与林府后院这份宁静截然不同的，是姑苏城南一处销金窟内的喧嚣。
一间雅致却透着俗气的厢房内，酒气与熏香混合成一种令人作呕的味道。
名贵的紫檀木圆桌被掀翻在地，描金的酒杯与牙箸摔了一地，碎裂的瓷片在灯火下闪着光。
贾琏面色发白，那一身原本光鲜的杭绸直裰，此刻已是褶皱不堪，鬓角被冷汗浸湿，狼狈地贴在脸颊上。
他强撑着最后一丝国公府二爷的体面，色厉内荏。
“你们……你们知道我是谁吗？”
“我乃荣国府贾琏！”
他面前，几个赤着上身，露出刺青的壮汉，闻言只是发出一阵哄笑。
为首的一个刀疤脸，用小指掏了掏耳朵，朝着地上啐了一口。
“荣国府？”
“那是在京城，离咱们姑苏，远着呢。”
“俗话说得好，强龙不压地头蛇，到了咱们的地盘，是龙，你也得给爷盘着！”
坐在太师椅上，慢悠悠摇着团扇的半老徐娘，脸上的粉厚得像刷了一层墙皮，笑起来的时候，眼角的褶子里都能夹住蚊子。
“琏二爷，您这话就见外了。”
“咱们打开门做生意，讲究的是个银货两讫。”
“您在我们这儿，点了最好的姑娘，喝了最贵的酒，又在牌桌上输了三千两白银，这白纸黑字，您自个儿的画押，可都清清楚楚呢。”
贾琏的心，一寸寸地沉了下去。
他今夜本是出来寻个乐子，谁知竟一步步掉进了旁人精心设计好的陷阱里。
酒是迷魂酒，牌是鬼神牌，就连那个对他千娇百媚的花魁，也是这圈套里的一环。
三千两。
这个数字，像一座山，压得他几乎喘不过气来。
他被困在这里，叫天不应，叫地不灵。
眼看着那几个壮汉越逼越近，贾琏终于扛不住了，他一把拉过跟在身旁，早已吓得腿肚子发软的小厮兴儿。
“快！”
“快回去想法子！”
他的声音，压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖与绝望。
“去……去找林姑娘。”
兴儿的脸，瞬间变得比纸还白。
去找林姑娘？
那可是府里头的姑奶奶，是老太太的心尖子，更是个未出阁的姑娘家。
为着这等腌臜事去寻她，这……这让他如何开得了口。
可看着贾琏那几近哀求的眼神，再看看周围那些虎视眈眈的打手，兴儿把心一横，一咬牙，连滚带爬地冲出了这间屋子。
林府的后罩房外，兴儿急得像一只热锅上的蚂蚁，不住地来回踱步。
月光洒在地上，他自己的影子，都显得那么慌张可笑。
不能传信回京里，等信到，黄花菜都凉了，这丑事闹大，二爷的脸面，整个荣国府的脸面，都得丢尽。
在这人生地不熟的姑苏，思来想去，竟真的只有林姑娘这一条路可走。
他一跺脚，跑到黛玉所居的院外，恰好瞧见紫鹃正端着一盆水从里面出来。
兴儿三步并作两步迎了上去，压着嗓子，急切地喊了一声。
“紫鹃姐姐！”
紫鹃被他这神出鬼没的样子吓了一跳，看清是他，不由得蹙起了眉。
“大半夜的，你在这里鬼嚎什么？”
兴儿顾不上许多，一把拉住紫鹃的袖子，满脸都是哀求。
“姐姐救命，出大事了！”
“琏二爷他……他在外头，急需一笔银子周转，若是今晚凑不齐，怕是……怕是回不来了！”
紫鹃闻言，脸色一变。
她何等聪慧，一听这话，心里便猜到了七八分。
她甩开兴儿的手，声音冷了下来。
“又是他那些风流韵事？”
兴儿的头，垂得更低了，声音细若蚊蝇。
“姐姐，这次是被人设了局，实在是……”
紫鹃没再听他分说，转身便进了屋。
院内，静谧安然。
窗下的蕉叶，在月光里投下婆娑的影子。
林黛玉正临窗坐着，手里拿着一卷诗集，却是一个字也看不进去。
陈大哥去了几日未回，也不知怎样了。
听了紫鹃的回报，她那张素净的小脸上，先是闪过一丝毫不掩饰的厌恶。
“他又在外面惹了什么祸事？”
她的声音，清清冷冷的，像玉石相击。
紫鹃将兴儿的话，掐头去尾，只捡了要紧的说了一遍，末了，低声补充道。
“兴儿说，瞧那架势，不像是寻常的打闹，倒像是……蓄意为之。”
“若是今夜无人去赎，只怕琏二爷要吃大亏。”
林黛玉沉默了。
她那纤细的手指，无意识地，在微凉的书页上轻轻划过。
她瞧不上贾琏那等行径。
可他毕竟是嫡亲的姑表姐夫，是奉了外祖母之命，一路护送她南下的家人。
如今在姑苏地界，在这林家的眼皮子底下，若是他真出了什么事，丢的不仅是荣国府的脸，更是她林家的脸。
父亲知道了，又该如何自处。
她轻轻叹了口气，那口气里，带着一丝无奈，也带着一丝与她年龄不符的疲惫。
“罢了。”
“到底是自家人，总不能眼睁睁看着他被外人欺辱了去。”
“他要多少？”
紫鹃小声报了个数字。
“三千两。”
林黛玉的动作，微微一顿。
她放在书卷上的手指，不自觉地蜷了起来。
那是父亲给她的大半私房，是她在贾府内，为数不多的傍身之物。
片刻的沉默后，她还是站起了身。
“取来给他。”
紫鹃一惊。
“真给啊？”
林黛玉点点头。
紫鹃无法，从妆台下一个上了锁的黄花梨木小箱里，取出了厚厚一沓银票。
林黛玉接过，看也未看，便径直递还给紫鹃。
“告诉兴儿，这是第一次，也是最后一次。”
“再有下次，便是闹到天王老子那里去，也休想我再管分毫。”
紫鹃应了一声，拿着银票，快步走了出去。
屋子里，又恢复了安静。
林黛玉重新坐回窗边，只是再没有了看书的心情。
她望着窗外那片被月光浸染的竹林，心里空落落的。
一阵夜风吹来，竹叶沙沙作响，像无数细碎的叹息。
她忽然想起了陈大哥。
他似乎无所不能，总是一副云淡风轻模样的。
若是他遇上这种事，又会如何处置呢？
这个念头，只是一闪而过，快得抓不住。
就在这时。
院门外，传来一阵极轻，极缓的脚步声。
那声音在寂静的夜里，显得格外清晰，正不疾不徐地，朝着她的院子走来。
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