日子一天天过去，何雨水在红星小学继续着她那“红兴”大姐大的威风。虽说只是个一年级的小豆包，可架不住她嘴里动不动就蹦出“铭爷是我大哥”、“我亲哥是双花红棍傻柱”这类唬人的词儿，加上她骂架功力日渐精深，一时间在低年级里还真没几个敢惹她的，甚至连几个高年级的调皮男生路过一年级二班门口，都下意识收敛几分。
这天下午，红星小学教师办公室里，气氛却有些微妙。
阎埠贵正埋头批改作业，就听见对面办公桌那位教语文的王老师，声音不大不小，却透着压不住的得意，正跟旁边的老师显摆：
“嗨，也没啥，就是前些日子闲着没事，写了篇小散文，投给了报纸的副刊。没想到啊，还真就给登出来了！你们瞧瞧，就这儿，豆腐块大点儿地方。”
王老师说着，从抽屉里小心翼翼拿出一张叠得整整齐齐的报纸，展开，指着其中一个角落。周围几个老师都凑过去看，发出啧啧的赞叹声。
“可以啊老王！真人不露相啊！都登上报纸了！”
“这稿费不少吧？听说千字得好几万呢！”
“啥题材啊？给我们念念呗？”
王老师脸上笑开了花，故作谦虚地摆摆手：“不值一提，不值一提，就是写点生活随感，看见胡同口老槐树发了新芽，有点感触……稿费嘛，呵呵，也就够买条烟，改善改善生活。”
他说着，眼神不经意地瞟了一眼对面一直没吭声的阎埠贵。
阎埠贵手里的红笔顿住了，墨水在作业本上洇开了一个小红点，他都浑然未觉。他耳朵竖得老高，把王老师的话一字不落地听了进去，心里像是打翻了五味瓶，酸涩苦辣咸一齐涌了上来。
登报了？王老师那个平时说话都带点结巴、写的字还没自己工整的家伙，文章居然登上了《北京日报》？就那篇看老槐树发新芽的玩意儿？这有什么技术含量？我阎埠贵随便写写都比这个强！
一股说不清是嫉妒还是不服气的情绪堵在阎埠贵胸口，闷得他喘不过气。他一贯自诩是文化人，平时说话爱拽文，写字讲究个工整，连算计那点小钱都要打出个条子来显摆规矩。
可这“文化人”这名头，光自己说没用，得旁人认可，怎么认可？不就是得有点“作品”吗？这白纸黑字印在报纸上，就是最硬气的证明！
可自己呢？除了整天算计那三瓜两枣，最多也就是帮人写写对联、算算账，赚点润笔费。跟“发表文章”这种真正文化人干的事，差着境界呢！
王老师那边还在接受同事们的恭维，笑声听起来格外刺耳。阎埠贵只觉得脸上火辣辣的，仿佛那些笑声都是冲着他来的。
一直以来都非常爱钱的他甚至第一次觉得，那点稿费似乎都没那么重要了，重要的是那份“名”！
这一下午，阎埠贵都闷闷不乐，批改作业也心不在焉，脑子里反复盘旋的就是“发表文章”、“文化人证明”这几个词。下班铃一响，他第一个收拾好东西，低着头，蔫头耷脑地走出了学校，连平时惯常的、跟同事一路闲聊探讨“国家大事”的环节都省了。
无精打采地回到四合院，刚进前院，就听见中院传来一阵阵热烈的拍掌叫好声，夹杂着傻柱那瓮声瓮气的惊叹和许大茂尖利的起哄。
又是钟铭那小子！ 阎埠贵下意识就想绕开，他现在心情不好，懒得搭理后院那个小煞星。可那边的动静实在太大，而且故事似乎正讲到精彩处。
“……只见那陈近南总舵主，面对清廷包括鳌拜在内的八大高手的围攻，面不改色！大喝一声：杀，手中长剑使出一招‘潜龙出渊’，唰唰唰！剑光如同那白练一般……”
钟铭那带着明显戏谑却又莫名吸引人的声音飘过来，听得阎埠贵脚步一顿。
鬼使神差地，他挪到了月亮门边，探头朝中院望去。
只见钟铭又坐在他那“专属宝座”上，翘着二郎腿，一手拿着个啃了一半的苹果，正口沫横飞地讲着。周围围着一圈人，不光是傻柱、许大茂、刘家几个小子，连后院一向不怎么掺和的李家大小子、钱家那三个半大不小的小子也都蹲在边上，听得两眼放光。
阎埠贵听着听着，心里那点郁闷竟然被冲淡了些，也不得不承认：这小子讲的这些什么“天地会”、“陈近南”、“韦小宝大战陈浩南”的故事，还真他娘的有意思！情节曲折，人物鲜活，打斗场面描绘得跟真的一样，还带着点市井幽默，比报纸上那些干巴巴的文章吸引人多了！
这要是写下来……
突然！
阎埠贵猛地一拍自己大腿，眼睛唰地亮了！由于太过激动，拍得自己龇牙咧嘴也顾不上疼。
对啊！我怎么早没想到！
现成的素材不就摆在这儿吗？！
钟铭这小子肚子里这些稀奇古怪、跌宕起伏的“江湖故事”，要是由我阎埠贵这个正儿八经的文化人，用笔给它好好整理润色，写成小说，投给报社或者杂志……那还能不发表？
到时候，报纸上白纸黑字印着我阎埠贵的大名，后面跟着“小说”两个字！谁还敢说我不是文化人？王老师那篇小散文算什么？我这可是长篇连载小说！
阎埠贵越想越兴奋，仿佛已经看到了自己的名字变成铅字，看到了同事们羡慕的眼神，看到了稿费……嗯，稿费当然也很重要！
他兴奋地搓着手，也顾不上听故事了，转身就往回走，脑子里飞快地盘算起来。
这事儿有搞头！大有搞头！
不过……怎么才能让钟铭那小子同意呢？那小子精得跟猴似的，无利不起早。直接让他把故事讲给我听，我拿去发表？他肯定不干。说不定还会趁机敲诈勒索。
要不……分他点稿费？
这个念头一冒出来，阎埠贵就感觉心口一阵绞痛，如同被割掉一块肉似的。分钱？还是分给钟铭？那不是与虎谋皮吗？那小子胃口大得很！
可是……不分钱，他能答应吗？
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