萧景珩接到玄影送来的战报时，天刚亮。他站在书房案前，手指捏着那张薄纸，指节泛白。信上只有短短几行字：“雁回关暂守，然敌势未退，恐有后招。”末尾没有落款，但笔迹微颤，墨色深浅不一，看得出写信人已力竭。
他将信纸折好，放入袖中，转身走向殿外。
早朝钟声正响。
文武百官列队入殿，气氛沉闷。三日前皇后被禁足，朝中权力空出一块，有人想趁机发难。果然，礼部侍郎周崇文出列，手捧奏本，声音清朗：“臣启陛下，镇北军近日擅调边兵，于雁回关与外敌交战，此举未经兵部核准，实为私开战端，请彻查其责。”
几名官员随即附和，言辞激烈，矛头直指萧景珩。
萧景珩立于殿中，玄色蟒袍未动，神色平静。他没有立刻反驳，而是看向皇帝：“陛下可否命人取来先帝御批旧档？有关边军应变之权的条令，存于兵部卷宗第三册。”
皇帝点头，内侍匆匆去取。
片刻后，兵部尚书亲自捧卷而来，翻开一页，当众宣读：“凡北境遇敌突袭，守将可依战况自决攻守，事后报备。此令出自先帝亲笔，加盖玉玺。”
周崇文脸色微变，还想开口，萧景珩却已转向他：“周大人昨夜曾召一名商号掌柜入府密谈，那人名下铺面正是‘血河寨’暗线之一。账册已在查抄之中，不知大人是否要提前对质？”
众人哗然。
周崇文猛地低头，不再言语。
其余联名上奏者也纷纷垂首，无人再敢发声。
皇帝冷眼扫过群臣，最终道：“边事紧急，一切以防御为先。此事不必再议。”
退朝后，萧景珩未回王府，径直前往几位重臣府邸。
午时，三名清流派大臣被请入镇北王府偏厅。厅内无奢华摆设，只有一张木桌，几把椅子。萧景珩亲自提壶斟茶，动作沉稳。
“诸位大人可知，昨夜雁回关一战，守军死伤三百？”他放下茶壶，目光扫过三人，“谢姑娘一人执令，靠一首琴曲唤醒残兵，才守住城门。”
一名老臣皱眉：“王爷兵权重，若长期把持边防，恐生大权独揽之患。”
萧景珩点头：“我明白你们的顾虑。但我今日所求，仅十日内兵部调度权。外敌未退，内乱未平，若因朝争误了边防，百姓遭殃，史书自有公论。”
他又从怀中取出一封密报，推至桌前：“这是谢姑娘亲手所写敌情分析。她指出，敌军主力未动，此次进攻只是试探。真正的攻势，可能在七日之后。”
三人传阅密报，神色渐凝。
萧景珩继续道：“我不恋权位。只要京城安稳，边关得援，我愿交还所有兵符。但此刻，我不能看着她在前线孤军奋战。”
良久，一名大臣终于开口：“若王爷真只为靖乱安民，我愿联名保奏，助你暂掌兵权。”
其余二人对视一眼，也点头同意。
协议达成，萧景珩起身相送。
待客人离去，他立刻召来亲卫统领：“备马，整装，一个时辰内出发。”
“王爷要去哪？”
“雁回关。”
亲卫领命而去。
萧景珩回到书房，提笔写下两封信。一封呈递皇帝，说明边事危急，请代天巡防；另一封密封，交由心腹送往沈墨白手中，嘱其留意京中异动。
他收笔，吹干墨迹，将信件分别封好。
夜深，王府寂静。
他独自立于庭院，抬头望天。星光明亮，风从北方吹来，带着沙尘的气息。他知道，那风也吹过雁回关的城墙，拂过她的发梢。
他摸了摸腰间佩剑，玄冥依旧冰冷。
但他记得她最后一次弹琴的模样——指尖染血，琴弦微颤，却仍稳稳地坐在那里，像一座不会倒塌的山。
他不该让她一个人扛这么久。
马匹已在门外等候，亲卫列队整齐。
他最后看了一眼王府，迈步出门。
翻身上马，缰绳一扯，战马长嘶，蹄声踏破夜色。
一行人疾驰而出，身影迅速消失在街道尽头。
官道之上，尘土飞扬。
他一路不语，只紧握缰绳，目光始终向前。
天边已有微光。
忽然，前方路边树下站着一人，身穿青衫，手持竹篮。见队伍靠近，那人抬手示意停下。
萧景珩勒马。
对方打开竹篮，取出一块布包，递上来：“一位姑娘托我在此等您三天，说若您路过，就把这个交给您。”
萧景珩接过，解开布包。
里面是一块半干的桂花糕，还有一片梧桐叶。
他认得这味道。
是她常吃的那种。
他握紧布包，声音低沉：“她还说了什么？”
“她说，”那人顿了顿，“‘糖凉了，但心还热着’。”
萧景珩闭了闭眼，再睁开时，眼中已无迟疑。
他将布包贴身收好，抬手一挥。
马队再次启动，速度更快。
风吹起他的衣角，远处山峦起伏，边关就在前方。
他一只手始终按在胸口，那里贴着那片梧桐叶。
太阳升起时，最后一缕晨雾散去。
马蹄声不断，踏向北方。
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