袁熙在易县等了一天，与蒋奇、淳于琼把酒言欢，追忆往昔。
淳于琼是颍川人，曾与袁绍、曹操一起出任西园八校尉，看着袁谭、袁熙兄弟长大成人，是当之无愧的宿将旧臣。他能力有限，但忠心耿耿，能得到各方信任，却也让他成了最纠结的人。
他既希望袁谭、袁熙能够和平解决，兄弟同心，又想保住汝颍士家的利益，为此苦口婆心，话里话外的再三劝说袁熙，千万不要兄弟相残，为天下笑。
大陈刚刚建国，天下未定，正是积累人心、士气的时候，如果干出弑君篡位的事来，肯定会让人觉得袁氏德行不厚，不足以承接天命。如此，不仅刘璋、孙权会有更多的支持者，就连已经称臣的地区都会有人想自立为王，更别说辽东还有汉廷。
如果有人振臂一呼，要迎汉家天子回中原，怎么办？
大陈将四面受敌。
一想到这样的前景，淳于琼就愁得不知如何是好，唉声叹气，没一会儿就将自己灌醉了。
蒋奇也是老臣，但他和淳于琼完全不同。他看起来谈笑风生，和蔼可亲，却只字不提当前局面，仿佛什么事也没有，只是一次普通的饯行。
袁熙也识趣的不提，只说些草原上的事。
他和蒋奇之间没有什么交情，过去可提的事有限，反倒是当前的联系更多一些。蒋干是蒋奇的族子，蒋干说降周瑜不成，被袁谭弃用，来到草原后却深得袁熙信任，这让蒋奇很满意。
但即使如此，他也不表示任何偏向。
——
次日中午，甄宓赶到易县。
她第一时间拜见了刘皇后。礼还没行完，刘皇后就将她拉起，抱头痛哭。
袁买站在一旁，神情局促，不知如何是好，手里握着袁熙给他的玩具。
刘皇后哭了一阵，情绪得到了宣泄，渐渐平复了些。她命令随侍的女宫们退下，拉着甄宓的手，一边抹着眼泪一边说道：“阿宓，我母子的性命，就寄在你手中了。”
甄宓再拜。“臣妾愿以性命，保母后无忧。君父安好？”
刘皇后一声叹息。“太医说，他的外伤倒是不重，至少不会伤及性命，但是心伤了，伤得很重。你也知道他那个人，平生最要体面，结果在那么多将士面前出丑……”
刘皇后摇摇头，不想再说下去了。
甄宓有点担心。“那……母后临行之前，没有见君父吗？”
“当然见了，只是郭公则在侧，也说不了什么。”刘皇后脸色阴了下来。“更可恶的还是荀友若，居然让人收检我的行囊，生怕有什么夹带。他真是疯了，连最起码的礼仪都不顾，将来必然不得好死。”
甄宓还不死心。“那君父就没什么要话带给燕王？”
刘皇后瞥了甄宓一眼，嘴角抽了抽。“没有。”
甄宓有些失望，却也不好再说什么。袁买上前走了一步，正准备说话，却被刘皇后狠狠瞪了一眼，吓得脸色发白，低着头，又缩了回去。
——
晚间，袁熙陪着蒋奇、淳于琼喝完酒，回到自己的院子，进了卧室，见甄宓、郭显正坐着说话，楼云陪侍在一旁。甄宓阴着脸，气氛看起来有些压抑，不禁笑道：“这是怎么了？”
甄宓白了他一眼，嗔道：“大王真是心宽，前面就是龙潭虎穴，也能从容不迫。”
郭显起身让座，又帮袁熙脱去外衣，递给楼云。“让人准备洗漱用具吧，侍候大王与王后就寝。”
楼云转身去了，郭显又道：“王后，草原上有句俗语，不敢走进狼窝，就抓不到狼崽子。不敢走进山谷，就找不到金子。大王此去，虽有凶险，却也有无限机会。说不定回来的时候，王后又要晋爵了。”
“我都是王后了，还能晋什么爵。”嘴里这么说着，甄宓的脸上却露出了笑容。“你在大王身边，可不能和跟那些奴婢一样轻信传言。万一传出去，会连累大王的。”
“王后教训得是。”郭显笑容满面的领罪。
袁熙一声轻咳。“阿宓，你说得对，这时候更宜慎言慎行，免得授人以柄。刘皇后在幽州，你好生伺候着，别让人找到差错。”
“大王放心，这是臣妾的本分，就算大王不交待，臣妾也会尽力做好的。只是……”
“怎么了？”
“皇后的态度，看起来有些古怪，或许是有人答应了她什么。”
袁熙一点也不奇怪，摆摆手，示意甄宓不要想太多。
刘皇后虽然出身不错，但个性强悍善妒，为人自私而不识大体，想的无非是让袁买即位。但刘繇、刘岱都已经过世，支持她和袁买的人屈指可数，她最多就是一颗棋子，做不得主。
不管袁谭或者荀谌答应了她什么，都不足以影响大局。
袁买称帝的唯一机会就是他和袁谭同归于尽。但这是不可能的，他不会这么做，袁谭也不会这么做。
“妇道人家，知道什么，不必在意。”袁熙有些醉意，挥挥手，轻描淡写的说道。
甄宓柳眉微挑，高声说道：“是，我们都是妇道人家，什么也不懂，只能看着你们这些大丈夫纵横捭阖。荣华富贵也好，颠沛流离也罢，我们都只能受着。我现在算是知道昭姬为什么宁愿去江东，也不肯依附你们袁氏了。”
见甄宓突然发怒，袁熙一点心理准备也没有。他明明说刘皇后，甄宓怎么生气了？
郭显连忙说道：“王后，你误会了，大王只说刘皇后为私利所惑，不识大体，可不是说王后。大王能将幽州交给王后打理，自然是信得过王后的。”转身又对袁熙说道：“大王，你纵使心烦，也不能喝这么多酒，万一伤了身子，王后岂不担心？”
一边说，一边给袁熙使眼色。
袁熙会意，尴尬地笑笑。“是是，你看我，多喝了几杯，就口不择言了。”抬手作势要打自己。
甄宓连忙抓住袁熙的手。“你看你，我何尝生气了。亏得女王是自己人，不会误会。换了别人，还以为我是个悍妇。大王，你就放心去，幽州有我和赵夫人守着，绝不会有事的。”
袁熙连连点头。“我自然放心你们，只是眼下形势微妙，难免会有人来游说，你可不能被他们骗了。”
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