谢昭宁的绣鞋堪堪停在血线之外,檐雨顺着她发梢垂落,在泥地敲出点点深痕。她未俯视那摊蜿蜒暗红,目光只淡淡掠过供桌后方被缚之人——沈墨白双目微启,唇角沁血,喉间轻动,却发不出半声言语。衣领碎裂处,半枚玉佩裸露在外,龟纹斑驳,与她怀中所藏那半块,轮廓相契如初。
她神色不动,将琴匣轻置于前,指尖滑入匣缝,悄然扣住一根银丝缠弦。此弦乃养父临终所授,遇音则鸣,专为《心音谱》而设。檐下雨滴错落无序,正好掩去她指腹轻拨的微响。
《窥心引》无声漾开,如雾潜行。
四道气息瞬时映入心神:左梁柱后一人屏息敛气,右残垣边两柄刀锋相向,正殿角落伏地者,呼吸急促若风鼓破囊,心跳凌乱似更漏颠倒。唯有一人,体内隐有异律随琴音共振,仿佛沉眠之魂,被悄然唤醒。
她缓步前行,鞋底碾过一片碎陶,清脆一声,几近挑衅。
“你们所求者,从来非我。”她启唇,声调平缓如水,“而是我手中这具琴。”
无人应答。风自破窗穿入,掀动腐朽幡旗,沙沙作响,似低语,似叹息。
忽而抬手,五指拂弦,指尖疾划,一声低鸣骤起——《迷魂引》首段已成。
音波无形,如雾漫溢。那伏地之人猛然抱头,喉中滚出压抑嘶吼,踉跄后退,脊背撞上断壁。双手猛抓胸口,似有活物欲破肤而出。
谢昭宁步步逼近,琴音不辍。
那人终于撕下面巾,露出一张熟悉面容——正是市集说书先生。双目赤红,瞳孔涣散,唇齿颤抖,吐字断续:“你……怎会此曲?那是……前朝禁乐!”
话音未落,前襟骤裂,一道玄鸟图腾赫然浮现胸膛:羽翼展张,尾羽卷曲,随心跳起伏搏动,烙印深陷皮肉,似以烧铁刻骨而成。
谢昭宁眸光一凛,寒如秋潭。
“原来是你引我入局。”她语声轻柔,字字却如刃削冰,“那日市集,我试奏《惊鸿引》,你神色骤变,几欲失言。只因这《迷魂引》,能启封尔等湮灭之忆。”
言罢,指尖微颤,琴音渐沉,直透灵台。
说书人浑身抽搐,额筋暴突,口角溢出血沫。忽而抬头,眼中竟闪一丝清明:“我不是……不愿杀你……可那声音……日夜不休……它说,你要归来……碑文将醒……”
“谁遣你来?”她追问,琴音陡压,“独孤漠?抑或宫中那只凤凰?”
“我……”他张口欲言,颈侧青筋跳动如蛇游走,忽而双目翻白,身形软倒,如断线傀儡,再无声息。
谢昭宁指尖一滞,琴音戛止。
恰在此时,庙外风雨骤歇。
一道黑影踏水而来,步履无声,却令满室气机为之一凝。玄色披风卷入,带起湿冷寒意。其人立于门槛,右眼角淡疤在昏光下泛着冷芒,手中长剑未出鞘,唯以剑鞘轻叩地面。
三名蒙面人尚未来得及反应,身形已僵。一人钢刀坠地,叮当脆响;余者二人齐跪,额触尘土,战栗难止。
萧景珩不曾多看他们一眼,目光只落在谢昭宁身上。她指尖仍搭于琴弦,指节泛白,袖染泥污,发丝贴颊,狼狈中不失端雅。
他缓步而近,目光扫过墙上钉死之尸——半截竹叶贯穿说书人咽喉,将其牢牢钉于斑驳砖墙,血顺叶脉缓缓淌下,如泪痕未干。
“这般人物,也配听你抚琴?”他低声开口,语气慵懒,却藏锋刃。
谢昭宁未答。转身走向沈墨白,屈膝蹲下,自袖中取出一柄薄如柳叶的小刀,割断麻绳。老人手腕紫肿,肩胛脱臼,她手法轻巧,一边扶正关节,一边低问:“何人绑你?为何来此接应?”
沈墨白喘息良久,方挤出一句:“密信……确是我写。可至此时才知……有人冒我笔迹……设局候你。”
“说书先生并非你安排?”她问。
老人摇头,目光落于尸体胸前玄鸟烙印,声颤如秋叶:“那是‘流云十三叠’的印记……前朝暗卫死士独有的烙痕。我以为早已绝迹……二十年了,怎还有人存世?”
谢昭宁心头微震。
青霜曾提“流云十三叠”,乃前朝传讯暗语,以蝶引路,振翅十三次为号。她素以为传说而已,今日竟亲眼得见。
她缓缓起身,望向萧景珩:“你如何至此?”
“你离江南那日,我便遣人相随。”他淡淡道,“你说去买琴弦,却入山道;言避雨,偏往破庙。智者不为荒唐之举——除非,你在等人。”
她未否认。
“所以你是故意入局?”
“我只是想知,究竟几人欲我死。”她说着,指尖轻抚琴匣,“有几人,真心救我。”
萧景珩凝视她片刻,忽伸手,替她拂去肩头枯叶。动作极轻,似怕惊扰一场未醒的梦。
“下次莫独自进来。”他说,“我不常在。”
庙内一时寂然。火堆复燃,噼啪作响,光影摇曳,四壁恍若浮动。三名杀手仍跪地不起,神情呆滞,似被音波与内力双重所制,短时难复。
谢昭宁踱至供桌旁,拾起一块残木牌。上刻“云来”二字,笔画歪斜,似仓促凿就。她忆起密信提及“云来客栈”,此牌分明是从某处硬拆而下。
翻转木牌,背面竟有一行细字,已被雨水浸润模糊——
“碑文第三行,藏钥在影。”
她指尖一顿。
此乃她留给青霜的暗语。如今竟现于此。
是谁先一步知晓她的指令?
她蓦然回首,目光扫过庙中每一寸幽暗角落。火光跳跃,照不见藏匿之眼。然那被窥视之感,始终未散。
萧景珩察觉异样,剑柄微转,寒光一闪。
“还有人。”他说。
话音未落,梁上瓦砾簌簌而落。继而,一道极轻振翅之声掠耳而过——一只蓝翅蝴蝶,自破窗翩然飞入,绕尸盘旋一周,终停于沈墨白颤抖的手背。
老人瞳孔骤缩。
“它来了……”他喃喃低语,“蝴蝶飞过宫墙时……”
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