子时的宫门在铁甲映照下泛着冷光，萧景珩抬步而入，右臂内侧一道裂口随动作牵动，血已浸透中衣袖缘。他未作停留，玄色披风垂落肩甲，腰封上的蛟纹在灯笼晃动间若隐若现。通州运银船燃起的火光尚在城外翻腾，他却已在内侍引领下穿过三重宫禁，直抵紫宸宫密殿。
殿内烛火幽微，宗人令端坐主位，两侧亲王分列，气氛沉滞如铅。一名老亲王正言“天命归正”，语调低缓却字字如钉，话音未落，已有三人附议，提议由宗室推举摄政王暂掌兵权。萧景珩立于末席，指尖轻压剑柄，未发一言。直到那句“边军统辖权宜收归中枢”出口，他缓缓起身，将“玄冥”横置于案，剑锋与石面相触，发出一声清响。
“镇北军三十万将士，只认一道虎符、一人执令。”他的声音不高，却穿透满殿低语，“若陛下明日驾崩，我亦不退半步。”
话音落下，殿内骤静。宗人令身后垂帘微微晃动，一道黑影掠过，袖角露出半截骨杖，其上刻满扭曲梵文。萧景珩目光微凝，未动声色。他知道那人是谁——独孤漠虽未现身，其势已渗入皇族血脉。那些所谓“天命”之论，不过是前朝余孽借宗室之口播下的蛊种。
会议未久即散，无果而终。萧景珩转身离殿，脚步稳健，实则右臂伤处愈发灼痛。他未召太医，也未归府，而是径直登车，命车夫绕行朱雀桥。
夜风渐紧，马车行至桥心，轮轴突断，车身倾斜欲坠。他一手撑住厢壁，另一手按剑而出，稳立桥面。随从惊呼间，三队巡夜禁军持灯逼近，皆佩凤仪宫旧印，却无兵符。为首者高声喝令查验身份，萧景珩不动，只将王府腰牌递出。
对方接牌细看，神情微变，脱口而出：“奉四殿下密令……”随即顿住，脸色骤白。
萧景珩垂眸，记下此人面容。四皇子尚未被囚，仍有党羽在外奔走。他冷笑一声，命随从不必纠缠，步行过桥。
柳林深处，他取出贴身玉哨，轻吹三声。片刻后，玄影自树影间现身，单膝点地，递上一封血书密报。纸上字迹潦草，却字字惊心：北邙山设坛祭旗，十二铜人眼嵌谢家祖地罗盘碎片，阴气聚而不散，恐引前朝怨灵复苏。
萧景珩指尖划过纸面，沉默良久。他从袖中抽出一张素笺，提笔写下三道指令，分别封入不同信囊。第一封送往礼部致仕的沈老尚书府邸，第二封交予御林军旧统领李崇安，第三封则寄往城西隐居的前太常卿周元朗。三人皆曾与谢尚书共事，手中握有旧部人脉，如今正是重启之时。
“传令下去，三日后太庙秋祭，礼乐需复旧制。”他低声吩咐，“尤其是《九阙同鸣》那一章，不可遗漏。”
玄影点头，身影再度没入夜色。
萧景珩继续前行，脚步略显沉重。他知此刻归府，必有人窥探虚实。果然，刚至王府门前，守卫慌忙迎上，称灯笼无风自灭，两名值夜侍卫昏睡不醒。他抬手止住禀报，鼻尖微动，嗅到一丝甜腻香气，极淡，却熟悉——是迷香混着蛊虫粉的气息。
他屏息，抬手抽出袖中铁尺，猛然挥向屋檐。一只机械木鸢被击落，翅上铃铛碎裂，露出内部细小铜管，内藏活体蛊虫数只，尚在蠕动。他冷冷注视片刻，命人取铜盆焚毁，灰烬倒入井中，滴水冲净。
随后，他立于门廊之下，仰望夜空。星河寂寥，不见月影。他低声开口，似对虚空，又似自语：“告诉沈先生，三日后太庙秋祭，我会让‘遗风’重现。”
话音落定，他转身步入内庭。脚步踏过青石阶，每一步都带着疲惫与隐忍。右臂伤口早已撕裂，血顺着指尖滴落，在石面上留下断续红痕。他未唤医官，也未更衣，只是缓步前行，身影逐渐融入庭院深处的暗影。
内院灯火未熄，琴室窗棂透出微光。他知道她还在等。可此刻他不能见她，至少不能以这副模样。
他停在回廊拐角，靠柱稍歇，左手扶住额角，冷汗滑落鬓边。右手仍紧握剑柄，指节发白。剑未归鞘，血未止住，局势未定。
远处传来更鼓，三更将尽。
他闭目片刻，再睁眼时，眸底已无波澜。他抬步继续前行，走向书房方向。途中经过一处水池，池面浮着几片落叶，其中一片边缘焦黑，似被火燎过。
他脚步微顿，俯身拾起，叶脉间残留一丝蓝光，与密信背水印吻合。他捏住叶片，力道渐增，直至碎成粉末，从指缝飘落。
此时，一阵轻微的脚步声由远及近。他未回头，只低声问：“谁？”
“王爷。”是府中老管家的声音，“药炉已备好，在东厢暖阁。”
他未应，只将残叶彻底碾碎，然后继续前行。剑柄上的血渍在灯光下泛着暗红光泽，像某种未完成的誓约。
他走进书房，反手关门。桌案上摊着一幅地图，正是北邙山地形图。他提笔欲批注，右手却忽然一颤，墨汁滴落，晕开一片。
他低头看着自己的手，那伤不只是皮肉之痛，更深的是经络被蛊毒侵蚀的征兆。但他没有停下，用左手稳住右手，继续书写。
最后一个字落笔时，门外传来轻轻叩响。
“王爷，”是青霜的声音，“小姐说……请您务必用药。”
他握笔的手一顿，未答。
窗外，一片梧桐叶悄然飘落，砸在窗纸上，发出轻微声响。
他抬头，目光穿透窗纸，仿佛看见那抹素衣身影正坐在琴前，指尖轻抚弦线，等待一个未归的人。
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