站立的礁石。
他选择了一处更靠近河口的浅滩,目光锐利地搜寻着水下的身影。
叉鱼的技术日益精进,心态也愈发沉稳。
耐心等待,果断出击。
今天收获了一条中等大小的鱼,足够午餐。
返回营地的路途,也是采集的时刻。 他的目光像梳子一样掠过丛林边缘,搜寻着一切可食用的资源。
他采摘了更多那种紫黑色的小浆果,又发现了一小片叶片肥厚、他曾尝过无毒的“野菜”,小心地摘下嫩叶。
他甚至尝试挖掘一种之前注意到、但未曾尝试的块根植物,费了些力气才挖出几个沾满泥土、形状不规则的根茎。
营地渐渐有了“家”的雏形。
火堆在一旁稳定燃烧,几个陶器各司其职:煮罐架在火上烧着水,储水罐里存着凉开水,碗里放着洗净的浆果,那个有裂纹的罐子则暂时闲置。
旁边堆放着不少干柴,显示出他辛勤劳作的成果。
看着昨天收获的猎物皮毛和今天得到的鸟羽,一个念头在他心中萌生。
他的衣服早已破烂不堪,几乎衣不蔽体,白天靠日晒,夜晚则靠火堆和那张粗糙的兽皮取暖。
如果能将这些皮毛鞣制后缝起来,或许能做一件更实用的坎肩或者围裙,甚至是一条能更好包裹双脚的“鞋子”,以避免被尖锐的礁石和灌木划伤。
缝制,需要针和线。
线,或许可以用更坚韧的植物纤维搓制。
但针呢?
他的目光落在那只海鸟细长而坚硬的腿骨上。
有了!骨针!
他立刻行动起来。
先用石刀小心地将鸟腿骨的两端切割下来,选取中间最笔直的一段。
然后,找了一块表面粗糙但颗粒细腻的砂岩,开始反复打磨骨管的一端。
这是一个极其需要耐心和技巧的活计。
他必须保持角度稳定,用力均匀,才能磨出一个尖锐的针尖。
汗水滴落在石头上,很快蒸发。
他的手指因为持续用力而酸痛。
失败了两次,骨管因为太脆而从中间断裂。
但他没有放弃,选取了更粗壮一些的猎物细骨重新开始。
不知过了多久,当他感到手臂都快抬不起来时,那根细小的骨管一端,终于被磨出了一个略显粗糙但足够尖锐的针尖!接下来是最难的部分:针眼。
他用燧石尖锥,屏住呼吸,在那纤细的骨针另一端,极其小心地钻凿。
骨粉簌簌落下,力道稍大就可能前功尽弃。他全神贯注,仿佛在进行世界上最精密的操作。
终于,一个微小得几乎看不清的孔洞,穿通了!
成功了!他捏着这根简陋无比、甚至有些歪斜的世界上第一根属于他的“针”,心中的成就感几乎不亚于造出第一个陶罐。
他选取了那种最具韧性的植物内茎皮,仔细地撕分成极细的纤维,然后放在大腿上用手掌反复搓动,搓成了一根细细的、勉强可用的“线”。
虽然有了针线,但鞣制皮毛又是一个他毫无头绪的复杂工艺。他只能采取最原始的方法:将皮毛尽量刮净脂肪和残留组织,用草木灰简单搓揉,模糊记得有去油防腐作用,然后拉伸开晾晒在通风处。
能否成功,只能交给时间和运气。
下午,他的重心再次回到了制盐上。
昨天的过滤法有效果,但盐的纯度依然不高,他决定尝试改进。
他首先优化了过滤装置。他找了一个更大的贝壳,在里面依次铺上:底层细沙、中间木炭颗粒、上层更厚的细沙,做了一个更厚实的过滤层。然后,他并没有直接熬煮过滤后的海水,而是尝试了沉淀法。
他将过滤后的海水倒入一个陶罐中,静置了很久,希望更重的杂质能沉淀下去。然后,他小心地将上层清液倒入煮盐的浅盘里,尽量避免搅起底部的沉淀。
生火,熬煮。
火焰吞噬着干柴,海水在浅盘中翻滚、浓缩、结晶。他依旧守在一旁,不断添柴,控制火候。
当水分蒸干,他得到了新一批的盐。他小心翼翼地刮下来,放在一张干净的大叶子上。
颜色似乎比昨天又白了一些,颗粒也更细。他尝了一小粒,咸味依旧主导,但那令人不快的苦涩味和异味进一步减轻了!
虽然离雪白的精盐还差得很远,但进步是实实在在的!每一次小小的改进,都带来品质的提升。这给了他巨大的鼓舞。他小心地将这些“进阶版”的盐用树叶包好,与之前的分开存放,准备优先食用。
傍晚,他享用了一顿“丰盛”的晚餐:烤鸟肉、烤鱼、炖煮的块根和野菜糊,都撒上了今天新制的、味道改善了的盐。食物的风味进一步提升,他对获取完全纯净的盐充满了信心。
夜幕降临,火堆噼啪作响。林凡看着那根小小的骨针,看着那些包裹好的盐,看着晾晒着的皮毛,心中充满了创造的满足感。
第九天,他不仅维持着生存的日常韵律,更在工具制造骨针和技艺改进制盐上迈出了新的步伐。
生存不再仅仅是挣扎,开始融入更多主动的、改善生活的探索。
他知道,明天,他依旧会重复这些日常,但也会继续思考如何鞣制皮毛,如何进一步提纯盐,如何让这座孤岛上的生活,一点点地变得更好。
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