姜岁晚在灯下坐了一夜。年氏假孕的闹剧刚收场，她正核对广善库新送来的账册，忽然听见外面传来喧哗。推窗望去，账房方向升起浓烟。
她立即披衣出门，赶到时火势已蔓延开来。家仆们提着水桶奔走，火舌正吞噬着存放年氏私账的厢房。浓烟中，她隐约看见苏培盛的身影一闪而过。
“快救火！”福晋带着丫鬟赶到，指挥众人排成长龙传递水桶。姜岁晚退到廊下，目光紧盯着燃烧的账房。这些私账她昨夜刚整理完，正准备今日呈给胤禛。
火势被扑灭后，账房只剩焦黑的梁柱。姜岁晚走进废墟，在灰烬中翻找。她捡起半枚烧焦的玉佩，纹路似曾相识。
福晋的贴身丫鬟悄悄塞来一封信。姜岁晚回到屋里展开，信上写着八爷府昨夜遭劫，丢失了重要物证。她握紧那半枚残玉，突然想起年氏腕间那颗朱砂痣——形状与玉佩纹路完全吻合。
她立即去见胤禛。书房里，胤禛正在查看火灾现场绘制的图纸。
“王爷，账房起火绝非意外。”姜岁晚将残玉放在书案上，“这是从灰烬中找到的。”
胤禛拿起残玉端详：“年氏的东西。”
“福晋刚传来消息，八爷府昨夜失窃。”姜岁晚压低声音，“失窃的物证，很可能与年氏有关。”
胤禛手指轻叩桌面：“你怀疑年氏纵火销毁私账？”
“账房守卫森严，外人难以进入。”姜岁晚指向图纸，“火源在存放年氏私账的柜子前，显然是有人故意纵火。”
苏培盛进来禀报：“王爷，值守账房的两个小太监不见了。”
胤禛眼神一冷：“搜。”
姜岁晚上前一步：“王爷，妾身请求彻查年氏院落。账本虽毁，但年氏院里定有其他证据。”
胤禛沉思片刻：“准了。苏培盛，你带人去查。”
年氏得知要搜查她的院子，怒气冲冲赶来书房。
“王爷为何要搜妾身的院子？”年氏跪在胤禛面前，“妾身方才受辱，如今又要被当贼人看待吗？”
胤禛面无表情：“账房起火，所有相关院落都要搜查。”
“可为何独独先搜妾身的院子？”年氏抬头瞪向姜岁晚，“定是有人蓄意陷害！”
姜岁晚平静回应：“侧福晋多虑了。王爷公允，自会逐一排查各院。”
搜查队伍在年氏院中的海棠树下挖出一个铁盒。里面是几封烧焦的信件残片，还有一枚与火灾现场找到的残玉完全吻合的玉佩。
年氏脸色煞白：“这不是妾身的东西！”
姜岁晚拿起那枚完整玉佩：“侧福晋可还记得，今早您腕间的朱砂痣与这玉佩纹路一模一样？”
年氏下意识捂住手腕：“你胡说什么！”
胤禛接过玉佩细看，突然吩咐：“请刘院判来。”
刘院判赶到后，胤禛让他检查年氏腕间的朱砂痣。刘院判仔细察看后回禀：“王爷，这并非天生朱砂痣，而是用药物点染而成。”
年氏跌坐在地。
姜岁晚从铁盒中取出一张未烧尽的纸片：“这上面写着广善库银两，还有侧福晋的私印。”
苏培盛呈上另一件证物——从年氏妆匣暗格找到的钥匙。这把钥匙正好能打开账房被烧毁的那个柜子。
胤禛看向年氏：“你还有何话说？”
年氏咬紧嘴唇，突然指向姜岁晚：“是她陷害妾身！那铁盒定是她埋下的！”
“侧福晋误会了。”福晋从门外进来，手中拿着一本册子，“这是在您床板夹层中找到的私账抄本。”
年氏彻底瘫软在地。
姜岁晚翻看那本抄本，上面详细记录着年氏与八爷府的银钱往来。最后一页写着三日后在广善库交接最后一笔款项。
胤禛合上册子：“押下去。”
年氏被带走后，福晋对姜岁晚道：“多亏你及时发现玉佩与朱砂痣的关联。”
“妾身只是觉得巧合太多。”姜岁晚看向胤禛，“王爷，三日后广善库的交接……”
胤禛摆手：“本王自有安排。”
回到院里，姜岁晚重新整理剩下的账册。苏培盛送来新消息，那两个失踪的小太监在城外被发现，已经服毒自尽。
“八爷下手真快。”姜岁晚轻叹。
苏培盛低声道：“王爷吩咐，格格近日不要单独外出。”
深夜，姜岁晚还在灯下工作。胤禛突然来访，他看了眼摊满桌案的账册。
“还在查账？”
姜岁晚起身：“年氏的私账虽毁，但广善库的总账还能看出端倪。”
胤禛拿起她正在核对的那页：“你认为八哥下一步会如何？”
“断尾求生。”姜岁晚指向账目，“年氏这条线断了，他们会尽快清理其他证据。”
胤禛点头：“三日后广善库的交接，他们必定不会现身。”
“但我们可以趁机揪出其他内应。”
胤禛难得露出笑意：“与本王想到一处了。”
他离开后，姜岁晚继续工作。窗外传来打更声，已是三更天。她吹灭烛火，却毫无睡意。年氏虽已落网，但这场斗争远未结束。
次日清晨，福晋召集各院宣布年氏被禁足。众人心照不宣，无人敢多问。
姜岁晚在去书房的路上遇见李侧福晋。对方刻意避开她的目光，加快脚步离开。
苏培盛在书房外等候：“格格，王爷正在等您。”
胤禛面前摊着一张京城地图，上面标注着几家银号和当铺。
“这些都是年氏暗中经营的产业。”胤禛指向其中一处，“今日都会查封。”
姜岁晚仔细查看地图：“这些产业分散在各处，若同时查封，恐会打草惊蛇。”
“就是要打草惊蛇。”胤禛收起地图，“本王倒要看看，还有谁会跳出来。”
午后，姜岁晚协助福晋清点年氏院中的物品。在一个首饰盒的夹层里，她们找到半张烧焦的纸条，上面隐约可见“八爷”、“世子”等字。
福晋脸色凝重：“她竟真信了八爷会扶她为正室的鬼话。”
姜岁晚想起那日年氏假孕时的得意神情：“利令智昏。”
清点完毕，姜岁晚回到屋里。小丫鬟送来一碟点心，说是福晋赏的。她刚拿起一块，突然闻到一丝异味。
“这点心是谁经手的？”
小丫鬟回道：“大厨房统一制作，各院都送了。”
姜岁晚取出银簪试毒，簪尖并未变黑。但她还是不放心，将点心收起。
傍晚时分，前院传来消息，胤禛突然腹痛。姜岁晚立即赶往正院。
太医正在诊脉，福晋焦急地守在床边。见姜岁晚来了，福晋示意她到外间说话。
“王爷今日只用了午膳和点心。”福晋压低声音，“午膳与我同用，并无异常。”
姜岁晚想起那碟点心：“妾身院里也收到点心，但闻着有些异味，便没有食用。”
福晋眼神一凛，立即吩咐人去查。很快回报，大厨房一个帮厨失踪了。
胤禛服过药后好转，召姜岁晚进屋。
“你如何察觉点心有异？”
姜岁晚如实回答：“妾身对气味比较敏感，觉得那点心香味过于浓郁。”
胤禛靠在床头：“你倒是谨慎。”
“王爷可查出那帮厨的下落？”
“已经死了。”胤禛语气平静，“在井里发现的。”
姜岁晚心中一沉。这已是第二个灭口的证人。
三日后，广善库一切如常。姜岁晚坐在二楼的账房，透过窗缝观察着街面。胤禛的人埋伏在四周，只等八爷府的人现身。
然而直到日暮，目标始终没有出现。苏培盛上楼禀报：“王爷，他们不会来了。”
姜岁晚整理好账册：“他们察觉了。”
回到王府，胤禛已在书房等候。他面前摆着一封密信，是八爷府眼线传来的消息。
“八哥已知年氏事发，提前切断了所有联系。”
姜岁晚并不意外：“他们损失年氏这条线，定会更加谨慎。”
“但我们也斩断了他们在王府最得力的内应。”胤禛收起密信，“你做得好。”
姜岁晚微微躬身：“妾身分内之事。”
她退出书房时，苏培盛跟上来低语：“格格近日务必小心，八爷府不会善罢甘休。”
夜色渐深，姜岁晚在灯下记录今日所见。窗纸突然映过一道黑影，她立即吹灭烛火。
院中传来细微的脚步声，很快又远去。
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