景平帝听完，缓缓坐回龙椅，手指轻轻敲击着御案，心中已是波澜起伏。这个贾琮，之前只知道他文武艺皆很出众，却不想还有如此点石成金之能，更有这般清醒的头脑和果断的取舍！他深知贾琮所言非虚，这等暴利产业，若无强力靠山，顷刻间便会被人吞噬殆尽。而将大头献给皇家，对贾琮而言是破财消灾、以求长远，对皇室而言，尤其是对他这个内库时常捉襟见肘的皇帝而言，简直是雪中送炭！盐政被太上皇旧臣把持，他派林如，前去整顿，就是为了抠出钱来充实内库，这玻璃生意若运作得当，其收益恐怕不亚于盐利！
思虑既定，景平帝心中已有决断，他颔首道：“贾琮此子，倒是识时务，懂进退。既如此，朕便准了。具体事宜，交由内廷司去与他交接办理。”
“儿臣代贾琮谢过父皇！”楚菀卿连忙行礼，随即又犹犹豫豫地抬起头，小声补充道，“父皇……您……不赏赐一下贾琮吗？他毕竟献上了如此利国利民……呃，利内库的宝贝和生意。”
景平帝看着女儿那点小心思，哪里还不明白？他对自己这唯一的女儿极为宠爱，从没想过让她成为政治联姻的筹码，只盼她能觅得如意郎君，平安喜乐。如今见她似乎对贾琮颇有好感，而贾琮展现出的能力与心性也确实不凡，而且贾琮未来自己也要大用，自然不会委屈了自己的宝贝女儿，所以他心中并不反对。他故意板起脸，眼中却带着笑意：“哼，这就开始胳膊肘往外拐了？”
楚菀卿被说得俏脸绯红，跺脚不依：“父皇！”
景平帝哈哈一笑，也不再逗她，正色道：“赏赐自然会有，但不能是现在。待第一个月盈利出来，证明了此生意确实如他所言是一棵摇钱树，朕再论功行赏，方能堵住悠悠众口，也显得名正言顺。若现在赏了，万一后续不如预期，朕岂非颜面有失？”
楚菀卿想了想，觉得父皇说得在理，这才甜甜一笑：“父皇思虑周全，儿臣明白了。”
“好了，天色不早，你且回去歇着吧。”景平帝挥挥手。
“儿臣告退。”楚菀卿行礼后，轻快地退出了寝殿。走出殿门，夜风微凉，却吹不散她心头的雀跃。父皇那句“胳膊肘往外拐”虽是调侃，却并未动怒，甚至隐隐有默许之意……这是不是意味着，她与贾琮之间，并非没有可能？想到此处，少女的心如同浸了蜜糖，一路欢快地回了自己的宫殿。
第二日一早，楚菀卿便派人给贾琮送去了口信，告知事情已成。随后，她便亲自带着内廷司指派的一名精干管事和几名随从，乘车出了皇宫，径直前往贾琮之前告知她的京郊玻璃工坊所在地。
收到楚菀卿口信的刹那，贾琮心中一块大石轰然落地，随之涌起的是难以抑制的振奋。成了！这门足以日进斗金的生意，终于和最大的靠山绑定！虽然只占两成利，但背靠皇室，无人敢觊觎，这两成便是源源不断的活水，足以支撑他未来的所有谋划。他立刻唤来岁安、岁平：“快！套车，去京郊工坊！”
当楚菀卿的马车抵达略显偏僻的玻璃工坊时，贾琮已肃立在门外等候。楚菀卿在宫女搀扶下探出身，瞧见贾琮，眼珠一转，故意蹙起秀眉，伸出纤纤玉手，作势欲扶车厢，软语道：“这马车怎地这般高，下来有些不稳呢……”
贾琮心中暗笑，他可是见过这位公主殿下利落翻身上马的英姿，怎会被一个小小的马车难住？这分明是小女儿家寻由头想亲近。他面上却不露分毫，从善如流地上前一步，稳稳托住她递来的小臂，温声道：“公主小心。”
入手处隔着薄薄的春衫，能感受到少女臂膀的温软与细微的颤抖。楚菀卿被他有力的手掌扶住，一股灼热感瞬间从接触点蔓延开，脸颊飞起红霞，心跳如擂鼓。而贾琮，虽知她是故意，但这真实的触感和她近在咫尺的羞赧模样，竟也让他在后世谈过几次恋爱的心湖泛起了涟漪，一股陌生的、带着甜意的悸动悄然滋生。一个念头不受控制地冒出：难道……这就是心动？
两人皆是一怔，随即飞快地松开手，各自稳了稳有些紊乱的心神。贾琮侧身引路：“公主，内廷司的公公，里面请。”
工坊内，贾芸早已等候多时。他如今被贾琮委以重任，总管酿酒与玻璃两大工坊，历练得越发沉稳干练。见到公主与内廷司的人，他从容不迫地上前行礼，然后便开始详细介绍工坊的各个区域：配料区、熔炼区、成型区、深加工区……又将玻璃以沙子、纯碱、石灰石为主要原料，经高温熔炼、吹制或压制成型的工艺大致讲解了一番，听得内廷司那位见多识广的管事也连连点头。
最终，在楚菀卿的见证下，贾琮代表己方，内廷司管事代表皇家，按照之前议定的比例——贾琮两成，楚菀卿两成，景平帝六成——签订了正式的合作契约。契约规定，工坊经营由贾芸总负责，而监督与利润核算则由内廷司派人常驻。
契约既成，玻璃工坊便开足马力生产。同时，两项重要的筹备工作也紧锣密鼓地展开：一是筹备一场高规格的拍卖会，地点定在皇产中的一处豪华府邸；二是在京城最繁华的地段，一间名为“奇珍阁”的铺面开始悄然装修，未来将成为玻璃制品面向高端客户的主要窗口。
后宫几位顶尖的贵人，如皇后、太后、太上皇、老太妃等，都用上了晶莹剔透的玻璃酒器和清晰无比的玻璃镜，这等新奇奢华的物事自然很快在京中最顶级的权贵圈子里传开，引发了巨大的好奇与期待。拍卖会的风声放出，更是吊足了所有人的胃口。
时光如水，悄然流逝。转眼便到了九月初三，乡试放榜之日。
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