朔州的雪化了。
解冻的泥土带着一股清新的腥气，在早春的寒风里弥漫开来。城外大片被规划得整整齐齐的荒地上，人声鼎沸。
数千名百姓和脱下了一半军服的士兵混杂在一起，组成了一支奇特的队伍——朔州农垦团。他们手中没有兵刃，只有崭新的曲辕犁和铁锹。
萧云庭站在田垄上，身上那件厚重的狐裘已经换成了轻便的青色棉袍。他身后，张平正拿着一本册子，兴奋地汇报着。
“殿下，您这招实在是高！把崔远和那几个粮商的家产一抄，咱们的府库比京城户部都充裕！开仓放粮，减免赋税，现在全城的百姓都快给您立生祠了！”
“立生祠就不必了，让他们把力气都用在开荒上。”萧云庭的目光扫过热火朝天的田野，声音平淡，“粮食种出来，才是实打实的。”
张平嘿嘿一笑：“那是自然！殿下您设计的这个曲辕犁，比以前的老牛犁好用十倍！一天能多开垦三倍的地！还有您说的那个什么……轮作法，种一年豆子养养地力，明年再种麦子，大伙儿以前听都没听说过！”
萧云庭没有接话，他的视线落在远处地平线上一个疾驰而来的黑点。
那黑点越来越近，是一骑快马。马上的人穿着黑狼部落的皮袄，身形矫健。
张平也注意到了，立刻警惕起来，手按在了腰间的刀柄上：“殿下，是草原的人。”
“不必紧张。”萧云庭摆了摆手，“是拓跋烈的人。”
那骑士在距离田垄十丈远的地方勒住了马，翻身下马，单膝跪地，动作干脆利落。
“尊敬的七王爷，我们王派我来给您送一封信。”骑士从怀中掏出一个用油布包裹的严严实实的皮筒，高高举起。
张平上前接过，检查无误后，才递给萧云庭。
萧云庭打开皮筒，里面是一张羊皮纸，拓跋烈的字迹龙飞凤舞，带着一股扑面而来的霸气。
信的内容很简单，说他已经快要抵达北狄王庭，一切顺利，让他勿念。又说北地的春天风大，让他注意身体，别再着凉。最后，画了一只龇牙咧嘴的狼头，旁边写着两个字：等我。
萧云庭看着那两个字，嘴角不自觉地微微上扬。
“你们王，还送了什么别的东西吗？”萧云庭收起信，问道。
那骑士咧嘴一笑，从马背上解下一个硕大的包裹，打开来，里面是一张火红色的狼皮，毛色油光水滑，没有任何杂色，显然是一头狼王的皮毛。
“我们王说，您那件白狐裘太素净了，衬得您脸色不好。这件火狼王的皮子，是他在路上顺手猎的，给您做件新斗篷，穿着暖和，也……也喜庆。”
张平在一旁听得眼角直抽抽。顺手猎一头火狼王？草原上的狼王是地里的大白菜吗？还喜庆？这是给王爷下聘礼呢？
萧云庭却轻笑出声，他伸手抚摸着那张柔软顺滑的狼皮，触感温热。
“替我谢谢你们王。”萧云庭对骑士说，“告诉他，朔州一切都好。让他自己在外多加小心，北狄王庭不是黑狼部落，那里的人心，比草原的狼更狠。”
他想了想，从自己的腰间解下一枚随身携带的暖玉，递给骑士。
“把这个交给他。北地夜寒，让他贴身戴着。”
“是！”骑士郑重地接过暖玉，揣进怀里，翻身上马，绝尘而去。
张平看着萧云庭手里的狼皮，又看看他递出去的暖玉，欲言又止。
“殿下，这……拓跋烈他对您，是不是有点……”
“有点什么？”萧云庭侧过头看他。
“没什么，没什么。”张平连忙摇头，“就是觉得，这狼王还挺会疼人的。”
萧云庭笑了笑，没再说话。他将狼皮交给张平，目光重新投向那片广袤的田野。
朔州的春天来了，但京城的寒冬，恐怕才刚刚开始。
……
与此同时，数千里之外的大夏王朝京城，东宫。
殿内的空气压抑得让人喘不过气。
太子萧云睿一脚踹翻了面前的紫檀木矮几，上好的官窑茶具碎了一地。
“废物！通通都是废物！”他指着底下跪了一地的宫人，面色铁青，“孤让你们去查户部侍郎私吞赈灾款的案子，查了半个月，就查出来一个无关痛痒的库丁？你们是当孤傻，还是当孤好糊弄！”
一名太监总管战战兢兢地磕头道：“殿下息怒！那……那户部侍郎是二皇子的人，我们的人……实在是插不进手啊！每次查到关键地方，线索就断了。”
“二皇子！又是老二！”萧云睿气得来回踱步，“父皇最近龙体安康，精神头比年轻时还好，对老二也是越发倚重。朝堂上，他的人上蹿下跳，孤的东宫，都快成冷宫了！”
他一屁股坐回主位，胸口剧烈起伏。
就在这时，一名小太监匆匆跑了进来，跪地禀报道：“启禀殿下，羽林卫左营校尉魏辰，在宫外求见，说有十万火急的要事，必须面呈殿下。”
“魏辰？”萧云睿皱了皱眉，他对这个名字有些印象，似乎是之前派去朔州查军粮案的一个小角色。
“让他进来。”萧云睿不耐烦地挥了挥手。他现在心烦意乱，没工夫见什么小人物。
片刻后，风尘仆仆的魏辰被带了进来。他一进殿，便跪地行了大礼。
“臣，魏辰，叩见太子殿下！”
“起来吧。”萧云睿端起一杯新换上的热茶，眼皮都懒得抬，“什么十万火急的要事？若是敢谎报军情，孤摘了你的脑袋。”
魏辰站起身，从怀中掏出一叠厚厚的卷宗，双手呈上。
“殿下，臣在朔州查案时，无意中查获了一桩惊天大案。此案，关乎陛下龙体，关乎江山社稷！”
萧云睿的动作一顿，终于正眼看向魏辰。
“说。”
“殿下请看，这是朔州前州牧崔远贪墨军饷、私联草原的账本和供状。”魏辰的声音沉稳有力，“但这些，都不是最重要的。”
他顿了顿，一字一句地说道：“最重要的是，崔远在二皇子的指使下，常年炼制一种名为『赤龙丹』的虎狼之药，通过秘密渠道送入宫中，献给陛下服用！”
“你说什么？！”萧云睿猛地站了起来，一把夺过魏辰手中的卷宗，飞快地翻阅起来。
越看，他的脸色越是难看，到最后，已是满面寒霜，手都开始微微颤抖。
“好！好一个我的好二弟！”萧云睿将供状重重地拍在桌上，怒极反笑，“用这种慢性毒药来控制父皇，亏他想得出来！真是狼子野心，胆大包天！”
他死死地盯着魏辰：“此事，还有谁知道？”
“回殿下，此事天知地知，崔远知，臣知，还有……七王爷知。”
“老七？”萧云睿的眼神变得复杂起来，“他也牵扯进来了？”
“是。崔远在朔州被拿下，七王爷全程参与。”魏辰低着头回答。
萧云睿沉默了，他在殿内来回踱步，眼神闪烁不定。
扳倒二皇子的证据是有了，但这证据是老七递过来的。老七那个病秧子，什么时候有这种手段了？他这么做的目的又是什么？
魏辰看着太子的反应，知道时机到了。他再次从怀中取出一个精致的玉盒，双手奉上。
“殿下，七王爷知道此事事关重大，也知道陛下服用『赤龙丹』已久，骤然断药，恐有不测。因此，他寻访到一位世外高人，求来了这枚解药。”
“解药？”萧云睿狐疑地接过玉盒，打开一看，里面静静地躺着一枚紫色的丹药，散发着一股清雅的药香。
“此丹名为『九转紫金丹』。”魏辰将萧云庭教他的话术复述了一遍，“它能解『赤龙丹』之毒，固本培元。药效温和，能让陛下的龙体在不知不觉中康复。最重要的是，它能让陛下精神振奋，却不会损伤龙体根基。”
萧云睿捏着那枚丹药，感受着丹药上传来的温润触感，呼吸渐渐变得急促起来。
他不是傻子。
他瞬间就明白了这枚丹药的真正价值。
这哪里是什么解药！
这分明是比『赤龙丹』更高级，更隐蔽，更无法抗拒的……『控制』！
二皇子用毒酒控制父皇，而老七，给了他一杯更美味，更能续命的『良药』！
只要父皇服下这枚丹药，从此以后，父皇的龙体，父皇的精神，甚至父皇的喜怒，都将掌握在他萧云睿的手中！
“哈哈……哈哈哈哈！”萧云睿突然仰天大笑起来，笑声中充满了压抑已久的狂喜和野心。
他一把抓住魏辰的肩膀，双眼放光地看着他：“魏辰！你此番立下泼天大功！孤要重重赏你！”
“为殿下分忧，是臣的本分！”魏辰低头道。
“好！说得好！”萧云睿松开手，立刻下令，“来人！传太医院院判刘思源，让他带上银针和试药的死囚，立刻来东宫！快！”
半个时辰后，东宫的密室里。
须发皆白的太医院院判刘思源，正用颤抖的手，拿着银针在那枚『九转紫金丹』上反复试探。
银针没有变黑。
他又将丹药刮下一点粉末，溶于水中，让一名被绑在椅子上的死囚服下。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那名死囚。
那死囚原本面如死灰，眼神涣散，一副不久于人世的样子。可丹药入腹后不到一刻钟，他的脸上竟然泛起了一丝血色，原本浑浊的眼睛，也渐渐有了神采。
“感觉……感觉怎么样？”萧云睿紧张地问道。
死囚活动了一下手脚，眼中露出一丝迷茫和惊喜：“回……回殿下，小的……小的感觉浑身都暖洋洋的，像是泡在热水里。之前胸口的闷痛，也……也消失了。身上……身上有使不完的力气！”
刘思源立刻上前，为死囚搭脉。
良久，他才松开手，脸上带着无法掩饰的惊异，转身对萧云睿跪下。
“启禀殿下！奇迹！真是奇迹啊！此丹药性平和，却蕴含着一股磅礴的生机！臣行医一生，从未见过如此神药！它非但无毒，反而……反而有延年益寿之效啊！”
萧云睿听到这话，心中的最后一丝疑虑也烟消云散。
他挥手让人带走了死囚和刘思源，密室里只剩下他和魏辰两人。
他把玩着手中的玉盒，眼神变得幽深。
他缓缓地走到魏辰面前，开口问道：“我那个七弟……他远在朔州，费尽心机，送孤这份大礼。他到底，想要什么？”
魏辰心头一紧，知道最关键的问题来了。
他躬身回答，语气不卑不亢：“回殿下，七王爷说，他别无所求。只希望太子殿下能早日君临天下，还大夏一个朗朗乾坤。”
魏辰顿了顿，补充道：“以及……能让他安稳地在朔州，种一辈子地。”
“种地？”
萧云睿听完，沉默了许久。
他低着头，让人看不清他脸上的表情。
突然，他笑了。
那笑容很轻，却让魏辰感到一股寒意从脊背升起。
“一个能拿出这种神药的弟弟，只想在朔州那个鸟不拉屎的地方，安安稳稳地种一辈子地？”
萧云睿抬起头，目光锐利地盯着魏辰。
“魏辰，你是个聪明人。从今天起，你就是东宫的翊卫率，领三千翊卫，护孤周全。”
“臣，谢殿下隆恩！”魏辰再次跪下。
“起来吧。”萧云睿扶起他，语气变得亲近了许多，“以后，你我之间，不必如此多礼。”
他拍了拍魏辰的肩膀，凑到他耳边，用只有两个人能听到的声音，轻声说道：
“告诉孤……关于我那位七弟的所有事。一件，都不要漏。”
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