谢昭宁指尖悬在朱砂笔尖上方，那滴将落未落的红点映着烛光，微微颤动。她没有收回手，也没有让它落下，只是静静看着案上地图边缘那一圈红痕——凤仪宫的位置被圈得极深，墨迹几乎透纸。
她闭目，气息沉入丹田，以《心音谱》内息引动感知，如丝线般探向宅院四围。三处暗哨已被玄影悄然替换，气机平稳，但西园檐角仍有两缕微弱音波残留，频率细若游丝，却与凤仪宫特制铜铃共振如出一辙。这不是寻常监听，是声控陷阱。一旦她再奏琴，哪怕只是一段闲曲，音波便会触发定位机关，引来杀局。
她睁眼，提笔蘸墨，在京坊图边缘空白处写下“止步三日”四字，字迹方正沉稳。写罢，火折子一点，纸页卷边焦黑，化作灰烬飘落瓷碟。
她起身，声音轻而清晰：“青霜。”
门帘掀开一角，青霜快步进来，手中油纸包还带着夜露湿气。
“去请林姑娘、苏姑娘，还有沈先生。”谢昭宁语调平缓，“就说……我有要事相商，莫走正门，改由角巷竹帘入。”
青霜点头退下，脚步轻捷如风。
不多时，三人陆续抵达。林婉清披着月白斗篷，眉间微蹙；苏瑶捧着暖炉，目光扫过室内陈设；沈墨白拄杖而立，衣袖微拂，似不经意地碰了碰墙角陶碟。
谢昭宁端坐主位，烛光映照她面容清冷，眸中却无半分慌乱。
“诸位可知猎人捕虎，为何常退三步？”她开口，声音不高，却字字清晰。
无人应答。
她也不等回应，继续道：“因猛虎警觉时，扑之必伤己。今皇后已竖耳张目，织网以待。我们若强行破局，恐非突围，而是自投罗网。”
她取出昨夜显形的“独孤”残篆拓片，置于案上，又将一小撮香灰倒入玉盒推至中央。
“此二者皆非偶然。有人熟知《心音谱》之道，甚至……可能知我养父来历。”她顿了顿，“此刻每进一步，都可能是他们想要的诱饵。”
沈墨白抚须良久，低声道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。如今黄雀已展翅，我们当避其锋。”
林婉清皱眉：“可若就此停手，岂非任其布局？三皇子近日动作频频，边境又有异动，若我们按兵不动，反被夺先机。”
谢昭宁轻笑一声，笑意未达眼底：“非停，乃缓。如琴曲将起，必先凝气。这几日，我们不查线索，却可深织人脉、固守防线。待风声稍松，再动不迟。”
苏瑶低头拨弄暖炉炭火，忽道：“那我们对外仍作闲散状？”
“正是。”谢昭宁目光坚定，“你们照常聚会吟诗，我亦继续抚琴——但只弹旧曲，绝不触《心音谱》真音。”
林婉清欲言又止，终是点头。
沈墨白缓缓起身：“我会联络几位致仕老臣，借茶会传些无关痛痒的闲话，掩人耳目。”
众人相继离去，脚步轻悄，不留痕迹。
房门合拢，室内重归寂静。
谢昭宁未动，指尖轻轻划过琴匣锁扣，确认银针蚕丝铃线完好无损。她取出一页空白信笺，以米汤密写“蝶伏待风”四字，晾干后交予青霜。
“藏于桂花糕油纸夹层，明日送去城南茶肆。”她说。
青霜接过，低声问：“小姐，难道就这么看着他们得意？”
谢昭宁抬眼，目光落在窗外檐角银铃上。月色如霜，铃身泛着冷光，纹丝未动。
“你以为我在退？”她声音很轻，却字字分明，“不，我在等。等她们以为我怯了，乱了，放弃了……那时，才是我们真正出手之时。”
青霜抿唇，不再多言，转身退出书房。
谢昭宁独自坐着，手指缓缓抚过佩玉背面“宁承永绪”四字。这四个字像一道封印，也像一把钥匙。她不知养父当年是否也曾面对同样的抉择——明知真相逼近，却不得不按下不动。
她起身，走到墙边暗格前，拉开底层抽屉。那片残留的“静魂引”香灰仍在，她未取，也未毁，只是轻轻盖上木板。
然后，她取来一方素绢，将拓片、香灰、药粉样本一一覆盖，再压上养父留下的调音石。若有外人闯入，只会看见寻常摆设。
她重新坐下，展开京坊图，目光落在织造局与旧宅之间的虚线上。这条线曾是她幼时被转移的路径，如今成了敌人布控的通道。她提笔，欲标注新发现，却迟迟未落。
烛火跳了一下。
她忽然察觉，案头砚台边缘沾了一抹极淡的灰粉。她记得方才清理过书案，不该有尘。她伸手轻触，指尖微黏——成分与昨夜残留药粉一致。
有人来过。
不是强闯，是潜行。能避过玄影耳目，能绕过青霜巡夜，能在这间设下三重机关的书房里，留下标记。
她不动声色，将砚台推回原位，仿佛未曾察觉。
片刻后，她取出一枚新银针，插入琴匣共鸣孔深处，针尾缠上一丝蚕丝线，另一端系于窗棂铜铃。若有外力触动琴匣，铃声即起。
她坐回案前，目光凝于地图红圈，身体不动，思绪却已穿透重重宫墙，直抵那场十五年前的大火。
母亲抱着她冲出正殿时，身后追来的，究竟是皇室禁军，还是……伪装成禁军的前朝余孽？
笔尖悬在纸上，一滴墨汁缓缓凝聚，将落未落。
窗外，银铃轻晃，却不因风。
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