顺着她指的方向，土坡不算陡，坡上长满了矮矮的苜蓿草，踩着软乎乎的。
爬到坡顶时，风忽然大了些，吹得虎妞的红丝带飘了起来。
她扶着头顶的发髻，顺着李小七的目光望去，只见土坡后的草甸上，
果然有几缕淡青色的炊烟，正慢悠悠地往天上飘，被风一吹，又散成细细的丝，
融进浅灰的云里，像给草原缠了几根轻软的带子。
虎妞看得兴奋，按捺不住就想往炊烟那边去，李小七忙轻声提醒道：
“慢些走，前面有片柳树林，是牧云部落的人种的——他们说柳树能固住河边的土，还能挡风沙。”
“里头有牧民设的陷阱，用来捉野兔和黄羊，上面盖了草，别踩进去。”
穿过柳树林时，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，像撒了一把碎金子。
柳枝垂在河面上，风一吹便轻轻晃，碰得水面泛起圈圈涟漪，把水里的云影揉成了碎絮。
李小七走在最前面，伸手拨开挡路的柳枝，动作很轻，像是怕碰断了枝条。
“牧云部落的人很爱惜这片柳树林。”她轻声说，声音里难得带了点极淡的暖意，
“我小时候来的时候，林子里的树还没这么粗。”
“那时候部落的老人说，这些柳树是他们种的，看着树长大，就像看着家里的孩子长大一样。”
虎妞好奇地问：“小七姐姐，那现在部落里的人，会不会不欢迎咱们啊？毕竟现在在打仗。”
李小七顺着虎妞的话，脚步顿了顿，目光望向远处的炊烟：
“应该不会的，他们不掺和战事，也向来好客，只要说明是路过借宿的旅人，他们会愿意收留的。”
她说着，加快了脚步，“咱们得赶在天黑前到部落，草原上的夜来得快，晚了容易遇到狼群。”
李子游听着她的话，目光扫过柳树林外的草甸。
远处的炊烟似乎更浓了些，隐约能看见几顶白色的帐篷，像一朵朵饱满的蘑菇散在碧色的草甸上。
帐篷的边角挂着彩色的布条，风一吹就飘起来。
三花慢悠悠跟在身后，鹿蹄踩在软草上，轻悄悄没声响。
风里飘来淡淡的奶香味，还有些微的烤麦饼的香气，虽远却格外真切，勾得虎妞直咽口水。
“快到了？”她问道。
“再走半个时辰就到了。”
李小七点了点头，加快了脚步，裙摆扫过草叶的速度也快了些。
“牧云部落的人性子温和，不参与草原上的战事，但现在兵荒马乱的，他们对陌生人会有些防备。”
“等下我去跟部落的首领说，咱们是路过的旅人，想借宿几天，补充些干粮和水。你们别说话，跟着我就好。”
她说着，又看了虎妞一眼，语气软了点：
“部落里的狗很凶，是用来防狼的，见到陌生人会叫。”
“你别害怕，也别跑，越跑它们越追。”
虎妞吐了吐舌头，乖乖点头：“俺知道啦，小七姐姐！俺不跑，就跟在你身边。”
李子游暗自翻了个白眼——这话该跟那些狗说才对，真要是敢出来咬虎妞，惨的还不一定是谁呢！
三花始终跟在后面，偶尔低头啃两口草，又快步跟上队伍。
几人又走了一阵，柳树林渐渐稀疏。
前方的草甸上，白色的帐篷越来越清晰。
帐篷外，有穿羊皮袄的牧民在晒羊毛，雪白的羊毛铺在草地上，像一层薄薄的雪，在日光下泛着柔和的光。
几个孩子，正围着一只刚断奶的小羊羔玩耍。
小羊羔的毛是浅棕色的，像个小绒球，孩子们伸手摸它的毛，
它也不躲，只是低着头啃草，笑声顺着风飘过来，脆生生的，像草原上的铃铛花。
李小七望着这熟悉的景象，脚步似乎慢了些，目光里闪过一丝复杂的情绪。
有怀念，也有怅然，像被风吹起的草屑，轻轻落在心上。
但很快又恢复了平静，只是指尖的动作慢了些。
“前面就是牧云部落了。”
她停下脚步，转身对李子游和虎妞说，声音比之前稳了些。
“我先过去跟部落的首领说一声，他叫巴图，是个络腮胡的老人。”
“你们在这里等我，别靠近帐篷，等我招手，你们再过来。”
三花就站在李子游脚边，安静地甩了甩尾巴。
她说着，便朝着帐篷的方向走去。
灰布衫的身影在白色的帐篷与碧色的草甸间，
显得格外单薄，却又透着股不得不往前走的坚定。
风把她的头巾吹得晃了晃，露出一点耳尖，沾着草屑，她也没去拂。
李子游和虎妞站在原地，三花跟在旁边，看着她的身影渐渐走近帐篷。
风里的奶香味更浓了，还夹杂着烤羊肉的香气。
虎妞吸了吸鼻子，小声对李子游说道：
“师父，我好像闻到肉香味了，咱们今晚肯定能吃顿好的！”
“你呀！”
李子游没好气地戳了她一下，脸上露出无奈又好笑的神情。
虎妞吐了吐舌头，没等多久，她就瞥见李小七朝他们这边招手，示意他们可以过去了。
虎妞眼睛一亮，连忙朝着李子游催促道：
“师父，小七姐姐在招手了，咱们快去吧！”
三花像是听懂了般，先迈着步子跟了上来。
二人一鹿顺着草甸往前走，刚靠近帐篷，
就见李小七身边站着个穿黑色羊皮袄的老人，满脸络腮胡，眼角堆着笑纹。
老人一看见李子游的青衣道袍，立马往前迎了两步，拱手客气地喊：
“道长！一路辛苦，快进帐篷歇脚！”
李子游原以为草原上少见人识得道士，此刻见老人这般反应，不由好奇问道：
“老人家也知道道士？”
老首领巴图笑着点头，伸手往帐篷里引他们，脚步也慢了些，像是怕他们跟不上：
“快进帐，外头风大，帐里烧了火塘，暖和。”
三花跟在最后，轻轻掀了下门帘，也跟着进了帐。
二人一鹿跟着往里走，刚掀开门帘，就见帐内铺着厚实的羊毛毡，
中间的火塘里还燃着细柴，暖融融的热气裹着淡淡的松木香气扑面而来。
巴图回头见三花温顺地站在角落，笑着点头：
“这鹿通人性，倒是少见。”说完才接着往下讲：
“其实大家都有个误解，总以为道士都在大武。”
“可哪能呢？草原上就有道门的门派！”
“说起来那也是好多年前的事了——不远处有座天缈山，老辈人说山上有仙人，其实山上住的就是一群道士。”
“老朽年轻的时候有幸登过山顶，见他们穿的袍子和道长您这身很像，还听他们互相称‘道长’，也正因为这样，今日一看见您，立马就认出来了！”
提起这件事，老人往火塘边的矮凳上让他们坐，语气里添了些感慨道：
“只是他们性子孤僻，不常下山。”
“当年有位道长说我与道门有缘，想留我在山上，可老朽当时年轻气盛，哪耐得住那份清静，转头就下了山。”
“现在回想起来，倒真是有些后悔。”
三花在角落找了块软毡，安静地卧了下来。
说话间，巴图起身从帐角的布包里摸出袋奶干，快步走到虎妞身边，笑着往她手里塞：
“丫头尝尝，刚晒好的，甜着呢，先吃着垫垫。”
又转头对李子游继续说道：“道长要是不嫌弃，就在部落多住几日。”
“老朽活了大半辈子，草原上的一些秘辛还是知道些。”
“道长若是不嫌老朽啰嗦，老朽很愿意跟道长分享呢。”
李子游笑着应下，目光扫过帐内温暖的火塘，又看了眼角落安静的三花，心里却把“天缈山”悄悄记了下来。
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