我还未来得及回头，一股力量重锤般狠狠踹了过来。
我甚至都看不见敌人。
浑身散架般疼痛，意识模糊，眼冒金星。
眼前黑了白，白了黑。
“苦荼！”而鹿野院也在分神的一瞬，被反应过来的债务处理人一记附带邪眼力量，狠狠拍向格挡的手臂上。
他闷哼一声，被震得连连后退。
“苦荼！”鹿野院强忍着伤痛，冲到我的身边，他想将我扶起来，但我回应不了他，脑袋嗡嗡的，我看不见他在哪里。
他的声音带着前所未有的急促和担忧，“你怎么样？”
“小竹！”久岐忍凌厉地喊着。
只见那个堵截的债务处理人，不知何时消失了，他绕开了藤蔓，出现在高处，小竹的身后。
他一只戴着金属手套的大手，死死掐住了小竹纤细的脖子，将他整个人提离了地面。
“呃……咳咳……”小竹的小脸涨红发紫，双腿徒劳地蹬踢着，手中的草元素光芒剧烈闪烁。
他胸前那枚散发着柔和绿光的神之眼，在挣扎中脱手飞出，掉落在几米开外的碎石堆里。
我目眦欲裂，挣扎着想爬起来，却牵动伤势。
荒泷一斗想冲过去救援，却被更多的愚人众士兵死死缠住。
就在这时，一直被众人忽略的角落，那个被荒泷一斗放下的流浪武士大叔，他散乱的白发垂在眼前，目光死死盯着被掐住脖子的小竹。
目光又缓缓移向我。
他沾满血污的脸上，肌肉剧烈地抽搐着，眼中充满了痛苦、愧疚、挣扎……
他看向我，嘴唇蠕动着，用尽最后的力气，嘶哑地说：“谢谢你的饭团和水。”
他的目光越过我，仿佛隔着踏鞴砂，望向了遥远的绀田村。
“我的家在绀田村东头老槐树下，告诉我爹娘，”他的声音带着无尽的眷恋和悲怆，“阿吉没当逃兵，只是回不去了……”
话音未落，在所有人惊愕的目光中，这个一直被忽视的流浪武士，爆发出生命最后的冲动。
他像一头冲向猎人陷阱的绝望困兽，朝着掐住小竹的债务处理人猛扑过去，速度竟快得惊人。
“嗯？”债务处理人显然没料到这个半死不活的废物会突然发难，下意识地将掐着小竹的手向旁边一甩，试图用另一只手格挡。
噗嗤！
锋利的镰刀深深砍入了流浪武士的胸膛，鲜血如同喷泉般涌出。
但流浪武士大叔的脸上没有痛苦，反而露出一丝解脱般扭曲的笑容。同时，将小竹狠狠地朝着我和鹿野院的方向抛了过来。
“小竹，抱歉，我骗了你，”他用微不可闻的声音，对着飞出去的小小身影低语，“请你，好好，活下去。”
他用尽最后一丝意识，张开双臂，死死抱住了债务处理人的腰。
下一秒，他的身体，亮起一点刺目的赤红光芒。
“不好，快闪开！”
轰隆！！！
刺耳的爆炸声，赤红的火焰吞噬了流浪武士和那些愚人众。
裹挟着灼热的气浪和锋利的金属碎片，呈环形向四周疯狂扩散。
“快趴下！”鹿野院反应最快，猛地将我和小竹扑倒在地，用身体死死护住。
气浪似海啸般席卷而过。
爆炸中心的地面被炸出一个焦黑的大坑。狂暴的风沙混合着烟尘和血肉碎末，迷住了所有人的眼睛，呛得人无法呼吸。
余震久久不息。
当烟尘稍稍散去，我被鹿野院扶着，挣扎着抬起头。
小竹跌落在不远处，呆呆地看着那片焦土，小小的身体剧烈地颤抖着。豆粒大的泪水如同断线的珍珠，无声地从他瞪大的眼睛里滚落。
在他沾满灰尘的小脸上冲刷出两道清晰的痕迹。
他没有哭出声，但那无声的悲伤，比任何嚎啕都更令人心碎。
我的大脑一片空白。
那个卑微的灵魂，至死也没有回到自己的家，却用最惨烈的方式，偿还了他的愧疚，守护了他欺骗过的孩子。
“还有追兵，爆炸把后面的追兵引来了。”久岐忍强忍着悲痛。
“走，快走！”鹿野院当机立断，声音嘶哑。他一把拉起浑浑噩噩的我，荒泷一斗也立马拎起还在无声流泪的小竹，久岐忍断后。
四人再次开始了亡命奔逃。
“分头走，”在下一个岔路口，久岐忍果断道，“我和老大引开一部分！苦荼，你们带着小竹走，西侧高地汇合。”
荒泷一斗虽然担心，但也知道这是最好的办法，吼了一声“小心点”，便跟着久岐忍冲向了另一条路。
鹿野院紧握着我的手，他的手心是热的，小竹趴在鹿野院背上，小脸埋在鹿野院的肩头，身体还在微微颤抖。
“跟我走，我知道一个地方。”小竹带着浓重的鼻音，突然抬起头，指向一条隐蔽的通往山崖下方的小路，“我找到那个大夫了，我让他躲到那边的岩洞里，爷爷也在那里等着。”他的声音充满了希冀。
我一愣，与鹿野院对视一眼，在小竹看不到的角落，我隐晦地摇了摇头。
我们没有选择，只能跟着小竹的指引，在嶙峋的怪石和陡峭的坡地间艰难下行，最终来到了一个被藤蔓遮住的岩洞入口。
洞内一片漆黑，寂静得可怕。
“爷爷？”小竹迫不及待地从鹿野院背上滑下来，踉跄着冲进洞里，“我回来了！我带人来救你们了！”
鹿野院扶着我也跟了进去。“你的伤，没事吧。”他紧张地问着我。
“死不了。我还是挺抗揍的。”
岩洞不大，借着洞口微弱的光线，可以看清里面空无一人。只有一些散乱的碎石和干草。
“爷爷？”小竹的声音颤抖起来，带着恐慌，他像无头苍蝇一样在洞里转着圈，“人呢？他们去哪了？爷爷！爷爷！”
我看着小竹越来越苍白的脸。
“苦荼？”鹿野院拉了拉我的手。
不能再瞒下去了。
我挣脱鹿野院的搀扶，忍着全身的剧痛，一步一步走到小竹面前。
蹲下身，用那只没受伤的手，轻轻握住了小竹颤抖的小手。
小竹抬起头，泪眼朦胧地看着我，眼中充满了无助和哀求。
我避开小竹的目光，声音沙哑而低沉：“小竹，对不起。爷爷他，已经不在了。”
小竹的身体猛地一僵。
我握紧了他的手，牵着他，一步一步，沉重地走出岩洞。
洞外不远处，那个由碎石与泥土堆砌的坟墓静静地躺在踏鞴砂紫色的土地上。
小竹的目光死死地盯着那个坟墓。他挣脱了我的手，像一具失去了灵魂的木偶，木讷地走到坟前。
他伸出颤抖的小手，轻轻抚摸着坟头冰冷的石头，指尖划过凸起的土壤。
终于，积蓄到顶点的悲伤如同决堤的洪水，冲垮了所有的堤坝。
“爷爷！”一声撕心裂肺的哭喊，好似受伤幼兽的悲鸣，响彻了踏鞴砂沉寂的天空。
他小小的身体蜷缩成一团，肩膀剧烈地耸动着，压抑到极致的痛哭声断断续续地传出，是失去至亲的绝望和痛苦。
或许是天也觉得悲伤，雨下了起来，我站在他身后，伸出双臂，将这个失去了所有依靠的孩子，紧紧地抱在了怀里。
鹿野院站在不远处，沉默地看着这一幕。风拂过他凌乱的红发，眼中只剩下深沉的悲悯和一种难以言喻的沉重。
“我们先回去吧。踏鞴砂，实在不是久留之地。”
“嗯，先回去吧。”
“悲伤啊……真是动人的情感。”一道阴阳怪气般毫无感情的声音突兀，打破令人窒息的悲恸。“可惜，你们现在，哪里也去不了了。”
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