影傀吞噬了南宫羽，气息暴涨至筑基中期，那没有五官的漆黑面孔“望”向背靠背围成一圈的剩余五人，阴冷死寂的恶意如同实质的冰水，浸透了每个人的骨髓。它缓缓抬起由阴影构成的手臂，指向众人，那扭曲杂音再次响起：
“养分……吞噬……”
绝望的氛围如同瘟疫般蔓延。联手攻击无效，反而成为其养料，这完全超出了他们的认知范畴。叶凌云紧握银枪的手指因用力而发白，赵乾额头渗出细密冷汗，鱼玄机月华摇曳不定，厉锋的刀意在极致压力下反而更加凝练，却带着一丝难以掩饰的凝重。龙毅强撑着虚弱的身体，紫霄雷火真气微弱地流转，大脑飞速思考，却找不到任何破局之法。
就在影傀即将再次扑上，展开新一轮杀戮之际——
“嗡——！”
整个赤炎殿核心，猛地一震！
并非来自影傀，也非来自他们任何一人。这股震动，源自脚下这座平台，源自周围那温润的赤玉墙壁，源自那中央缓缓旋转的岩浆池！一股远比赤炎真人残念更加古老、更加浩瀚、更加灼热，仿佛与整个秘境、与地脉之火融为一体的磅礴意志，如同沉睡的火山，轰然苏醒！
争锋台上空，那由不灭火焰晶石构成的穹顶，光芒大放！无数火焰符文如同活了过来，疯狂流转、组合，最终在平台中央的上空，凝聚成一道更加凝实、更加威严的火焰身影！
这道身影不再是模糊的轮廓，而是一位身穿赤红道袍、面容古朴、眼神如同蕴含了两团永恒燃烧火焰的老者。他周身散发出的威压，让整个空间的火属性灵气都为之沸腾、朝拜！与之相比，之前的残念如同萤火之于皓月！
“赤炎殿内，岂容魍魉放肆！”
老者的声音如同洪钟大吕，带着无上的威严与怒意，每一个字吐出，都引动虚空震颤，火焰法则共鸣！他仅仅是一道目光扫向那影傀，影傀周身的阴冷死寂气息就如同遇到了克星，剧烈波动起来，发出凄厉的尖啸，仿佛被无形的火焰灼烧！
“真……真灵？！赤炎殿的殿灵苏醒了？！”叶凌云失声惊呼，脸上充满了震撼。殿灵，乃是法宝或洞府经历无尽岁月，吸收天地精华、承载主人意志而诞生的特殊生命体，拥有部分掌控本体的权限和强大的力量！这远比一道残念要强大得多！
赤炎真灵根本没有理会叶凌云等人，他所有的注意力都集中在那影傀身上，眼神中充满了厌恶与冰冷的杀意。
“污秽的阴影，堕落的气息……果然是‘虚渊’的走狗！”真灵的声音带着刻骨铭心的恨意，“没想到，时隔万载，你们这些蛀虫，又将触角伸到了此界！”
虚渊？走狗？
龙毅等人心中巨震，这似乎牵扯到了某种他们无法想象的秘辛！
那影傀在赤炎真灵的威压下，如同被投入炼狱，发出痛苦的嘶嚎，它试图遁入阴影，却发现整个平台的空间都被一股无形的灼热力场封锁，根本无法逃脱！
“在本座面前，还想逃？”赤炎真灵冷哼一声，并未见他有何动作，平台四周的赤玉墙壁上，那些玄奥的火焰符文骤然亮起，射出无数道细如牛毛、却蕴含着极致净化之力的金色火焰丝线！这些火焰丝线如同天罗地网，瞬间将那影傀层层缠绕、包裹！
“滋滋滋——！”
如同冷水滴入滚油，影傀被金色火焰丝线灼烧，发出令人牙酸的声响，大量的黑烟从它体内冒出，那是被净化的阴影之力与怨念！影傀疯狂挣扎、扭曲，发出绝望的咆哮，但在那蕴含着法则之力的净化火焰面前，它的任何反抗都是徒劳！它的身体以肉眼可见的速度变得稀薄、透明。
“不……主人……会为我们……复仇……”影傀发出最后一声充满怨毒的尖啸，最终在金色火焰的灼烧下，彻底化为虚无，连一丝痕迹都未曾留下。
平台上，那令人窒息的阴冷死寂气息，也随之消散。
寂静，再次降临。
但这一次，不再是绝望的死寂，而是劫后余生般的震撼与茫然。
叶凌云、赵乾、鱼玄机、厉锋，乃至龙毅，都呆呆地看着空中那威严的赤炎真灵，久久无法回神。那让他们束手无策、几乎陷入绝境的诡异影傀，在这殿灵面前，竟如此不堪一击？
赤炎真灵解决了影傀，这才缓缓将目光投向平台上的五个幸存者。他的目光如同实质，扫过每一个人，仿佛能看穿他们所有的秘密。
在龙毅身上，他的目光微微停顿了一瞬，那古井无波的眼中，似乎闪过一丝极淡的讶异，但很快便移开。
“能闯过三重考核，抵达此地，尔等心性、天赋，在此界年轻一辈中，也算佼佼者。”赤炎真灵缓缓开口，声音恢弘，“方才那邪物，尔等可知其来历？”
众人面面相觑，最终叶凌云作为代表，恭敬行礼道：“请真灵前辈解惑。”
赤炎真灵眼中火焰跳动，仿佛陷入了遥远的回忆，声音带着一丝沧桑与沉重：
“那邪物，名为‘影噬傀’，并非此界生灵。它源自‘虚渊’——一个与我们‘九玄大世界’毗邻，却充满混乱、堕落与吞噬欲望的黑暗世界。”
九玄大世界？虚渊？
这些名词，如同重锤般敲击在五人心头。他们所在的青云城，乃至整个他们所知的修行地域，竟然只是名为“九玄大世界”的一部分？而世界之外，还有名为“虚渊”的敌对世界？
“虚渊生灵，形态各异，但皆以吞噬万物、掠夺本源为生。它们觊觎九玄大世界的生机与资源已久。”赤炎真灵继续道，“‘影噬傀’并非虚渊的高等存在，它们更像是一种……工具，一种被批量制造出来的‘走狗’。”
“它们擅长潜伏、寄生、吞噬。通常依附于内心充满贪婪、杀戮、怨恨等负面情绪的生灵影子之中，潜移默化地放大宿主的欲望，助长其恶念，并以此为食粮成长。待宿主死亡，或者负面情绪积累到极致时，它们便会破影而出，吞噬宿主的一切，并猎杀周围所有生命。”
众人听得背脊发凉。回想王枭，性情暴戾，手段狠辣，对龙毅恨之入骨，确实符合被寄生的条件！而南宫羽心思诡诈，偷袭暗算，恐怕内心也充满了阴暗面。
“那……‘邪影殿’？”龙毅忍不住开口问道，声音因虚弱而有些沙哑。
赤炎真灵看向他，点了点头：“‘邪影殿’，便是虚渊渗透入九玄大世界后，在此界培养的傀儡势力之一。他们崇拜虚渊，修炼阴影邪法，甘愿成为虚渊的爪牙，为其收集情报，铲除异己，制造混乱。这‘影噬傀’，便是他们常用的手段之一。”
真相大白！
原来所谓的“邪影殿”，竟然是界外势力培养的走狗！他们活动的目的，是为了配合那个名为“虚渊”的黑暗世界，侵蚀、破坏自己的家园！
一股难以言喻的愤怒与寒意，在众人心中升起。身为九玄大世界的生灵，面对界外侵略者及其走狗，一种同仇敌忾的情绪自然而然地产生。
“万载之前，虚渊曾大举入侵，九玄世界烽火连天，无数先辈浴血奋战，才将其击退，封印了主要的通道。主人赤炎真人，便是在那场浩劫中，为守护地火脉眼，力战而陨。”赤炎真灵的声音带着一丝悲怆与敬意，“主人留下传承，一是为了寻找传人，二也是为了警示后人，虚渊之患，并未根除！”
他目光扫过五人，变得无比严肃：“今日之事，尔等需谨记。邪影殿活动日益频繁，意味着虚渊的触角再次深入。尔等既知此事，便肩负了一份责任。日后若遇邪影殿徒，或疑似虚渊之物，当竭力除之，并尽可能将消息传递出去！”
叶凌云、赵乾、鱼玄机、厉锋皆神色凛然，郑重应是。这已不仅仅是个人恩怨或宗门利益，而是关乎整个世界的安危！
龙毅也默默点头，心中波澜起伏。他没想到，一次秘境之行，竟然牵扯出如此惊天秘辛。界外之敌，世界之争……这让他感觉自己原本的视野是何等渺小。复仇龙家、超越鱼玄机……这些目标依旧重要，但似乎，肩膀上又多了一份沉甸甸的东西。
“好了，界外之事，暂且到此。”赤炎真灵话锋一转，目光再次投向五人，“危机已除，该了结此番传承之事了。尔等五人，皆通过考核，有资格获得主人部分馈赠。”
他袖袍一挥，五道颜色各异的光芒分别射向五人，悬浮于他们面前。
射向叶凌云的，是一卷寒气森然的冰蓝色玉简。
射向赵乾的，是一柄古朴的剑形玉佩。
射向鱼玄机的，是一颗流转着月华的宝珠。
射向厉锋的，是一块蕴含着惊天刀意的暗红色铁片。
而射向龙毅的，则是一个赤红色的玉瓶，瓶身温热，里面似乎装着液体。
“此乃根据尔等资质属性，给予的相应赏赐。或功法，或感悟，或丹药，足以让尔等受用无穷。”赤炎真灵淡淡道，“至于主人核心传承《赤炎焚天诀》……尔等五人，皆非完美契合之人。”
众人闻言，虽有些遗憾，但能得到一份不菲的赏赐，也已心满意足，纷纷拜谢。
“秘境即将关闭，尔等做好准备，即刻传送离开。”赤炎真灵说完，身影开始缓缓变淡。
“前辈！”龙毅忽然开口，强撑着行礼问道，“晚辈有一问，方才那影傀称其‘主人’，是指邪影殿主，还是……虚渊中的某位存在？”
赤炎真灵即将消散的身影微微一顿，深深看了龙毅一眼，最终，一道细微的意念传入龙毅脑海：
“影噬傀无自主意识，其‘主人’之念，源自其创造者与控制者。小心……阴影中的‘将级’……”
话音未落，赤炎真灵的身影彻底消散。与此同时，五道白光从天而降，笼罩住龙毅五人。
空间波动传来，五人的身影瞬间从争锋台上消失。
赤炎殿核心，再次恢复了亘古的寂静。只有那缓缓旋转的岩浆池，以及空气中尚未完全散去的淡淡灼热与先前的战斗痕迹，证明着这里曾发生过一场惊心动魄的传承之争与……关乎世界存亡的秘辛揭露。
龙毅等人带着收获与沉重的秘密，离开了赤炎秘境。
而“虚渊”、“邪影殿”、“影噬傀”、“将级”这些词语，如同投入湖面的石子，将在他们未来的人生中，激起怎样的波澜？
无人知晓
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