贾芸办事利落，不多时，派去的小二便回来了，递上一张纸条，上面罗列了几家大型赌坊的开盘情况和热门人选的赔率。贾琮接过一看，不由失笑。只见几个早已扬名的才子赔率极低，大多在一赔一点几到一赔三之间。而自己的名字，竟也赫然在列，只是赔率高达一赔二十！显然，赌坊和大多数赌客虽因他连中案首和“当场答卷”之事将他列入名单，却并不真正看好他能夺得解元。
赵良弼也凑过来看，啧啧称奇：“琮师叔，你这赔率可真够高的！一赔二十，若是中了，那可真是暴利啊！”
贾琮想起老师赵文渊那句“解元也不是没有可能”，心中忽然升起一个念头。他本就对科举结果有几分把握，加之这赔率实在诱人，便起了玩心，对贾芸道：“芸哥儿，你亲自跑一趟，取五千两银票，分成几份，去这几家赔率最高的赌坊下注，就押我贾琮中解元！”
赵良弼一听，也来了兴致，拍手道：“妙啊！我也信琮师叔必中！只可惜我手头没那么多闲钱，我也押二百两！贾掌柜，劳烦你一并帮我下了！”他这是对贾琮有绝对的信心，打算跟着赚点零花钱。
贾芸领命，立刻去账房支了银子，匆匆出门办理。
贾琮三人继续用餐，惜春吃得小嘴油汪汪的，甚是开心。约莫一个时辰后，贾芸风尘仆仆地回来了，从怀中掏出几张盖着不同赌坊印记的押注凭证，恭敬地递给贾琮和赵良弼。
“琮叔，赵公子，按吩咐办妥了。侄儿选了京城五家最大的赌坊，每家下注一千两，共五千两，这是凭证。另外这张二百两的，是‘如意坊’的，侄儿…侄儿自己也在这家押了八百两。”贾芸脸上带着一丝不好意思的笑容。
贾琮闻言哈哈一笑，接过凭证，打趣道：“好你个芸哥儿！倒是会跟风！若是赔了，可别来找我哭鼻子！”
贾芸挠头笑道：“琮叔说笑了，侄儿对您有信心！”
赵良弼也宝贝似的收起自己的那张凭证，仿佛已经看到了银子翻倍的情景。
欢乐的时光总是过得飞快，转眼便到了八月十四。明日便是中秋佳节，无论贾府内部如何，作为子孙，尤其就在京城且无要紧事务缠身，若连中秋这样的团圆节日都不回府探望长辈，于情于理都说不过去。人言可畏，之前好不容易营造的“至纯至孝”名声，可能就因为这点“小事”而崩塌，甚至被曲解为“不仁不孝”。贾琮作为后世之人和操控过舆论之人，深知舆论的威力。
况且，他心中已有了下一步的计划。节后，他便要着手按照老师指点的方法，去寻访那些荣国府旧部的后人，充实自己的班底。此时住在贾府，离那些人多半居住的宁荣街后巷等地更近，行事更为方便。
思虑再三，贾琮决定，是时候带着惜春回荣国府了。他向赵文渊夫妇及赵正诚夫妇说明了缘由，感谢了这些时日的照顾。赵府众人虽有不舍，尤其是赵老夫人，搂着惜春心肝宝贝地叫了许久，但也知情理如此，并未强留，只是再三嘱咐常回来看看。
于是，八月十四这日下午，贾琮便带着惜春，辞别了赵府众人，登上了返回宁荣街的马车。
回到府中，贾琮先将惜春送回她自己的小院安顿好。至于去给贾母、贾赦等人请安做表面功夫？他此时全然没那份心情，直接便回了自己的小院。
刚踏进院门，就见锦云和晴雯正坐在院中石桌旁用晚饭。二人一见贾琮回来，先是一愣，随即脸上爆发出巨大的惊喜，几乎是同时丢下筷子，如同乳燕投林般，一左一右扑进了贾琮怀里！
“三爷！您可回来了！”锦云声音带着哽咽，她与贾琮一同长大，几乎从未分离这么久，思念之情最是深切。
“三爷！”晴雯也是眼圈微红，紧紧抱着贾琮的胳膊。
贾琮感受到怀中二人的依赖与激动，心中也是一暖，轻轻拍了拍她们的背，柔声道：“好了好了，我这不是回来了吗？先进屋。”
他牵着二人走进屋内，目光自然而然地落在了方才她们吃饭的石桌上。这一看，贾琮的眉头瞬间皱了起来！
只见桌上摆着的，是两碗几乎看不到米粒的稀粥，一碟黑乎乎的、看不出原样的咸菜，还有两个又小又硬、颜色发暗的馒头。别说油星了，就连基本的食材质量都差得可怜，虽然没馊，但一看就是府中最低等的仆役都不怎么吃的饭食！
“这是怎么回事？”贾琮的声音沉了下来，指着桌上的饭菜问道，“你们就吃这个？”
锦云见贾琮脸色不好，生怕他动怒惹事，习惯性地想息事宁人，连忙低下头，小声道：“没…没什么，挺好的…”
“好什么好！”一旁的晴雯却是憋不住了，她是个炮仗脾气，受了委屈哪里肯忍？当即柳眉倒竖，气呼呼地说道：“三爷您不知道！自从您去了赵府，这府里有些黑了心肝的，不敢明着对付您，就把气撒到我们头上！小厨房那边得了吩咐，故意克扣咱们院里的份例，送来的都是这种猪食都不如的东西！锦云姐姐好心，还拿了私房银子想去让他们给做点好的，结果银子收了，送来的还是这般模样！我气不过去找他们理论，反被那几个老虔婆合伙打了几巴掌！”她越说越气，指着自己依稀还有些红痕的脸颊。
贾琮闻言，心中怒火“腾”地一下就烧了起来！他强压着怒气，问道：“为何不早些让岁平去赵府告诉我？”
锦云抬起头，眼中含泪，却努力挤出一个笑容：“我们…我们想着三爷您在准备乡试，是天大的事情，不能因为这些琐事打扰您用功…”
贾琮看着二人，又是心疼又是愤怒。他伸手将两个丫鬟揽入怀中，轻轻抱了抱，沉声道：“傻丫头，你们的事，对我来说从来都不是琐事。”他放开她们，对门外喊道：“去个人，叫岁安立刻去陶然居，订一桌上好的席面送来！”
吩咐完，他看向锦云和晴雯，语气坚定：“你们且在屋里等着，我去去就回。今日，定要给你们讨个公道！”
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