金光城的白日喧嚣随着夕阳西沉而逐渐褪去，但这座巨城的活力并未消散，只是转入了另一种更为隐秘、更为暗潮汹涌的节奏。当最后一缕天光被夜幕吞噬，城内某些特定区域，昏暗的灯火次第亮起，如同潜藏在阴影中的兽瞳——属于金光城地下世界的“鬼市”，悄然开张。
宁涛并未在客栈久待。巩固修为非一日之功，而拍卖会尚有两日。他需要更深入地了解这座城池，尤其是那些在明面上《九州风闻录》中不会记载的、游走于灰色地带的信息与渠道。鬼市，无疑是最佳选择。
他换上一件毫不起眼的灰色斗篷，运转《九转融灵体》微微调整了肩宽和身高，使得身形与白日迥异，气息也压制在练气八九层的样子。确认伪装无误后，他如同融入夜色的幽灵，离开了云客来客栈，向着城西那片鱼龙混杂、连联盟执法队都睁一只眼闭一只眼的区域行去。
根据《金光城规与势力简述》中的隐晦提示，以及白日里在茶楼酒肆捕捉到的零星低语，宁涛很快找到了鬼市的入口——一处看似废弃的、通往地下的巨大排水渠入口。入口处无人把守，只有两个倚靠在阴影里、气息阴冷的汉子，看似无所事事，实则锐利的目光扫视着每一个进入者。
宁涛缴纳了五块下品灵石的“入场费”，低头走入那散发着淡淡霉味和潮湿气息的通道。通道向下延伸，初极狭，复行数十步，豁然开朗。
眼前景象，与白日万宝楼的堂皇富丽截然不同。这是一片巨大的地下空间，穹顶布满了发光的苔藓和悬挂着的、散发着幽绿或惨白光芒的骨灯，提供着昏暗不明的照明。空气中混杂着药草、血腥、金属锈蚀以及某种秘法香料的味道。摊位杂乱无章地分布着，大多只是简单地铺着一块脏兮兮的布，上面摆放着各式各样来路不明、气息诡异的物品：沾染暗红血迹的残破法器、装在琉璃瓶中蠕动的蛊虫、刻画着扭曲符文的兽皮卷、甚至还有被禁制封印、偶尔发出低吼的妖兽幼崽……
来往的修士也都遮掩着形貌，或戴面具，或罩斗篷，彼此间交谈声音压得极低，眼神中充满了警惕与审视。这里没有万宝楼的秩序，只有赤裸裸的丛林法则，交易全凭眼力和实力，买到假货或是被人盯上，只能自认倒霉。
宁涛神识悄然散开，如同无形的触手，谨慎地掠过一个个摊位。他主要关注三类东西：一是可能蕴含特殊规则波动的残片或古物（期望再找到镇业碑碎片）；二是能辅助净化业力、稳固心神的偏门宝物；三是关于幽冥宗、天道碎片、乃至“净业宗”的任何隐秘信息。
大部分摊位上的东西都入不了他的法眼，要么是粗制滥造的假货，要么是些鸡肋般的邪门玩意。偶尔有几件气息尚可的物品，其要价也高得离谱，或者要求以物易物，换取一些宁涛根本没有的偏门材料。
行至鬼市深处，一个位于角落、毫不起眼的小摊位引起了他的注意。摊主是一个佝偻着背、全身笼罩在厚重黑袍中、连面容都隐藏在兜帽阴影里的人，气息晦涩，难以判断具体修为。摊位上东西不多，只有几块颜色暗淡、形状不规则的矿石，一枚裂纹遍布的龟甲，以及一截枯黄如朽木、却隐隐散发着一丝极其微弱纯净气息的……根须？
引起宁涛注意的，正是那截枯黄根须！他丹田内的四象业力循环，在靠近这截根须时，竟传来一丝极其细微的、舒适的共鸣感，仿佛久旱的田地感应到了微不足道的湿气。暗金冥莲也微微摇曳，传递出并非渴望吞噬，而是某种“亲近”的意念。
这感觉，与他面对太初之气时有些类似，但微弱了千万倍，且更偏向于“净化”与“安抚”。
宁涛不动声色地蹲下身，目光扫过那几块矿石和龟甲，最后才落在那截根须上，沙哑着开口：“老板，这枯树根怎么卖？” 他故意说得随意，仿佛只是顺带一问。
黑袍摊主抬起头，兜帽下似乎有两道幽光闪过，声音干涩得如同砂纸摩擦：“枯树根？嘿……小友眼力还需磨炼。此乃‘清心静魂莲’的残须，虽灵气近乎散尽，但置于静室，仍有微弱宁神静心之效。一百下品灵石，不二价。”
清心静魂莲？宁涛心中一动，名字倒是贴切，但这价格对于一件近乎废品的灵植残须来说，无疑是天价。显然这摊主也知其有些特异，但又无法完全确定价值。
宁涛没有还价，而是拿起那枚布满裂纹的龟甲，神识探入，只觉一片混沌，似乎曾承载过某种强大的推演力量，但如今已彻底损毁。“这龟甲呢？”
“上古占卜用的老物件，坏了，五十灵石。” 摊主语气平淡。
宁涛放下龟甲，又指了指那几块矿石。摊主一一报价，都远高于市价。
最后，宁涛才仿佛不经意地，再次拿起那截枯黄根须，仔细端详，同时暗中催动一丝微不可查的归寂之力，轻轻触碰。
就在归寂之力接触根须的刹那，异变发生了！
那截看似死寂的根须内部，一点微若萤火的纯净白光骤然亮起！虽然一闪即逝，但宁涛清晰地捕捉到了！那白光中蕴含的“净化”与“安抚”道韵，比他感应到的要精纯无数倍！只是被一层死寂的外壳牢牢封锁着！
这绝非普通的清心静魂莲残须！其内核，恐怕来历惊人，甚至可能与那“净业宗”有关！
宁涛心中剧震，面上却不动声色，将根须放回原处，摇了摇头：“一百灵石，买一件近乎无用的废品，不值。”
说罢，他作势欲走。
“等等。” 黑袍摊主忽然开口，兜帽下的幽光似乎闪烁了一下，“小友似乎对此物有些兴趣？八十灵石，如何？”
宁涛脚步不停。
“六十！最低了！” 摊主声音提高了一丝。
宁涛这才停下，转身，故作沉吟片刻，才勉为其难道：“五十灵石，连同这枚废龟甲，我都要了。”
摊主沉默了一下，似乎在权衡，最终沙哑道：“……成交。”
宁涛迅速取出五十灵石放下，将枯黄根须和裂纹龟甲收起，转身便融入了鬼市的人流中，没有丝毫留恋。
那黑袍摊主看着宁涛消失的方向，兜帽下的嘴角似乎微微勾起一抹难以察觉的弧度，低声自语：“归寂之意……有点意思。看来，这潭水，要更浑了……”
宁涛离开那个摊位后，并未在鬼市继续逗留。他强压下立刻研究那根须的冲动，在鬼市中又绕了几圈，确认无人跟踪后，才迅速离开了这片地下区域。
回到客栈静室，开启所有防护阵法，宁涛才郑重地取出那截枯黄根须。
他小心翼翼地用神识包裹，再次引动一丝归寂之力，尝试剥开那层死寂的外壳。这一次，有了准备，他控制得更加精细。
归寂之力如同最巧妙的手术刀，一点点地“消磨”着枯黄的外壳。这个过程极其缓慢，且对神识和控制力要求极高。
足足过了半个时辰，随着最后一点枯黄外壳在归寂之力下化为虚无，那点微若萤火的纯净白光终于彻底暴露出来！
它不是火焰，而是一点凝实到极致的、散发着柔和白光的液态物质，其中仿佛有无数细小的净化符文在生灭流转。一股精纯、温和，却带着无与伦比净化力量的气息瞬间弥漫整个静室！
宁涛只是吸入一丝，便感觉神魂一阵清明，体内法力运转都顺畅了一丝，连四象循环都似乎轻快了几分！
“净业灵光？！不，比守碑人赠与的那一丝更加精纯！这是……净业莲源的生机？！” 宁涛脑海中闪过一个惊人的念头。这截根须，恐怕是某种能诞生“净业灵光”的至高神物枯萎后，残存的最后一点本源生机！
虽然量极少，但其质极高！若能以自身法力温养，甚至借助太初秘境所得的那缕青蒙之气滋养，未必不能使其复苏！
就在他欣喜于这番意外收获时，放置在一旁的、那枚从鬼市一同购得的裂纹龟甲，似乎受到这精纯净化气息的刺激，其上一道最为深邃的裂纹，突然闪过一丝几乎难以察觉的流光。
一道极其微弱、断断续续的意念碎片，如同跨越了万古时空，突兀地传入宁涛的识海：
“净…业…宗…覆灭…碑碎…天道…噬…小心…天…”
信息到此戛然而止，龟甲彻底失去所有灵异，化为凡物。
宁涛握着那点纯净白光，脸色变得无比凝重。
净业宗覆灭？碑碎？天道噬？小心天？
这残破龟甲传递的信息，与守碑人所言，以及他自身的遭遇，似乎隐隐指向同一个恐怖的真相！
拍卖会上的“净业宗”遗宝，鬼市偶得的净业莲源生机，残破龟甲的警示……种种线索，似乎正在交织成一张巨大的网。
宁涛感到，自己正不由自主地，被卷入一个关乎此界存亡的巨大漩涡之中。
而明晚的多宝楼拍卖会，或许将是下一个风暴眼。
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