晨曦并没能给“哭泣森林”带来多少暖意，光线透过扭曲的树冠，投下的是斑驳而阴冷的灰紫色光斑。昨夜的倾诉如同在厚重冰层上凿开了一道缝隙，但寒气依旧。夏冰恢复了平日里的冷峻，仿佛昨夜那个流露出脆弱与过往伤痛的女子只是林风的幻觉。然而，林风能敏锐地感知到，她周身那层无形的冰墙并非坚不可摧，至少，在他面前，那道裂缝真实存在，只是被她用强大的意志力强行弥合。
队伍再次启程，沿着那条若隐若现的石板小径深入。白天的森林低语虽不如夜晚那般具有穿透力，却更像是一种无孔不入的背景噪音，持续消耗着众人的精神力。
行进不到两个小时，他们遇到了一片极其诡异的区域。前方的道路完全被一层厚厚的、如同活物般微微蠕动着的紫黑色菌毯覆盖。菌毯表面布满了蜂窝状的孔洞，不时有浑浊的气泡从孔洞中冒出、破裂，散发出一股浓烈的、带着甜腥和腐败气息的孢子云雾。
“绕不过去。”夏冰勘察了四周后回报，“两边都是密集的、带有强烈攻击性的刺藤林，强行穿越损失会很大。”
林风尝试用生命感知探查菌毯，反馈回来的却是一片混沌而充满吞噬欲望的能量场。“源，分析菌毯成分及潜在威胁。”
【分析中……菌毯为高浓度变异真菌群落，具备活性，分泌的孢子具有强效神经麻痹与致幻特性。物理结构粘稠且具有腐蚀性。能量场混乱，核心意识微弱但充满攻击性。建议：规避或使用高强度能量\/火焰净化。】
“火焰可能引发更大范围的孢子扩散。”楚月看着设备上显示的孢子密度，忧心忡忡，“而且我们的燃料有限。”
就在众人一筹莫展之际，小雅怀里的布娃娃再次动了。它轻轻挣脱小雅的怀抱，跳到地上，面向那片蠕动的菌毯。它没有像之前那样散发能量波动，而是……开始发出一种极其轻微、频率奇特的“嗡嗡”声，那声音仿佛某种古老的、属于森林本身的语言。
令人惊奇的一幕发生了。随着布娃娃的“嗡嗡”声持续，那片原本躁动不安的菌毯，竟然逐渐平静下来，蠕动的幅度减小，冒出的气泡也变得稀疏。菌毯中央，甚至缓缓分开了一条仅容一人通过的、干净的路径，仿佛在主动为它们让路。
“……它……在跟它们说话？”苏婉清惊讶地掩住了嘴。
布娃娃回过头，眼中蓝光微闪，传递意念：“……短暂的安抚……通道维持时间有限……快速通过……勿停留……”
没有时间惊讶，队伍立刻排成一列，快速而安静地穿行而过。林风打头，夏冰断后，每个人都屏住呼吸，紧跟着前面人的脚步。两侧那微微蠕动的、散发着不祥气息的紫黑色菌毯近在咫尺，仿佛随时会合拢，将众人吞噬。那种压迫感让每个人都手心冒汗。
苏婉清紧紧拉着小雅的手，心跳如鼓。经过林风身边时，她下意识地伸手抓住了他的衣角，仿佛这样才能获得一丝安全感。林风感觉到她的依赖，放慢半步，让她能更紧地跟在自己身后。
走在最后的夏冰，将这一切看在眼里。她冰蓝色的眼眸平静无波，只是握枪的手指微微收紧，目光锐利地扫视着两侧的菌毯，确保后方安全。
幸运的是，直到最后一人通过，菌毯都没有异动。当血狼那沉重的脚步迈出菌毯范围时，身后的路径瞬间闭合，菌毯再次恢复了之前那种蠢蠢欲动的状态。
所有人都松了口气，有种劫后余生之感。
“这娃娃……真是个宝贝。”血狼抹了把冷汗，心有余悸地看着重新跳回小雅怀里的布娃娃。
这次经历，让布娃娃在团队中的地位再次提升，它的神秘和能力，成为了穿越这片诡异森林的重要依仗。
中午休息时，他们找到了一处靠近一条浑浊小溪的空地。溪水无法直接饮用，但可以用来清洗和处理一些路上采集到的、经林风确认可食用的块茎和菌类（在远离菌毯的区域找到的相对安全品种）。
苏婉清主动承担起烹饪的任务，她用找到的干净阔树叶当锅，盛上溪水，将块茎和菌类切碎，又加入了一些提味的野葱和之前剩下的少量肉干，煮了一锅热气腾腾的浓汤。虽然没有调味料，但在阴冷的森林里，热食本身就是一种莫大的慰藉。
她盛了第一碗，下意识地先递给了林风。林风接过，看到她被篝火烘得微红的脸颊和专注的神情，心中微暖，低声道：“辛苦你了，婉清。”
苏婉清抬起头，对他柔柔一笑，摇了摇头。这自然而然的互动，带着一种日常的温馨。
当她将第二碗汤递给夏冰时，夏冰明显愣了一下，才接过，低声道：“谢谢。”她的目光在苏婉清和林风之间快速扫过，随即垂下眼帘，默默喝汤。她吃东西的动作依旧斯文而迅速，带着军人的习惯，但那微微颤动的睫毛，暴露了她内心的不平静。
林风将一碗汤递给扳手，又给血狼和楚月分好。他看着围坐在篝火旁，暂时享受着这片刻安宁的同伴们，心中感慨。即使身处险境，这些细微的关怀与分享，依然是支撑彼此走下去的重要力量。
休息时，楚月不甘心地再次拿出那个军用合金盒研究。她尝试了各种频率的电流刺激和声波共振，甚至让布娃娃尝试用它的能量波动进行感应，但盒子依旧纹丝不动。
“这玩意儿到底怎么打开？”血狼凑过来，好奇地敲了敲盒子，发出沉闷的声响。
“别乱动！”楚月连忙护住盒子，“里面的结构可能很精密，暴力破坏可能会损坏里面的东西。”
“说不定需要特定的钥匙或者密码。”扳手嘶哑地开口，他以前在军中接触过类似的高保密级容器。
林风心中一动，看向夏冰。夏冰只是淡淡地瞥了盒子一眼，便移开了目光，似乎对此并不关心，或者说，在刻意回避。
下午的行程相对平稳，布娃娃似乎能提前感知到某些危险区域，引导队伍绕开了几处能量异常点和小型变异兽的巢穴。但随着不断深入，森林的低语开始变得更加具有针对性。
苏婉清开始频繁地听到母亲呼唤她的声音，声音凄楚，让她几次忍不住想要回头，都被林风及时拉住，渡过去一丝安抚的能量。血狼则仿佛听到了昔日战友在炮火中的惨叫和呼唤，独眼赤红，喘着粗气，需要扳手不断提醒才能保持清醒。楚月耳边则回荡起导师对她研究失败的指责和嘲笑，让她情绪低落，几乎无法思考。
夏冰受到的冲击似乎最为剧烈。她的步伐越来越沉重，脸色也越来越苍白。林风能清晰地感知到她生命场的剧烈动荡，那些被强行压抑的、关于实验室和逃亡的记忆碎片，在森林低语的催化下，如同潮水般冲击着她的心防。有几次，她甚至无意识地握紧了挂在脖颈下的、一个从未见她取下过的、样式简单的金属士兵牌（狗牌）。
林风走到她身边，与她并肩而行，没有说什么，只是将自身那温暖而充满生机的生命能量场微微扩展，将她笼罩在内。他没有试图驱散那些低语，那是不可能的，他只是提供一个稳定的“锚点”，让她在记忆的风暴中有所依靠。
夏冰的身体微微一僵，但没有拒绝。她能感受到那股温暖的能量如同无形的屏障，削弱了低语的直接影响，让她混乱的思绪得以稍稍平复。她侧头看了林风一眼，目光复杂，包含了感激、挣扎，以及一丝她自己都无法理解的依赖。
傍晚，他们在一棵巨大无比、树干需要十人合抱的、已经枯死的古树下宿营。这棵古树虽然死去，但残留的庞大体型形成了一道天然的挡风屏障，树根盘结处还有一个不小的凹陷，可以容纳几人躲避。
就在众人忙碌着生火准备宿营时，布娃娃忽然从小雅怀里跳出，径直走向那棵枯死的古树。它伸出小小的布料手掌，轻轻按在粗糙皲裂的树皮上。
下一刻，异变再生！
枯死的树皮上，那些深刻的裂纹中，竟然缓缓亮起了微弱的、如同血管般的淡绿色光芒！一股远比森林低语更加古老、更加宏大、但也更加疲惫和悲伤的意念，如同沉睡的巨人缓缓苏醒，笼罩了整个营地！
“……古老的契约者……你终于……带来了……希望……”
这意念并非针对某个人，而是直接在所有人的意识中响起！
布娃娃仰起头，眼中的蓝光与树皮上的绿光交相辉映。
“……遵循古老的约定……引导‘钥匙’至此……寻求通往‘母树’之径……寻求治愈‘矩阵’伤痛之法……”
那古老的意念沉默了片刻，仿佛在审视着在场的每一个人。最终，意念再次响起，带着一丝欣慰与沉重的托付：
“……路径……就在……你们脚下……”
“……唤醒……沉睡的‘根须’……它们将指引……方向……”
“……但……警惕……‘母树’的悲伤……已滋生……黑暗……”
“……‘净化之泪’……是唯一的……希望……”
随着意念的消散，树皮上的绿色光芒也渐渐黯淡下去，最终消失不见，仿佛从未出现过。但那古老的余韵和沉重的嘱托，却深深烙印在每个人心中。
路径就在脚下？沉睡的根须？净化之泪？
新的谜题与指引出现了。他们似乎终于触摸到了这片“哭泣森林”的核心秘密，而通往“母树”的道路，以及夏冰那与这片森林纠缠的过往，都将在接下来的旅程中，逐渐揭开面纱。
夜色渐深，围绕在枯死古树下的营地，弥漫着一种混合了希望、凝重与未知的气氛。而林风与两位女主之间，那无声流淌的情感，也在这宏大的使命与个人的伤痛交织下，变得更加微妙而复杂。
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