礁岛之上，海风依旧，却吹不散那无形的凝重。
苏媚强撑着娇躯，斜倚在一块被海浪冲刷得光滑的礁石上，粉裙破损，血迹斑斑，更衬得她肌肤苍白，我见犹怜。
她一双勾魂摄魄的媚眼，却一瞬不瞬地落在李默身上，带着七分感激，三分难以掩饰的好奇与探究。
李默静立原地，暗金色的甲壳在阳光下流转着内敛的光泽，冰冷的复眼如同深渊，将苏媚所有的细微表情尽收眼底，却不起丝毫波澜。
他救下她，并非出于善心，而是直觉此女或许有些用处。
沉默，如同拉紧的弓弦。
最终还是苏媚率先打破了僵局。
她轻轻咳嗽一声，嘴角扯出一个略显虚弱的媚笑，声音酥软，带着恰到好处的示弱与恭维：“前辈救命之恩，苏媚没齿难忘。”
“若非前辈，小女子今日怕是难逃毒手，要化作那血煞门恶徒的玩物了。”
她话语间，眼波流转，小心翼翼地问道：“不知前辈尊号？”
“可是这外海潜修的大能？”
“苏媚似乎从未听闻过前辈这般……英伟不凡的存在。”
她刻意用了“英伟不凡”这个词，来形容一只虫子，语气却真诚得仿佛发自肺腑，这便是碧水妖狐一族的天赋本事。
李默依旧沉默，只是那冰冷的意念再次直接传入苏媚脑海，不带任何感情：【为何被追杀。】
苏媚心中一凛，对方完全无视了她的恭维与试探，直奔主题，显然是个务实至极、不易被外物所动的角色。
她不敢再耍花腔，脸上露出一丝恰到好处的愤懑与无奈，苦笑道：“不瞒前辈，皆因这‘幻狐宝珠’。”
她伸出纤纤玉手，掌心托出一枚龙眼大小、流光溢彩、内部仿佛有粉紫色烟霞流转的宝珠。
“此乃我碧水妖狐一族传承信物之一，蕴含精纯幻术本源。”
“血煞门不知从何处得知宝珠在我身上，便欲抢夺，用以修炼他们那污秽的血影幻魔神通。”
她顿了顿，眼中闪过一丝恨意，“他们伏击了我的族人，只有我一人带着宝珠拼死逃出……”
她这番话半真半假。
幻狐宝珠是真，血煞门抢夺也是真，但具体缘由和她逃脱的细节，却隐去了关键部分。
李默的复眼扫过那幻狐宝珠，能感受到其中蕴含的奇特精神力量，确实不凡。
但他对此兴趣不大，他的目标更明确。
【碧水妖狐族，对乱星海了解多少。】他换了个问题，意念依旧冰冷。
【可知‘黑风秘境’。】
“黑风秘境？”苏媚媚眼中闪过一丝真正的讶异，她没想到这位神秘的前辈会问起这个。
她心思电转，迅速权衡着。
对方救了自己，实力深不可测，或许……这是一个借力甚至依附的机会？
她脸上的笑容收敛了些，多了几分正色：“前辈果然非同一般，竟知晓‘黑风秘境’。”
“此秘境在乱星海也算是一桩秘闻，据说每隔数百年才会在外海某处显现入口，其内危险与机遇并存，曾有修士在其中获得古宝功法，也更多人陨落其中，杳无音信。”
她仔细观察着李默的反应，见对方依旧平静，便继续道：“我碧水妖狐族传承久远，族中典籍确有关于此秘境的零星记载。”
“据说秘境核心区域，与某种上古真灵有关，非有缘人或持特定信物不得入内。”
她说到这里，目光似无意般扫过李默，试探着问道：“前辈询问此地，可是……掌握了什么线索？”
李默心中微动，这狐女果然知道一些内情。
他没有回答，而是再次传递意念：【合作。】
【你提供关于秘境、乱星海势力、资源分布的详细信息。】李默的意念带着不容置疑的味道。
【我可提供临时庇护，必要时，助你解决麻烦（如血煞门）。作为交换。】
他没有提出具体要苏媚做什么，但“提供信息”本身，就是一种价值。
而他给出的条件——“临时庇护”和“解决麻烦”，对于此刻孤身一人、身受重伤、还被血煞门追杀的苏媚来说，无疑是雪中送炭，极具诱惑力。
苏媚媚眼一亮，心中迅速盘算起来。
这位前辈实力强大，手段诡异（能吓退血煞门筑基），虽然冷漠，但似乎言出必践（至少刚才救了她）。
与他合作，不仅能摆脱眼前困境，或许还能借助他的力量，达成一些自己原本难以完成的目标……比如，回族中夺回属于自己的一切？
风险在于，对方目的不明，与虎谋皮。
但眼下，她还有更好的选择吗？
“前辈快人快语！”苏媚脸上重新绽放出明媚的笑容，这一次，少了几分刻意的媚态，多了几分真诚。
“能与前辈合作，是苏媚的荣幸！”
“前辈想知道什么，只要苏媚知晓，必定知无不言，言无不尽！”
她顿了顿，补充道：“至于那血煞门的麻烦……若是前辈他日方便，能助苏媚讨回些利息，自然是好。”
“若是不便，苏媚也绝不敢强求，只求前辈能允我一段时日的庇护便心满意足。”
她这话说得极其漂亮，既表达了期望，又显得善解人意，不给对方压力。
李默对她的识趣还算满意。
他不需要一个心怀鬼胎、讨价还价的合作者，眼前这狐女，显然很懂得审时度势。
【可。】他简单回应。
合作意向，初步达成。
苏媚心中一块大石落地，精神似乎也好了些许。
她主动开口道：“前辈既然对黑风秘境感兴趣，苏媚这里倒有一条未经证实的消息。”
“据说此次秘境开启的征兆已初步显现，大致方位可能在‘星尘群岛’附近，那里空间紊乱，遗迹众多，与秘境传闻颇为吻合。”
“不少大势力，如星宫、逆星盟，甚至一些隐世妖族，恐怕都已暗中派人前往探查了。”
星尘群岛？李默记下了这个名字。
这与他之前获得的海图信息以及黑风令的指引，隐隐对应。
【星宫，逆星盟，近期动向。】他继续询问，开始系统地获取这片海域的高层信息。
这些，是他在碧波阁坊市难以接触到的核心情报。
苏媚此刻已完全进入“信息提供者”的角色，她整理了一下思绪，将她所知的关于两大巨头近年来的摩擦、势力范围、以及一些重要人物的信息，娓娓道来。
她的叙述条理清晰，偶尔还会加入一些妖族内部的独特视角和分析，让李默对乱星海的格局有了更立体、更深层次的认知。
不知不觉，日头已然偏西。
李默得到了想要的信息，对这次的“交易”颇为满意。
他看了一眼气息依旧虚弱的苏媚，伸出前肢，凌空刻画了几个复杂的符文，一道简易的隐匿与预警禁制瞬间成型，笼罩了苏媚所在的小片区域。
【在此疗伤。】意念传来，随即，李默的身影便再次隐入礁岛深处。
他需要尽快炼化“万年庚金木”，提升实力，以应对可能到来的黑风秘境之行。
苏媚看着那消失的身影，又感受了一下周身那道虽然简易却颇为玄奥的禁制，媚眼中光芒闪烁，低声自语：“噬金虫……却又远比普通噬金虫可怕得多……”
“实力深不可测，目的明确，手段果决……乱星海，怕是要因他而掀起新的波澜了。”
她服下几颗疗伤丹药，开始借助这难得的安宁环境运功疗伤。
嘴角，却勾起一抹意味深长的弧度。
与这位“虫魔”前辈的合作，或许是她流亡生涯的一个重要转折点。
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