离了那片被毒功污秽的星宿海，凌霄并未刻意加快速度，神识却如一张无形巨网，沿途洒开。那“万仙大会”的名头听着响亮，实则不过是些旁门左道纠集的乌合之众，找起来并不费力。种种怨愤、贪婪、焦躁的气息如同黑夜中的磷火，隐隐指向一处人迹罕至的幽深山谷。
尚未接近，一股混杂着汗臭、劣酒、以及某种不易察觉的腥致气息便扑面而来。山谷入口歪歪斜斜站着几个手持钢刀、神色凶悍的汉子，看似守卫，眼神却不断往谷内飘忽，透着股心虚气短。凌霄身形微晃，便如一阵清风掠过，那几人只觉眼前一花，脖颈后微微一凉，恍若错觉，揉揉眼再看，四下却空无一人。
谷内景象，更是光怪陆离。
与其说是“万仙大会”，不如说是百鬼夜行。篝火熊熊，映照着一张张奇形怪状、戾气横生的面孔。有头大如斗的，有臂长过膝的，有浑身纹满毒虫的，更多的是眼神浑浊、满脸横肉的凶徒。三五成群，各自占据一小块地盘，彼此间充斥着猜忌与警惕，偶尔爆发出口角争斗，便是一阵刀光剑影，旋即又被人拉开，留下几声恶毒的咒骂。
空气中弥漫着一种诡异的兴奋与恐惧。这些人，多是三十六洞、七十二岛的人物，平日被灵鹫宫天山童姥以生死符压得喘不过气，宛若牲畜。如今好不容易凑在一起，欲图反抗，却又深知童姥手段酷烈，失败便是万劫不复，故而那亢奋之下，是更深的不安与绝望。种种情绪交织，使得这山谷愈发显得鬼气森森。
凌霄悄无声息地落在一处阴影笼罩的巨岩之后，气息与山石融为一体，冷眼旁观这场“群魔乱舞”。他的目光扫过人群，看到了几个熟面孔——都是些在江湖恶人榜上挂名的角色，此刻却也都收敛了平日的嚣张，显得忐忑不安。
正观察间，谷口方向突然传来一阵敲锣打鼓的喧闹声，伴随着荒腔走板的吹奏和整齐划一、却肉麻至极的阿谀奉承：
“星宿老仙，法力无边！”
“神通广大，威震中原！”
“仙福永享，寿与天齐！”
这突兀的噪音瞬间压过了谷内的嘈杂。众人纷纷皱眉侧目，只见一队人马排场极大地涌入谷中。几十个身穿星宿派服色的弟子，前呼后拥，抬着一顶滑竿，竿上坐着的，正是那身穿色彩鲜艳袍服、手摇鹅毛扇、面泛绿光、嘴角噙着阴笑的丁春秋。
他这派头，在这群惶惶不可终日的左道之士中，显得格外扎眼，也格外…愚蠢。
丁春秋却浑然不觉，或者说，他极为享受这种瞩目。滑竿落下，他缓步走下，鹅毛扇轻摇，目光睥睨地扫过全场，看到那些平日里也算凶名赫赫的洞主、岛主们此刻皆露惊疑或厌恶之色，他非但不恼，反而更显得意。
“诸位洞主、岛主，”丁春秋开口，声音尖细，却以内力送出，清晰地传入每个人耳中，带着一股子令人不舒服的阴柔劲力，“今日我等共聚于此，所为者，不过是挣脱灵鹫宫枷锁，求一个自在逍遥！童姥那老妖婆，以生死符操控我等，视我等如猪狗，此仇此恨，不共戴天！”
这话倒是说中了不少人的心事，场中响起一阵嗡嗡的附和声，但更多的人依旧沉默观望。
丁春秋见状，笑容更盛，话锋一转：“然，蛇无头不行！既要对抗灵鹫宫，便需推举一位德高望重、武功盖世的盟主，统领全局，方能成事！否则，一盘散沙，不过是去送死罢了！”
他图穷匕见，目光灼灼，野心昭然若揭。
立刻便有星宿派弟子在旁鼓噪：“这盟主之位，自然非我星宿老仙莫属！”
“老仙神功无敌，定能带领我等攻破缥缈峰，夺得解药！”
“没错！除了老仙，谁还有这个资格？”
这番吹捧，让不少洞主岛主面露讥讽。乌老大等几个颇有势力的人物更是冷哼一声，显然不服。场面一时有些僵持。
丁春秋脸色微微一沉，眼中绿光闪烁，显然耐心不多。他正要再施手段，目光扫视间，忽然定格在人群一角。
那里站着一个年轻僧人，穿着少林寺的僧衣，面容憨厚，眼神清澈，在这群妖魔鬼怪之中，简直就像一堆煤灰里落了颗珍珠，扎眼得厉害。
正是虚竹。
他似乎是误入此地，正双手合十，苦口婆心地对身旁一个满脸凶相的汉子说着什么：“…这位施主，冤冤相报何时了，放下屠刀立地成佛…童姥她…她或许也有苦衷，何必非要打打杀杀…”
那汉子听得不耐烦，猛地推了他一把：“哪里来的疯和尚？滚开！”
虚竹被推得一个踉跄，却也不恼，只是站稳了继续劝说。
丁春秋正愁没地方立威，见此情景，阴笑一声：“哪里来的小和尚，也敢在此蛊惑人心，乱我军心？看来是灵鹫宫派来的探子！待老夫先拿你祭旗！”
他本就因盟主之事受阻而心生戾气，此刻正好拿这看似最好捏的软柿子开刀。话音未落，身形一晃，便如一只碧绿的大蝙蝠，悄无声息地扑向虚竹，五指成爪，带起一股腥臭的阴风，直取其头顶要害！这一爪若是抓实，怕是立刻就要脑浆迸裂。
场中惊呼声四起，有人不忍，有人兴奋。
虚竹只觉一股无法抗拒的可怕压力当头罩下，腥风扑面，吓得脸色发白，他体内虽有深厚内力，却根本不懂运用，一时竟呆立当场，忘了闪避。
眼看惨剧就要发生。
阴影中的凌霄，眉头微蹙。这丁春秋，果然还是这般下作，对一个小辈出手如此狠毒。他并指如剑，悄然于袖中引动一丝真元。
就在丁春秋的毒爪即将触及虚竹光头的刹那，异变陡生！
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