谢昭宁指尖缓缓离开砚台边缘，那抹微黏的灰粉在月光下几乎不可见。她没有拂去，也没有标记，只是将笔架上的青瓷笔洗轻轻挪动半寸，恰好遮住残留痕迹。银针铃线已在窗棂与琴匣之间绷紧，蚕丝细得近乎无形，却足以在触碰瞬间引发清响。她退后一步，目光扫过书案——米汤密信已送出，香灰样本封入素绢，地图上织造局至旧宅的虚线依旧静卧纸上。
天光初透时，她唤来青霜。
“去城南三家铺面走一趟。”她声音不高，“茶肆、绣坊、药堂，各送一包桂花糕。油纸要新包，糕要温着。”
青霜接过托盘，欲问又止。
“不必多言。”谢昭宁递出三枚铜钱，分别压在油纸四角，“掌柜若收下，便说明记得旧恩。”
青霜点头离去，脚步轻稳。
午后，梅园小径铺满薄雪，林婉清与苏瑶如期而至。谢昭宁早已候在亭中，手中捧着一本褪色话本《双凤吟》，封面斑驳，却是市井罕见的孤本。
“近日无事，翻出旧书解闷。”她将书推至中央，“二位可愿共读？”
林婉清翻开一页，轻念：“‘姐妹同心，破枷锁于宫墙之内’……这话听着倒像谶语。”
苏瑶指尖抚过插图中并肩而立的女子身影，低声道：“如今宫里风声紧，听说皇后要重查前朝遗孤案，连带牵连旧臣家眷。”
谢昭宁不接话，只轻轻翻页，停在一幅双凤衔珠图上。“这书中二人，一人擅谋，一人通音律，彼此扶持才逃出生天。若各自为战，怕是早折于冷箭之下。”
林婉清抬眼：“你是说……我们也该如此？”
“非强求。”谢昭宁合上书册，语气平缓，“我只是觉得，女子立世，若有同行者，总比独行少些风雨。”
苏瑶沉默片刻，忽道：“我祖父昨夜被召入宫，至今未归。府中传言，是因为他曾在先帝年间执掌礼乐修订。”
林婉清脸色微变：“我叔父前日也被调离户部，说是‘年迈不宜重任’。”
谢昭宁看着她们，眼中并无惊诧，只有沉静。“我不知将来会如何，但若诸位愿意，我们可定个暗号——每月初七，城南茶肆相见。以《梅花三弄》前两拍为凭，若一方未至，则另二人暂避三日。”
林婉清与苏瑶对视一眼，同时点头。
“好。”苏瑶轻声道，“从今往后，你若传讯，必有回应。”
黄昏将至，沈墨白拄杖而来，衣袖沾了些许暮雪。谢昭宁亲自迎至门廊，引他入内室。
“先生不必多礼。”她取出一方紫檀木匣，打开后露出半页泛黄琴谱，“这是我养父遗留之物，字迹古怪，不知出自何人手笔，请您一看。”
沈墨白戴上老花镜，凑近细看。烛光映照下，他手指微微颤抖。
“这……”他声音压低，“这笔锋转折，极似先帝御前乐正的手法。尤其是这个‘宫’字的起笔，弯钩如鹤喙，唯有他这般习字多年的人才会如此运笔。”
谢昭宁垂眸：“若此人曾掌管前朝音律秘录，他的弟子是否可能持有类似《心音谱》的典籍？”
沈墨白猛然抬头，眼神锐利：“你怎知《心音谱》之名？”
“猜的。”她语气平静，“既然有失传音律能引动人心，自然该有人传承。而我养父，姓顾。”
沈墨白怔住，良久才喃喃道：“二十年前，确有一位盲眼琴师在京郊授艺，姓顾，擅弹《静魂引》。后来一夜之间消失无踪，连居所都被焚毁。”
谢昭宁不动声色：“若先生日后得知更多，请以旧书夹页相告。不必明言，只需圈点即可。”
沈墨白凝视她许久，终是点头。临行前，他悄然将一页批注《礼记》塞入袖中，朱砂勾勒的“宗庙乐府图”五字藏于“礼不下庶人”旁。
夜深，青霜归来，手中油纸包已空。
“都送到了。”她低声汇报，“茶肆掌柜摸了铜钱，放入抽屉；绣坊娘子将糕放在针线盒上；药堂先生看了眼油纸，转身进了后屋。”
谢昭宁颔首，取来京坊图摊开于案。她不再标注敌踪，而是以极细狼毫蘸淡墨，在图上画出三条隐秘线路：一条自茶肆穿巷至西角门，一条沿绣坊后墙绕行排水渠，一条顺药堂地窖通向旧宅密道入口。三线交汇处，她点了一滴墨，如星落棋盘。
“他们以为我在等。”她低声对青霜说，“其实我在织网。”
青霜站在门侧，望着那张图，忽然想起什么：“小姐，桂花糕里写的‘备舟、备针、备方’，他们真能明白吗？”
“不必全懂。”谢昭宁收笔，“茶肆靠水路营生，自然想到舟；绣坊日日用针；药堂本就存方。他们只需做自己擅长的事，其余自有安排。”
窗外月色渐移，檐下银铃仍静。
她取出养父留下的调音石，轻轻压在素绢之上，覆盖香灰与拓片。然后翻开《双凤吟》，在扉页空白处写下一行小字：“同路人不止三人。”
子时将尽，她仍坐于案前，手中握笔未放。地图上的联络网清晰可见，墨迹未干。远处传来更鼓三声，余音消散在寒夜里。
青霜打了个盹，又被轻微响动惊醒。
谢昭宁正将一枚新银针插入琴匣底部暗槽，动作极轻。针尾缠着一根更细的丝线，另一端穿过地板缝隙，连接至外廊柱基的铜环。若有人试图撬动琴匣，震动会经由地基传导，触发警铃。
她做完这一切，才缓缓闭眼，呼吸平稳。
片刻后，她又睁开，提笔在《双凤吟》末页添了一句批注：“当鸣则鸣，当默则默，非怯也，待时也。”
笔尖顿住，最后一划拖出细长墨痕。
门外，一片枯叶被风吹起，撞上门槛，旋即静止。
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